苦役列車

魂が揺さぶられる作品。味わいがあり自然と心に響いてくる。

表面的でマトモに内容すら覚えてない小説が多い中、久しぶりにどっぷり小説の世界に入りこみ満喫できた。

過激というよりは、礼儀正しく主人公の暗い部分を見つめているような、
傷ついた人間への深く優しい視線が感じられ、癒されました。

殺伐としたいまの時代にこの作品が発表されことに感謝したいです。

本書は、『暗渠の宿』で野間文芸新人賞を受賞した著者による、中編小説です。

生来のひねくれ根性が、

父親が性犯罪で捕まったことで一層強まった青年を主人公とし、

絶えない周囲とのトラブルや、

それによりさらに屈折を重ねる内面を、味わい深い文体で描きます。

定職も、友人も、恋人もない自身への限りない卑下と

その裏返しともいえる、他者を見下した態度

見下していた友人に恋人がいると知ったことへの反応など

どの場面も、主人公の救いようのない性格が赤裸々に描かれ

とても印象的なのですが、とりわけ心に残ったのは、

そのような主人公がときおり見せる、本への愛着です。

陰気な小人物の鬱々とした日々を描きつつ、

決して重苦しさを感じさせることのない本書。

著者の作品や純文学が好きな方に限らず、

多くの方にオススメしたい著作です。

芥川賞作品を文藝春秋が出る前に買い求めて読んだのはこれが初めてである。正直、待ちきれなかった。あと二週間かそこらが、である。
アカの他人であるにもかかわらず、受賞の報せを知ったときは、我が事のように嬉しかった。車谷長吉の直木賞以来の不思議な感情である。正直「もう、メはない」と思っていたから余計と嬉しい。ただし「これで彼は自分の手の届かぬ遠い所へ行ってしまう」。娘を嫁にやるような寂しさも半分ある。
だいたい彼の作品は基本的にはどれも同じと考えていい。悪く言えばワンパターンだが、よく言えば「ぶれていない」。敢えて分類するなら、大きく二つに分けられる。ひとつは藤澤清造が登場する「私」を主人公にした中年同棲もの。もうひとつは藤澤の出てこない「北町貫多」を主人公とするヤング西村もの。（多少の例外あり）。表題作は後者に当たる。私はどちらかというと後者の方を好む。まあ、これは好みの問題だから、たいした意味はない。実際はどっちも好きである。
で、問題の受賞作である表題作の出来だが、「これまで読んだ中では相当素晴らしい部類に属する」。ひょっとしたら、最高傑作かもしれない。だが、本当にどうかといわれると、よくわからない。彼には「今後も」あるからである。自分を徹底的に客観視できる、おそるべき冷徹な目を備えているからである。
もっとたくさん言いたいが、ヘンなことを口走りそうなのでこのへんでやめておく。

と言いながら追記。
腰痛の描写ではじまる併収作『落ちぶれて袖に涙のふりかかる』は中島敦の『山月記』ばりの凄みを放つ生粋の「純文学」。「彼は文名を上げたかった」といって最後にこけるルーザー小説である。本著により図らずも（？）ルーザーからウイナーと化した作者の今後の行方や如何に？

苛烈な環境の中でもがきながら生きる主人公　どうしたら有利に生きる事ができるのか。どうして自分はこのようにしか生きられないのか。それは親や先生、友人や先輩のようなものから学ぶのであろう。その学ぶべき相手がいない場合、人はもがきながら生きるしかないのかもしれない。

読むのがしんどく苦しいのにじっくり読み、最後で「ふうううう」とため息をつきました。少年が感じている生き辛さとか孤独感が息苦しいほど迫ってきます。大人になって女性ともめる作品は「ひどい男だ」と笑えたけど。著者は「自分より最低な奴がいる、と思ってもらえれば」と言ってましたが、それよりも人間の本性剥き出しの少年がとても身近というか自分に重なる瞬間が結構あって、忘れられない小説になりそうです。小説に涙や学びを求めない人にはたまらなくいい作品だと思います。

芥川賞受賞作ということで、これで初めて西村賢太に触れる人も多いだろうが、ケンタの真骨頂はむしろ どうで死ぬ身の一踊り (講談社文庫) とか 小銭をかぞえる のほうの、同棲している女との関係もののほうにある。併収されている「落ちぶれて袖に涙のふりかかる」のほうが、川端賞落選の周辺を描いて、より嘉村磯多的な私小説世界が展開していると言える。もし「苦役列車」に歉い、という人がいたら、先の二著にも手を出されたいと思う。

