鬼火

終戦直後の「本陣」「蝶々」に至るまで、何故正史には真の本格物がなかったのか。それ以前の20年とは何だったのか。
4号にしてどうにか戦前作品が題材になった。この時代こそ最も研究を要する期間だと思う。

横溝亮一・宣子御二方のｲﾝﾀﾋﾞｭｰにあるように、正史に家族以外の同居者の分まで養わなければならぬ時期があったのは意外と重要な内情かもしれない。
紀田順一郎が乱歩は「怪奇幻想＝体質、本格＝学習」で正史はその真逆なのではと問う。
正史の資質はそんな単純に割切れるものだろうか？　今後も検討を要するﾃｰﾏだ。
乱歩ﾘﾌｧﾚﾝｽの総帥・中相作が編集者としての正史の内面にまで迫っているのはさすが。倉西聡の「鬼火」の構造に本格の気配があるという指摘は悪くない。

そして谷崎潤一郎（永井敦子）、ｴﾗﾘｰ・ｸｲｰﾝ（飯城勇三）の影響論。後者は「戦前の正史はﾄﾘｯｸの消化・装飾のみで、必然性・手掛りの設定がない」と言う。
手軽に読める「かひやぐら物語」と「淋しさの極みに立ちて」の再録は必要？　引用の多い宮本和歌子、中沢弥は論旨を明確に伝えるｽｷﾙが課題。
各項、作品の表層だけでなく、もう一歩正史を取巻く時代の状況にまで深く踏み込んでほしかった。

いつもの事ながら、これだけは読むに堪えないのが連載鼎談「観てから読む横溝正史」。
「横溝さんの作品は全部、最初に出てきた綺麗な人が犯人なんだよ」とか「戦前の横溝は良いものがない」とか無知すぎて不愉快にさせられる。
例えば正史の欠点に触れるとしても、読者が「正史をよく読み込んでいるのだな」と納得するような内容ならむしろ歓迎する。
だが、正史の事を全く解ってない人間の与太話に45頁も使う神経が判らない。正しく正史を語れる人材は他にいるだろうに。
これなら「芙蓉屋敷の秘密」「塙侯爵一家」「呪ひの塔」「覆面の佳人」あたりを掘り下げるべきではなかったか？

二松学舎大は横溝正史旧蔵資料を引き受けたという責任の重さを自覚してほしい。

かつて読んだ「蔵の中」を再読したかったので購入。 他作品もそれなりに味わいはあるが、私には「蔵の中」のあやかしの耽美がダントツで好ましい。 他に「鬼火」「孔雀屏風」は良かった。でも「蔵の中」には及ばない。

本来、本書の表題作は『鬼火』であったが、『蔵の中』の映画化による話題から売上を期待した出版社がこの表題に変えたものであって、メインはやはり元の表題作の『鬼火』である。

『鬼火』だけではなく本書に収められているのはいずれも金田一耕助が登場する以前の戦前の作品で、乱歩の言うように「意識してか無意識にか」谷崎潤一郎の影響が見られ、中でも『鬼火』の登場人物たちの妄執には鬼気迫るものを感じずにはいられない。

ただ、例えば『鬼火』ではなぜ語り手の竹雨宗匠が代助とお銀の死の真相を知っているのかとか、『蔵の中』の笛二は結局何をしたくて磯貝に原稿を送ったのかとか、『蝋人』の今朝治は獄中にいたはずなのにどうして山惣の妾宅に現れたのかとか、各作品にツッコミを入れたくもなる。
つまり本書の作品は戦後の作者作品と違って合理性・論理性に欠けているのだが、そういうツッコミは無粋と言うものだろうか。

『面影双紙』だけは最後のオチが利いていて面白かったと思う。（いや、『鬼火』もツッコミを入れたが、理屈ぬきで面白かったと思う。）

「鬼火」「蔵の中」「かいやぐら物語」「貝殻邸奇譚」「蝋人」「面影双紙」の６編が収められている。
　いずれも昭和10-11年に執筆されたもので、横溝の作品のなかでも異色の、幽玄美を押し出した幻想的な作品となっている。
　グロテスクだけど美しい、怪しい世界が広がっている。じめじめとした日本的な「暗さ」がある。決して出来は悪くないと思う。
　ただ、どこかランスの悪いところがある。横溝は、こうした作品には向かないような気がするのだ。ミステリとしての合理性が先に立ってしまっているし、どんでん返しが持ち込まれたりすると、読者ははっと現実に引き戻されてしまうのだ。また、結末の弱さも目立つ。
　こうした作風で突き進まず、戦後に金田一ものをつくり出してくれたのは、本当にありがたいことだ。

昭和１０年前後に執筆された短篇、中篇が収録されたこの作品集は推理小説ではない。後年の作品にも顔を出す、著者の耽美的で幻想的そしてグロテスクな世界感だけが凝縮された収録された作品集である。「文学的な完成度が高い」という指摘があるが、まったくそのとおりだと思う。

金田一耕助シリーズも横溝正史でなければ書けない小説だが、この世界も著者にしか書き得ないであろう。横溝正史を語る上で避けることの出来ない一冊だ。

なお、本書の解説は、横溝作品の殆んどの解説を手掛ける推理小説評論の大家中島河太郎である。出来の良くない作品の解説になると粗筋を紹介してしまう癖がある人で憎めないのだが、本書の解説には力が入っている。そういう面からもこの作品の価値をうかがい知ることが出来る。

二人のいとこ同士の画家の葛藤を軸に展開される怪奇耽美小説。
火傷を負い顔が醜くなりゴムマスクで隠すー後の犬神家の一族の佐清に生かされているようなところもある。
一時は軍部の指示により大幅な削除を命じられたのだが、後に原文が見つかり現在では当時そのままで読めるようになった。

横溝正史の著作の中でも　もっとも文学的な完成度が高い短編集である。これを読むと　横溝の資質が　泉鏡花や谷崎潤一郎に近似していることがよく分かる。

　蔵の中は　高林陽一がATGで映画化した。高林という特異な美学を持つ映画監督を惹きつけたことは　邦画史の一つの事件である。実際　高林は　本陣殺人事件も映画化するほどの入れ込みようである。

　横溝の映画というと　どうしても「犬神家の一族」となってしまう。角川映画を世に轟かせた一作で　それはそれで　エポックメーキングではあったが　本当に横溝自身に迫ったのが高林陽一だと　小生は　確信犯的に　確信している。

昭和8~11年に発表された5短編を収録。
「新青年」への発表された4編はどれも佳作だと思います。中でも一人称形式で語られる中編「鬼火」の出来が良く、2人の画家に纏わる嫉妬・憎念の物語を美しくも悲しく描ききっています。読後感も良。乱歩氏は、谷崎潤一郎の「金と銀」「ある少年の怯れ」「恐ろしき戯曲」と本書収録の「鬼火」「面影双紙」「蔵の中」に一部類似性が見られると述べられたようですが、確かにその点は否めないとは思います。
しかし、各作ともに設定とその細に渡り描かれている世界・雰囲気は魅力的であり、少ない枚数ながらどれもが完成度の高い作品となっております。本来比較するべきではないとは思いますが、（入手困難でしょうが）谷崎作も読んでみてはいかがでしょうか。

この短編集に入っている、「面影双紙」について書きたい。この作品は恐怖をテーマにしたものだと思うが、それは化け物とか、怪物といったものでは無い。いちばん身近な存在・・・人間である。これを読み終えたあなたは、しばらく呆然として、空想と現実のはざまから抜け出れず、著者の小説技巧に驚愕するであろう。