シャーロック・ホームズ 神の息吹殺人事件

ハリウッド映画『シャーロック・ホームズ』の監督が手がけたオリジナルの小説……と思って購入したら、ガイ違いの別人が作者でしたよ！
作者は人違いでしたが、実在の秘密結社「黄金の夜明け団」の内紛を背景にして、虚実の登場人物が入り乱れて展開するストーリーはミステリーというより、まさにハリウッド映画調冒険活劇＋アクション路線であります。まあ、キム・ニューマンの『ドラキュラ紀元』シリーズの路線でコンパクトに一冊にまとめたものだとお考えください。
オカルト事件ということで脇を固めるのはＡ・ブラックウッドの「心霊博士」ジョン・サイレンスとＷ・Ｈ・ホジスンの「幽霊狩人」カーナッキ。ところが、ハリウッド映画並みに脚色されまくっていて、原典のキャラクターとは二人ともぜんぜん違っているのであります。だいいち、設定年代の1899年にはどちらもまだデビューしてないよ！　アレイスター・クロウリーの設定も年譜的にはおかしいし、全体にイメージ優先の内容で考証的にはゆるゆるなのです。
そういえばＡ・ブラックウッドといえば映画『シャーロック・ホームズ』でももろにモデルのキャラクターが悪玉として登場していまして、本書でのジョン・サイレンスの扱いといい、もしかして英米では不評の作家なのかといろいろ困惑。
19世紀末英国を舞台にして旧時代の魔術と新時代の文明を交錯させるという発想の妙はよろしいものの、実在の人物を犯人にしちゃったり、他人さまが創造したキャラクターを作中で殺したりしていいのかいな。

ホームズとは相性のあまりよくない（パスティーシュは他にもありますが正直あんまり…）カーナッキやアレイスター・クロウリーとの共演、となれば、どうしても読む前から身構えてしまいますが、これはよかった。
著者さんがおっしゃっているとおり、文体はコナン・ドイル真似ているわけではなく、アクションに重きを置いているお話ですので、聖典らしいホームズを求めている方にはやや辛いかもしれません。
が。BBCの現代版が、特にジョンがお好きな方には間違いなく面白いお話ですので、全力でお勧めします。前半辛いと思っても、がんばって進んでください。後半は、一気読みです。

ホームズのパスティーシュは、たくさんありますが、長編で「おもしろい」と思ったのはひさしぶりでした。
ホームズもワトソンも、聖典そのままのキャラクタです。
ワトソンが少しだけ「読みが深く、かしこい」設定になっていますが違和感ありません。
著者のアダムス氏はストーリーテラーなのでしょう。各章立てもわかりやすく引き込まれます。映画にしてほしいと思いますね。

登場人物は「カーナッキ」「アレイスタ・クロウリー」がキーマンで出てきます。
こういう名を聞くとおわかりの通り、ホームズが最も忌み嫌う分野、「非科学的」な「超常現象」「心霊現象」がテーマです。

心霊現象を素直に受容れる医師「ジョン・サイレンス」
心霊事件も科学的事件も扱ううぬぼれ屋の探偵「カーナッキ」
信じたくないけれど、超常現象を経験してしまって困ってしまう「ワトソン」
そして、心霊・超常現象などありえない、すべては科学で解明できると確信する「ホームズ」

この面々が、なにかしら怪しい組織のたくらみに巻き込まれていきます。

是非ご一読ください。