冬のオペラ

2011年4〜5月、NHKで視聴者参加型推理クイズ番組「探偵Xからの挑戦状！Season３」が放送されましたが、第２話「ビスケット」の出題者が著者であり、本作品の続編と言う設定でした。
著者の作品は「日常の謎」を扱うことで有名になった【空飛ぶ馬】や【夜の蝉】は既読でしたが、本作品は知らなかったので、読んでみることとしました。

本シリーズは、「探偵は存在であり意志である」と言う哲学により名探偵を自称する巫（かんなぎ）弓彦を主人公とする連作ミステリ。
本書には、２つの短篇と１つの中編が収録されています。
短篇の【三角の水】と【蘭と韋駄天】は「日常の謎」を題材としており、中編の【冬のオペラ】はダイイング・メッセージがテーマの殺人事件の謎、と言うのが大まかな特徴です。

読み始めてすぐに感じたのが、文章の巧みさ。
直木賞作家に、文章がうまいなどと言っても誉め言葉にはならないでしょうが、単なる「謎解き」ではなく、「物語」として綺麗にまとまっています。

ワトソン役を自ら買って出た二十歳の女性、姫宮あゆみの一人称で描かれる本シリーズは、明るくユーモアにも富んだ彼女によって、エキセントリックな探偵を小気味良く読者に橋渡しすることに成功しています。
作中のトリックは奇抜さや斬新さはあまり感じませんでしたが、物語全体としてみた場合、無理なく溶け込んでおり、ストーリーテリングの妙を感じさせます。
巧みな小説を読んだな、と言う充足感を持って書を閉じることの出来る作品だと思いました。

妙な探偵を生み出したものだ。
現代において名探偵として生きるには、こうでもしないと成立しない。
著者の本格に対する愛を強く感じる。
このような探偵像は一歩間違えば、滑稽にもなる。
しかし、真摯な姿勢に心を打たれる。

哀しい３つの事件
ヒロインの存在が温もりとなる

女性としていろいろ考えさせられる内容。

推理とかサスペンスというまえに、

文学といいたい。やるせなくつらい女性心理が

よく描けてます。

1996年にＣ★NOVELS BIBLIOTHEQUEの一冊として出たものの文庫化。

　２つの短篇と１つの中篇から構成された連作ミステリ。

　けっこう残酷で、人間の醜い部分を描いた作品となっている。特に名探偵という存在のわびしさが描き込まれている点が凄い。犯罪を暴くというのは、決して英雄的な行為ではない。名探偵はしばしば嫌われ者に成り得るのだ。

　トリックも申し分ないし、なかなか興味深い一冊。

高校を卒業した私、こと姫宮あゆみが勤めだした不動産屋の2階に、自称名探偵、巫(かんなぎ)弓彦が引っ越してきた。名探偵として、難事件の依頼しか受け付けないことをポリシーとする巫に興味を持ったあゆみは、ワトソンよろしく事件の記録者を買って出た…。

一目(一度聞いただけ)で真実が見えてしまう名探偵「巫弓彦」とワトソン役｢姫宮あゆみ」が活躍する連作中編集。3篇からなるが、最初の2編は巫の能力の一端を明らかにするような導入的作品で、「冬のオペラ」がメインディッシュ。

文字通りオペラ仕立てだが、中身はダイイング・メッセージと奇妙な犯行現場の謎解きを中心とする本格派。最後の最後までダイイングメッセージの解は伏せられるが、探偵の一言が、虚空に消え行くヴァイオリンの音のように余韻を残す鮮やかな幕切れ。同時にタイトルの意味に気づかされる。

著者特有のぞくりとする人の悪意、妄執も作品に陰影と哀切を与えている。

なお、円紫さんと私シリーズとの類似性を嫌ってか、その後続編が出ていないようだが、もう少し読んでみたい気がするものの、上述のような3篇の構成からすると、これで読みきりと考えた方が良さそうである。