ミクロ・パーク

ホーガン最高！！今なら仮想世界や別の星でアバターを操作して・・・というところですが、その先駆けどころか現実の延長に持ってきてこれだけ新鮮な物語を描けるのは彼以外にはいません。未だ現実は彼の作品に追いついていませんが、その兆しが見えてきているのをホーガンも見てくれていると思います。返す返すも惜しい人でした・・・。造物主(ライフメーカー)の選択 (創元SF文庫)

楽しい作品だ。終盤になるとどんどん派手な展開になってきて、著者が乗ってくるのが感じられる。
　ハードＳＦ作家として名高いホーガンとしては、テクノロジーへの突っ込みはあまりない。むしろ現在の延長線にあるテクノロジーとして現実味を感じてしまう。そしてテクノロジーがもたらす恩恵、効果の具体的描写が優れている。
　背景に、野望に燃える女ビジネスマン、企業の乗っ取りや家族の崩壊があるのはいかにもアメリカ人作家らしい。一般にＳＦ作品だと、非ＳＦ的なドラマには踏み込まないものだが、本作品では逆にこれが重要な柱となっている。物語となっている舞台も洒落ていて、マイクロソフトの本拠地であるシアトル近郊が実在の地名と共に登場するところが個人的には受けてしまった。
　こういう作品を少年時代にジュブナイルで読んでいると、その後の人生が変わりそうだ。アメリカには実際にこういうおおらかなオタク少年がたくさんいそうだと思えた。

「巨人」シリーズ４部作，「ライフメーカー」シリーズは面白かったが，ここ数年のホーガンは，社会科学や近未来もので，ハードSFファンとしてはいささか物足りなかった。マイクロマシンよりはちょっと大きい小型ロボットと仮想現実技術の組み合わせで，久々に面白い正統派ハードSFを読んだ満足感を味わった。ただ，ホーガンは，自分の作品が映画化されることを希望しているのか，ハリウッド映画的なストーリー展開とクライマックスの御都合主義が鼻につく場合があるのだが。