いとけなく愛らしき者たちよ

ハードな内容でも、未来に明るい光が見えたら良いのですが、体調の良い時に読まないと鬱々としそうです

’０４年の『報復』で世のサスペンス・ミステリー・ファンを震撼させ魅了した、検察官、法執行局・地域法務アドバイザーの経歴を持つジリアン・ホフマンの’１０年発表の最新作である。ボビー・ディーズはフロリダ法執行局（ＦＤＬＥ）のマイアミの児童被害犯罪班の主任特別捜査官。彼は優秀警察官として表彰され、仲間のあいだで警察犬シェパードの愛称シェップと呼ばれるほどの辣腕である。彼は、感謝祭も近い秋に突然行方不明となったレイニーという１３才の少女の捜索に当たることになるが、それは世にもおぞましい一連の連続少女誘拐殺人事件の一部だった。何者かが、インターネットという新しい狩猟場で１０代の少女たちを狙っていたのだ。やがてボビーを挑発するかのように、少女惨殺の姿を描いた油絵が３度も少女の家出問題を取材するＴＶレポーターのもとに送りつけられる。さらにその絵そのままの死体が次々に発見されるに及んで、世間では“ピカソ殺人事件”と呼ばれるようになる。ストーリーは、自らの娘も１年前に失踪したという深い傷を心に負ったボビーと“見えない敵ピカソ”との闘いを、映画のカットバックのような短い章立てでスピーディかつサスペンスフルに進んでゆく。そして、カーチェイスと古いホテルの火災シーンという危機一髪のクライマックスへとなだれ込む。『報復』でそのストーリー・テラーとしての手腕を存分に発揮したホフマン。続く『報復ふたたび』『心神喪失』ではいまひとつの感があったが、本書では『報復』の原点に帰ったかのような正統的な本格サイコ・スリラーを味わうことができる。