靖国への帰還

Ｂ２９と交戦、被弾して厚木へ帰還した夜間戦闘機「月光」。
負傷し、意識を失っていた搭乗員が目覚めた時、そこは見知ったはずの基地ではなかった。
戦争中の日本から、いきなり現代の日本へへタイムスリップした若者が見たものは‥。
　いつまでも「靖国」で右往左往する日本に、著者は祀られている者の口を借りて、
〈恐らくは〉著者の思いであろう意見を吐露している。
　現在のさまざまな状況を鑑み、「そんな単純なものじゃ、ないんですよ」と言葉を挟ませたり、
論争させたりしているが、著者は、「祈り」とは単純であたりまえ、宗教以前にまず祈る心がある、
と喝破する。
　死者の前で真摯たれ、が日本の習慣だと言う。
「覚悟」と「責任感」のない、今の世の中に、怒りを通り越して、絶望しているかのような
内田康夫がいるのだと思った。
　誰しも死にたくはない。
　だからこそ、国を守るために死んだ人たちを祀り、その死によって自分たちが生かされている
ことに、感謝するのだ。
　靖国は、人を祀ることによってその行為を顕彰しているのだと、思う。
　本書を読んで、すなおにそんな気になれた。
　他国の思惑ばかり気にしている政治家の皆さんに、是非読んでいただきたい。
　戦死者に、国として敬意を表さないのは日本だけなのだから‥。

当初の舞台は昭和２０年５月の厚木基地方面上空。
本土に焼夷弾を撒き散らすＢ２９を迎え撃つべく、死闘を展開する日本航空隊。
凄まじい場面の連続で、手に汗握るばかりだが、間もなく舞台は平成１９年の現代に移行する。
物語は靖国神社の存在意義について、非常に多方面の角度から検証する。
それは、太平洋戦争の戦時、平時である現在、兵士の家族や恋人、そして戦死した英霊の立場からと、
これでもかという程、多くの角度からスポットを当て、靖国を通して太平洋戦争を見つめる。
物語中では、タイムスリップという、非現実的な現象も起きている。
この事には当初は違和感も感じるが、物語の凄まじさの前には、霞んでしまう。
それにしても、兵士と恋人の関係から見た靖国はやりきれない。
その切なさに引き込まれて、一気に読み進んだ。
靖国を通して、太平洋戦争そのものを問う、重いテーマの本書。
とても平常心では読めない。