巡査さん、フランスへ行く?

前回がケルト音楽、前々回がアーサー王伝説と、ケルトねたが続いて、ケルト好きの私はワクワクしながら読んでいました。が、今回はケルトからちょっと離れたお話で、最初の内は少々がっかり感ありました。（あくまで個人的に、ですが）
でも読んでみると、ミステリーとしては今作が一番凝っていて、面白かったです。
まだ携帯電話は無く、今回初めて都市部の警察署にパソコンが登場するという時代（30年余り昔でしょうか）の背景が、上手く生かされています。
直接のケルトねたは無いものの、ウェールズ人とイングランド人の違いや、互いが互いをどう思っているのか良く分かりましたし、そこにフランス人も絡んできて、笑いつつも、へぇ~と思わせられました。
最後には、事件をきっかけに自分の人生と、ブロンウェンとの未来についてしっかりと考え始めた巡査さんが、ますます頼もしく見えてきました。
ひつじの村の未来は明るいぞ！

村で発生している放火事件。
事件の犯人は思わぬ人物。
わかった時は悲しかったが、コージーブックスの良いところ、読者を悲しませることはしない。

その違う文化の中で、今回はフランス人まで入ってきて、村人たちが大騒ぎ、というパターンなのだが、いつも通りの若い恋人たちや個性的な村人、憎らしい上役、お節介焼きの下宿のおばさんらが前作、前々作以上に生き生きと書かれていて面白かった。翻訳者はウェールズ語を訳すのは大変だったろうと思われるが、うまく訳してくださっているので、サラサラ読めた。英国ものが好きなので、これからも楽しみにしている。

１） スランフェア村ののんびりした雰囲気が描かれている。パブで一杯やりながらの常連客の会話が面白い。特に男性の、食べ物に関しての保守的な会話には笑った。
２） どうして、イウ゛ェットの夫のジャンが亡くなったからといって、イウ゛ェットの友人のジャニーヌが保険金を受け取るのか、何度読んでもわからない。？？？
３） 物語の最後はパブで、愉快におどけて。

「巡査さん、フランスへ行く？ 英国ひつじの村 "Evan And Elle"」（リース・ボウエン　コージーブックス）。シリーズ4作目、2000年の作品だそうですが、初めて読みました。
　スランフェア村にフランス料理店がオープンします。シェフが教える料理教室もなかなかの評判で、巡査さん・エヴァンの恋人・ブロンウェンも通うようになります。そんな中、村では連続して火事が起こり（放火？）、レストランにも脅迫状が舞い込み、なんと礼拝堂を改装したそのフランス料理店も焼け落ち、その焼け跡から死体が発見されます。死体はいったい誰？殺人事件？放火事件の犯人は誰？

　謎を究明すべく、エヴァンはワトキンス巡査部長と伴に”ウエールズ”から”イングランド”へ、そして”フランス”へと渡ることになります。
　パズラーとしては、特に言うべきことがありません(笑)。ごめんなさい。
　しかし、グランジェの「死者の国」を逆方向に辿り、行き着く先は”フレンチ・コネクション”と書けるような物語ではありませんでしたが、長引くインディアン・サマー、そこはかとないウェールズ人の誇り、綿菓子のような雲が漂うスノードン山と他の山々の頂、風景、エヴァンと恋人ブロンウェンの歯がゆいような距離感とユーモア、そのすべてが牧草地の息吹を吸い込んだ時のように清く、涼やかで、とても読み甲斐がありました。