描写がリアルである。何にも縛られず、不安と全能感、熱心と怠惰に揺れ、つねに性欲を持て余していた若かった一時期を昨日のように感じることができたのは、作家の描き出す臨場感の力だろう。そこはよい。だが、どう読んだら良いかわからない字が多かったり、一方通行の文芸論など、いただけない部分もある。作家の自伝的小説なのだろうが、よくここまで自分をさらけ出したものだ。これが芥川賞？との疑問も湧くが、評価されたのは前半の臨場感だろう。

訃報を知って読み、圧倒された。私小説として、自らの狡さや汚さや嫌らしさをこれ程冷徹に描写できるというのは凄いと思う。他の作品も読みたい。

下劣で下衆なことを書いてても、表現の巧みさに圧倒されます。文芸とは、芸術の一種なんだと思わされるような。
また、我が子が下劣、下衆な若者になっちゃったので、そうやって息抜きせずにはいられない男子の感じわからんでもありません。
それから、最近の小説で見かけない、リアル感、人間臭さ、体臭を感じます。何か読者に訴えたいことがある時の胡散臭さがない。
今はどっちを見ても損得勘定の嫌らしさで満載だけど、30年前って底辺は底辺でも、計算無しでも、なんとか生きていける仕事があった時代だったな、と懐かしくもなります、、
それを考えると、拡大自殺、他人を巻き込んでの無敵の人による殺人が目立つ今、生きづらさって極まっているのかも。
氏なら今を、どんな風に描いただろうか。

不器用な主人公がつらい生活を抜け出していく一発逆転を狙うさまがかかれています。
ここに、人間のエネルギーというものを感じました。

西村健太さんの作品今でこそ好きで読んでますが、この本を最初に読んだ中学生の時は、あまりの主人公のクズっぷりに最初の5ページくらいで断念してしまいました。しかし、時を経て大学生の頃にこの本を改めて読んでみると、作者の生き様や癖などがひしひしと感じられ、不思議と不快感なく最後まで読めました。この作品(というか作者)の魅力は私小説という自分を題材にしたリアルさ、そして清々しいほどの自虐を面白おかしく書いているところです。また、芥川賞(純文学)という観点に絞ってみると、この(作者の)本は私小説でありながら三人称の立場をとっており、自分自身を客観視できているというのが評価のポイントであるように思えます。善悪の分別はついているのに本能的に、あるいは性犯罪者である父親の宿命的な呪縛から逃れられずにアウトローな今を生き、それを嘆いている。そんな主人公のどうしようもない人生に人間味や文学を感じるのです。

良くも悪くも人間臭いなと思う。
これだけ読みやすければ多少不快な人間だと思っても読めるものですね。
作者が単純に凄いなとは思うけど、普通の人にはあんま勧められないかも。

一人という寂しさを感じました。
日雇い肉体労働と家賃の踏み倒しなど底辺の生活を、
筆者は強調しているが、本当の筆者は私小説の読書家で
神田神保町の古書店街では有名な人物であったらしい。
中卒ということが表に現れているが、本当は格調高い
文章を書く一私小説家である。
私は尊敬している。

学歴社会において日下部とその彼女の態度はありがちなのでしょうか．

いろんな人がいることを再認識できました．

他の方が仰ってる通り、難解漢字が多用されています。普段本をあまり読まない私にはわからない漢字も多く、しかしその都度読みと意味を調べて理解した上で続きを読みたくなってしまう本でした。気がつけば一気読みしてしまうくらい。
またこの作者、非常に高度な技術を持った筆致です。文章を書くのが上手いとはまさにこのことだと思いました。この作者の他の作品も是非読みたいと思います。

うわーすげー
最後の文でしっかり締りました。
何と言ったらいいんだ。すごくリアルでした。
何も言えない。主人公の人生はこのページ数で全部なんだろうなと思う。なんだか怖くなった。

うわべの飾りが一切ない。本質にある神秘性を余すことなく体現している。
ある意味で、読者を図星に貶める本として本たりえる素晴らしい作品だと思う。
読み込めば読み込むだけ、良さが溢れ出る作品。

前半はみごと。いかにも芥川賞的なヒリヒリする孤独・貧困・コンプレックスに満ちていて、
文章を目で追っているだけでわくわくします。
ただそのぶん、後半が蛇足に感じました。
内容は文壇批評……というより、文壇を内輪ノリで揶揄しつづけているのですが、
いかんせん前半と雰囲気が違いすぎるうえ、この語り手が貫多である必要がまったくないような気がします。

