若い頃、駆け落ちに失敗して男と生き別れた金物問屋の隠居・お蕗。

「地蔵さまがわしに笑いかけはったんどす。

石屋に見習い奉公に出ていた十六歳の市助は、日頃から主や兄弟子による苛めを受けていた。