優駿

北海道・静内の小さな牧場、トカイファームで生まれた一頭の競走馬。
「生れる仔馬が牡馬でありますように。
風の申し子のように速く、嵐みたいに烈しく、
名馬の天命をたずさえて生れますように…。」
オラシオン（スペイン語で「祈り」という意味）と名付けられた競走馬が
ダービー馬へとのぼりつめるまで、
それをとりまく人々の人生を描いたストーリー。

オラシオンを生産した牧場主、渡海千造と息子の渡海博正。
馬主となった和具平八郎とその娘の和具久美子。
そして和具の非嫡出子（久美子の腹違いの息子）である田野誠。
和具平八郎の秘書である多田時夫。
オラシオンの主戦騎手となった奈良五郎。
それぞれがオラシオンと出会い、人生が動いていく。
名馬として生まれたオラシオンは輝く“生命”の象徴のよう。
人間によって計算されつくして配合される血。
しかし生き物である限り全て計算どおりにはいかないサラブレッド。
生命とは奇跡の異名だと改めて思わされます。
オラシオンの誕生で始まった小説は、
それに関わった者の死を次々と受け容れていきながらも、
その死ですら生命を輝かせるものと感じさせてくれます。

この作品で芳川英治文学賞を受賞したとのこと。
確かに単なる競馬小説ではありませんでした。
とても面白かったです。
解説にあった一文がこの小説のよさをひと言で表されていました。
「人間の智恵や意識を超えるものへの思い、
『人間の深い一念の力』、それが＜祈り＞だとすれば、
作者がその駿馬にオラシオンの名を与えたことは、
この長編の魅力の謎を解く鍵かもしれない」

映画化された作品でもあるし　競走馬の姿や役者さんの顔など思い浮かべながら楽しんで読むことができました。

きれいな本ありがとう！　気持ちよく楽しんで読むことができました。

いわゆるテレビで放映される競馬中継では騎手の感情、馬の感情、取り巻く人々、それは、実際に賭けている人々も含むのだが、それらが視聴している我々に伝わることは少ない。実際の競馬場では、レースはテレビ以上に一瞬に過ぎてゆき、結局はレースの記憶は例えばメディアによるものに置き換わっていくことを感じる。しかし、「優駿」は、一瞬を一つの舞台にとらえ、時間の流れが読み手の感情のままに変化されてゆく。これは、「青が散る」のテニスのシーンにも共通する作者ならではの視点であり、映像では表現できない世界かもしれない。時間を自由に操る作者ならではの作品として紹介したい。

乗馬を始めたことがこの本を読もうと思ったきっかけでした。馬がどのように生産され、調教され、そしてレースに臨むのか、この作品を通じて今までまったく知らなかった競馬の世界を垣間見ることができました。そして、圧巻は迫力あるレースの描写。何も言わないはずの馬の声までが聞こえてきそうな手に汗握る展開と結末。この作品の最も秀逸な部分なのではないかと思います。もちろん、馬をめぐる人間模様こそが作品の主流をなすのでしょうが、ヒロインに今一つ感情移入できなかったのが残念。また、関西弁に馴染みの薄い人には読みづらいかもしれません。

様々な立場の人間の生き様と、彼らの思いを託された優駿の物語は、未だに宮本輝作品の中で、最高峰と思う。私も北海道の牧場駆ける風を受けたい。。

宮本輝作品は、どれも　　ミステリアスな人物か事件から、先が気になって寝不足、そして感涙、読後、明日からの勇気と、人へのやさしさをもらいますが、中でも優駿が最高峰。読まないで死んだらもったいないですよ。読後、へその下あたりに、ズーンとしたものが宿ります。多分オラシオンです。

最近ほかに類がないほどに、読む悦びを心ゆくまで味わった。
といってストーリーの面白さだけではない。
一瞬、胸をしめつけられ、にじみ出る涙をおさえかねる時もあったが、
思わず吹き出さずにはいられない所もある。
生まれてきてすみませんと言いかけた後に、生きていてよかったと感じさせる。
爽やかで苦く、寂しくて楽しく、心のひだに深く届いてくる長編である。

