指輪

乱歩が初期に発表した作品
人間の異常心理を刻々と描く
表題作の「屋根裏の散歩者」と「人間椅子」
明智小五郎のスマートな活躍が描かれる
「Ｄ坂の殺人事件」と「心理試験」

乱歩を代表する短編たちが１冊につまっています。

日本の近代ミステリ小説の第一人者である江戸川乱歩。
作品の発表から長い時を経た今日でも、奇想天外なトリックや鮮やかな
謎解きというミステリの醍醐味を存分に楽しめる作品ばかりです。
しかし乱歩の作品の持つ一番の魅力はその世界観。人々の情念が迸り
生まれた狂気が、徐々に現実と幻想の境界線を消してゆきます。
彼の描く濃密な暗がりを孕んだ世界は、ピアノ線の様に張り詰めた美しさ
を見せる時もあれば、息苦しい程の恐怖感を読者に与える事もあります
（友人で乱歩が苦手だと言う人は、それが耐え難いと言っていました）
何でもない世界が人の心を透かして見れば異世界に変貌する。「屋根裏
の散歩者」はそのテーマを率直に反映した作品の一つでしょう。
乱歩の小説の犯人たちは往々にして犯行がばれ破滅に至る場合が多いですが、
自分の思うとおりに夢想の空間を作り上げる気ままな隠遁者たち
である彼らに少なからず共感や憧れを抱いてしまうのは自分だけでしょうか。

初期の代表作に必ずと言ってよいほど挙げられる「二銭銅貨」「Ｄ坂の殺人事件」「屋根裏の散歩者」「人間椅子」、いずれも初めて読んだのですが、古典の名作ではあっても、「今でも価値を失わない」とは思えませんでした。奇想天外なアイデア、子どもならずともドキドキする背徳を匂わせる展開もしばしばあるのですが、それ以上に引っかかってしまったのが、強引な理由付け（古臭い「心理学」の描写含む）、それに説明くさい描写。そしてミステリィ好きにはつまらない「夢オチ」に似た結末もいくつかあります。しかしそれは、それらの作品を読んで大人になった方々の作品をいろいろ読んでいるから、乱歩のものが古臭く思われたのかもしれません。
　しかし１作品だけ、今だから面白いのではないかと思った作品がありました。「心理試験」です。心理試験とは今よく耳にするところの「心理テスト」ですね。心理テストという小道具を効果的に使った作品だと思います。もっとも心理テストという言葉からイメージされるものとは異なり、いわゆる「嘘発見器」でしたが。明智小五郎もこの本の中ではこの作品が一番生き生きとしていたような気がします。
　乱歩自身が出来がよくないと書いている作品がいくつもありますし、他の方のレビューは否定しませんが（感想は人それぞれですし）、私は少なくとも大学生程度以上の人にはあまり薦められる本ではないような気がします。あえていうならば現代の作品を読む前に、幼い頃に読んでおくべき作品ではないでしょうか（文章が少し難しいでしょうけど）。

「二銭銅貨」「Ｄ坂の殺人事件」「心理試験」「人間椅子」といった、タイトルを聞いただけでワクワクしてくる名作がたっぷり収録された乱歩全集の第一巻！どれも短い作品ばかりなので、通勤・通学といった短い時間でも読み終える事ができるのもありがたい。
１日１作読んでいくと約３週間も乱歩ワールドに浸れる。乱歩マニアのみならず広く読んでほしい超オススメの１冊！

今回光文社から発行中の江戸川乱歩全集の第一巻がようやく発売。
初期短編が詰まってこれは他の文庫でも入手可能でしょうが、細かい
注が入ったこの決定版こそ手に入れておくべきものでありましょう。
「屋根裏の散歩者」はすでに名作として定評があるが、この発想は日本の
家屋がある限り常に斬新である。どんなに映像化が試みられても、どんなに世の中変わろうと乱歩の初期短編の価値は不変です。