芥川賞の受賞インタヴューで「そろそろ風俗に行こうかな？と思ってたので。」とコメントして有名になった著者の作品です。

受賞後のインタヴューで物議を醸したのは、この人と田中慎弥氏ぐらいだったと思います。144回の受賞者が著者で、145回は該当なし、146回が田中氏なので、（田中氏はなんか物凄く怒っていて、「くれるなら貰っておいてやる」みたいな態度でした・・・）最近の芥川賞受賞者はぶっとんだ人ばかりだなぁ、とびっくりしたことを思い出します・・・。

今更ですが、芥川賞って何？直木賞との違いは？ってことでちょっと日本文学振興会のホームページを調べてみると、以下のQ＆Aがありました。
Q.　芥川賞・直木賞の違いを教えて下さい。
A.　芥川賞は、雑誌（同人雑誌を含む）に発表された、新進作家による純文学の中・短編作品のなかから選ばれます。直木賞は、新進・中堅作家によるエンターテインメント作品の単行本（長編小説もしくは短編集）が対象です。

因みに、日本文学振興会とは、各種文学賞の授与を行ない、文芸の向上顕揚を図り、もって文化の発展に寄与することを目的とする公益財団法人だそうです。各種文学賞とは、芥川賞、直木賞、菊池寛賞、大宅壮一ノンフィクション賞、松本清張賞とのこと。

世の中には本当にいろんな団体があるものですね・・・。

閑話休題

著者は芥川賞を受賞したとのことですので、本作は純文学というジャンルに入ると思います。最近はどちらかと言うとエンタメ性の高い小説ばかりで、対して、ニキビ面の青春時代は、訳も無くイライラしながら太宰治、三島由紀夫など、むさぼるように読んだ記憶があるだけに、純文学と言うと少し構えてしまい、なんだか緊張しての読書となりました。（笑）

本作ですが、言葉遣いが独特です。カタカナが結構出て来るかと思いきや、意味さえ分からない古い感じの言葉遣いも多く、かなり調べてしまいました。

いきなり冒頭の文章が、
「曩時北町貫多の一日は、目が覚めるとまず廊下の突き当たりにある年百年中糞臭い共同後架に立ってゆくことから始まるのだった。」
なのですが、曩時って何？もしかして曩時北町って名前？？後架って何？

曩時（のうじ）とは昔とかさきの時とかいう意味で、後架（こうか）はトイレのことらしいです。いやー、先が思いやられると思ったものの、後は案外最後まで、結構スイスイ読めました。（もちろん言葉を調べる為に何回かグーグルしましたが・・・）
内容はうーん、ほとばしりますね～。書き手の鬱屈した気持ちが、ギンギンに読み手に訴えて来ます。

北町貫多は中学を出て、その日暮らしの生活を送っている。目標もなく、ただただその日を生きている。金が無くなれば港湾人足をやり、金がある時は、飲み食いするだけ。友達もおらず、常に孤独。言葉を交わす知り合いもほぼいない。本当は、人とのつながりに飢えているにも関わらず、プライドが高く、自身は孤高の人を気取っている。要するに人として付き合うのが究極に難しい人物。そんな人間の内面を著者は見事に描き切っています。
著者はまさに、あの見城徹氏が言う「小説家には、書かなければ救われない、何かがある。上手くても下手でも強い祈りが込められ、膿んだ傷の感触がある。癒すことのできない痛みがあるから、表現をする。彼らは、自分の内部から滲み出る、やむにやまれぬ気持ちを作品化している。」に当てはまると思うのですが、幻冬舎からは一冊も作品を出していません・・・。
西村氏は見城徹氏が言う作家にぴったりな気もするのですが、きっと、（これは勝手な想像ですが、笑）見城氏は脆くて壊れやすい内面が細い感じの商業ベースの天才が好きなんじゃないかな？と言う気がします。西村氏も紛れもなく天才だと思いますが、脆くて壊れやすい感じの天才では全くなく、どちらかというと決してへこたれない、商業ベースなんて糞喰らえ！的に内面が太い人に見えるので、見城氏とは合わないのかもしれませんね・・・。（笑）
いずれにしろ、久しぶりの純文学、なんだか胸がいっぱいになりました！ごちそうさまでした！

以前にも読んでいた本ですが、また読みたくて購入しました。
自分自身と向き合うきっかけをくれるいい本です。
ありがとうございました。