もっと上手に書けたはずだし、もっと面白くも出来たはずだ。
いまならもっと仕上られたと著者も思うかもしれない。
出てくる登場人物も馬も完璧ではない。
うまく行き過ぎていない、出来すぎていない。
その不完全さや欠落感ゆえに読む人に
ストーリーよりも登場人物たちの方が印象に残る。
手元に置いておいて、しばらくしたらまた読み返してみたい。
そう思わせた時点でこれは『名作』なのかもしれない

今更ですが、やっぱり基本は押さえておかないと。
文句なしの名作です。

競馬にそんなに興味のなかった私でも、
何度電車の中で涙を堪えたことか…。

生れる仔馬が牡馬でありますように。
風の申し子のように速く、嵐みたいに烈しく、
名馬の天命をたずさえて生れますように…。
オラシオン(祈り)と名づけられた仔馬と、
それを取り巻く人々の人生を描く。

遥か昔から受け継がれてきた競走馬の血。
人工的に作り出されたサラブレッドという生き物に、
ものすごい神秘とロマンを感じます…。
競馬って、単なるギャンブルじゃないですね。
背景にドラマがある。
もう「オラシオン」が「祈り」という意味だというだけで
泣きそうになります。

十何年ぶりに読み返す氏の「優駿」。当時は単行本初版で購入し、期待通り豊かな表現力と物語に只々興奮し感動し涙しました。５人の語り部がバトンを渡しながら"２周する"工夫にも唸りました。今読んでも当時の輝きは全く曇っておらず、気軽に読み始めたはずなのに電車の中で目頭が熱くなり慌てました。
以下、読み返して改めて気づいた点です。
競馬小説と言うより、競馬を巡る人々、を描いた小説で、オラシオンの成長を実感しづらいのが残念。先の通り語り部が多い分、魅力的な博正と久美子の描写が物足りない感があるのも歯がゆいです。同じ理由で、時間感覚がわかりづらく、特に誠くんの挿話は平八郎の台詞通り「二年半もの間なにやってんねん！」と突っ込みたくなります。
なんだかネガティブな面ばかり紹介していますが、私にとって十何年前と変わらず「心に残るベストワン」の小説です。上記は取るに足らない些細なことで、それを飲み込んであまりある感動があります。奈良騎手の傷は胸を締め付け、博正・久美子の交流はコミカルで心温まり、終章多田の呟きは一言一言に重みがあり、心洗われます。そして「優駿」…。馬を全く知らない私でも心躍り夢弾む言葉だと思います。

最後に。
　　　　　　　　　　　願わくば堅実な制作陣で再映像化されますように・・・

主要人物全てが主人公のように思えてくる作品。オラシオンを中心とした人間関係が丁寧に描かれていて、読んでいて心地がいい。素直に面白いと思える傑作です。

単にスーパースターとなる馬のサクセスストーリーではなく、

馬をめぐる、牧場・馬主・厩舎・騎手・調教師など、

様々に入り乱れる人間関係のおもしろさが最高！

また単に馬だけの話にとどまらず、そこに登場する様々な問題や生死が、

さらにこの物語をおもしろくしている。

本書に登場する北海道の小さな牧場の父と息子が強く心に残った。家族を、そして、馬をこよなく愛する父、そして、その思いを受け継ぐ息子。牧場で生まれた並はずれた力を持った競走馬を軸に、牧場の親子、競走馬のオーナーとなる会社経営者、その娘、調教師、騎手らの様々な人模様がつづられる。競馬に詳しくない人でも、楽しめ、感動できる１冊。

