アンダーワールドUSA

上巻でどんどん増殖した主要キャラクターが絞り込まれ、内面が吐露されていく下巻。
広がった世界にいくつかの深い淀みが示されることで、読み手はやっと物語のつながりを感じ始め、終盤へと向かうモチベーションが高まる。

しかし、ＪＦＫやキング牧師を配して綴られた前２作と比べると、今作には日本人にとってなじみのある歴史的事実が少なく、唯一残るフーバーとニクソンの存在感も薄く、すでに歴史とは切り離された形。特にハイチは呪術と麻薬に浸った幻想の森のようで、アメリカを舞台にした、という印象すら薄めてしまう。その結果、前2作を読んでいない身としては、この3部作が描く叙事詩の全体像を満喫できていないのではないか、という思いがぬぐえず、心残り。

私はこのアンダーワールドUSAから読み始めてしまったので、頻繁に登場する前２作からの回想シーンに乗りきれず、なんだか前作の粗筋を斜め読みしているような気分。主要キャラクターの中で本作から登場したクラッチについても、今一つ葛藤の場面が少なく、気持ちが絡みづらい。まだ上巻しか読んでいないので、下巻まで読めばもう少しこの世界観に浸れるようにと願っている状態。

それにしても、第１作のアメリカンタブロイドは現在絶版状態で、新品が買えない。デストリップならまだ購入可能だが。せっかく第３部を出版したのだから、少しでもアンダーワールドUSAを重版して、新しい読者がこの３部作を最初から体験できるようにしてほしかった…。