経済動物ということばが競馬、或いは競走馬について存在します。有体に言えば馬は金を生み出す生き物であるという意味です。
さらに、サラブレットは人が作り出したものだという言われ方もします。でも、ダービー馬を作ろうとして作り得る可能性はおそろしく稀少です。
そして馬は人の４倍の速さで老い、やがて死ぬといわれています。己を作り育てた人たちをこの世に残して。
ゆえに人と馬との間には喜怒哀楽があり毀誉褒貶があり、そしてそれらが差し引きされると、ただそこにはそこはかとない哀しさだけが残る。だからこの物語は「祈り」から始まるのでしょう。そして哀しい人と人の間を「祈り」は疾駆するのです。
この本を読んで、ダービー馬を意味する「優駿」というこの美しい響きの言葉について考えてみました。字義としては「優れた馬」ということでしょう。だけど「駿」一文字で「優れた馬」という意味があることを考えると、この麗しい造語をものした人は、或いは「優」の字のほうには「優しい」の意を付したのではなかろうか…100パーセントわたしの感傷でしょう。でもこの本を一読した後もう一度このことを考え合わせて見てください。共感できる人はいると思いますよ。

宮本輝、文句なしの名人級ストーリーテラーである。才能は遺憾なくこの作品にも溢れている。
そもそも単純なギャンブルではなく、ブラッドスポーツとしての競馬を理解できる感性のある人、例えばトーカイテイオーやオグリキャップの物語に涙できる人には強烈にお勧めする。
映画「シービスケット」を観て泣けた人にも当然お勧め。
同じように泣けます。
映画といえば、この話も斉藤由貴と緒方直人で映画化されている筈。
私は幸いにして見ていないが、緒方直人はともかく、斉藤由貴は正直いかがなものかと思う。
広末涼子の「秘密」といい、原作のイメージを無視する、日本映画界のキャスティングにはあきれる。

「優駿」が発表された当時、宮本輝さんも競馬もまったく知りませんでした。大人になり、馬に惹かれ競馬場へ足を運ぶようになってからも「優駿」が宮本輝さんの作品であることに気付かぬまま作品を読むこともなく年月がすぎました。
「優駿」を手にするまで長い年月がかかりましたが、競馬の世界の裏表を知ってから作品を読むことができほんとうによかったと思いました。馬や牧場のことを何も知らずに読んだら登場人物の悲哀をここまで深く理解することができたかどうかわかりません。もちろん、競馬のことなどまったくご存知ない方にも十分感動していただける宮本輝さんの傑作です。
読み終わったあと、感動のあまり出版社に感想文を送ってしまいました♪

私が宮本輝に転ぶきっかけとなった作品。
オラシオン（祈り）と名づけられた一頭のサラブレッドと、その馬に関わる人々－競走馬生産者、馬主、馬主の娘、ジョッキー－の物語です。彼ら一人一人が、夢、挫折、打算などを背負いながら、その思いをオラシオンに託して今を生き抜いていこうとします。その人間ドラマが、強く私を捉えました。カッコいいばかりではないけど、なんとか生き抜いていこうとするその気持ちに共感を覚えました。
そして、オラシオンはそうした人々の祈りを乗せながら、最高の舞台、日本ダービーへ向けて走り続けていきます。
皆の思いは結実するのか。
勝ち残るのは、夢なのか、挫折なのか、打算なのか。
人間ドラマを軸とした心を振るわせるストーリーを読みたい方は、ぜひ手にとって見てください。

一頭の競走馬オラシオン。その一頭を中心にして、馬主、その娘、馬主の秘書、騎手、調教師、生産者・・・と言った、その馬を取り巻く様々な人々のストーリー。
上巻は、オラシオンの誕生した年の物語。その為、どちらかと言えば、登場人物の紹介と、下巻への伏線張りと言った部分が多い。それでも、登場人物の過去に纏わるエピソードなど、心に染みる部分は多い。最後の「事件」は衝撃的で、下巻へと強烈に惹きつける。

最高です。競馬のすばらしさもわかります。一度、馬に触れた方なら、なおお勧めです。確か、モデルの馬はダービー馬メリーナイスだったと思います。間違いならごめんなさい。。