不屈の弾道

著者の海兵隊退役のトップ狙撃手の描写がすばらしく、「ゆっくりはなめらか、なめらかは速い」の格言や、当たり前かもしれないが軍事知識もさることながら戦術も実戦を経験した者にしかわからない点が描かれていて、テンポもよくあっという間に読み終えてしまいました。ボブリースワガーシリーズに飽きた方や実務経験者に？特にお勧めです。

スティーヴン・ハンターの小説が好きで
かなり読みました。それの絡みでこちらも
読んでみましたが、まあまあです。
ただ、たとえは適当ではないかもしれませんが
車好きの人がマニュアル車を好むように
この作品のポイントである、エクスカリバーと
いうハイテク銃はむしろアナログなスナイパー銃
より、自分には魅力がありませんでした。
瞬時のスナイパーによる状況判断や緻密な計算に
こそ醍醐味があるように思います。
又、ストーリー展開もいまひとつ意外性に乏しく
まだまだ、ハンターの重厚さには及ばない気はしますが
今後に期待したいです。
今、「運命の強敵」を読んでるところですが、
翻訳の点で共通して気になるところがあるのですが
それは数値の単位でアメリカでは標準で原作も
そうなってるのでしょうが、フィートやマイルや
ポンドになってるのですが、やはり日本人に
直接的に理解できるメートルやグラムにして欲しかった
と思います。

最初は、少し退屈な流れであったが、どんどん話に引き込まれていった。

本書にタグをつけるとすると、「スナイパー」、「最新鋭ハイテクライフル」「民間軍事会社」となるでしょうか。スナイパー、ハイテクライフルというと、ボブ・リー・スワガーシリーズの第６作蘇るスナイパー　（上） (扶桑社ミステリー)を思い出します。銃器の詳細な描写、スナイパーのお仕事内容など共通する部分があります。

本書で特徴的なのは、200年から急拡大した民間軍事会社が取り上げられています。その業務内容は直接戦闘に加えて要人警護、兵站、施設の警備など傭兵の業務拡大版です。平たく言うと国軍のアウトソーシングによる民営化です。民営化すると導入当初は見た目コストパフォーマンスが高い点と戦死者がカウントされませんので国民ウケが良いなどが利点ですが、営利企業ですので限りなく損益分岐点を下げようとする反面競合が少ないことから依頼側の価格支配力は弱く、一度移管した業務を再び国営化することは難しいため将来的な売り手市場になる点が課題となるでしょう。現時点でも現役兵士の引き抜きによる人材枯渇、結果的な訓練予算の浪費、忠誠心の欠如が問題になっています。

この問題は、現在国が行っている行政サービスがどんどん民営化されることによる、サービスの低下と勤労者の賃金の低下が指摘されているコーポラティズムにも関係しているように感じました。コーポラティズムについては、政府は必ず嘘をつく アメリカの「失われた１０年」が私たちに警告すること 角川ＳＳＣ新書をご参照ください。

本編のほうは、斬新なアイディアと荒唐無稽のぎりぎりの線をたもっていると思います。話を面白くするために最近やりすぎ感のある分野の中では注目に値する作品だと思います。

スワガーサーガからのスライドですが、まぁまぁよかったかと思います。ちょっと怖い部分もありましたが。

日本でＰＦＩといえば、せいぜい図書館、市民会館、学校給食の民営化ぐらいだろうが、なんと本書では、合衆国の象徴であり、存在意義に近い「アメリカ軍」を民間警備会社に委託する法律を通すためにさまざまな利権者たちが暗躍する。利益独占をはかる警備会社オーナー、出世を望む官僚、その上を狙う議員、行政組織など・・・。

彼らは、民営化反対の勢力であるバリバリの軍人上がりの上院議員を暗殺したり、正規軍を罠にかけ、その失態ぶりをさらすことにより、世論誘導を図る。

完全な罠であり、逃げようがない軍務に敢えて立ち向かう主人公は、正規軍に所属する超一級の狙撃兵ながら、心理的なトラウマを抱えている。しかも序盤で、いきなりチームが全滅してしまい、たったひとりでシリア軍、傭兵チームと戦いながら上官の救出を「不屈」の闘志で切り抜けてゆく。

傭兵を蹴散らし、国家的謀略を叩き潰すために孤軍奮闘する主人公を背後から支える外交チームや機材、人的資源の投入を瞬時に判断し、現場で行動に移す「軍曹ネットワーク」の描写などそれはほんとうに見事。

最後の最後まで目が離せないスピード感とそうせざるを得ない必然性を違和感なく連ねた本書は、今年のここまでの「冒険小説ジャンル」では第1位！

スナイパーもの、と言うと、扶桑社さんの「スワガーサーガ」が有名なので、どうしても比べてしまうが、このシリーズはこれで楽しめた。

アクション自体は短めのシーンが散りばめられている感じで、ずーっと撃ち合いということではないが、アクションシーンも満載されている。

また、著者の小説処女作だからか、展開が非常に平易な展開で、悪く言ってしまえば「頭を使わないで」すんなり読める点も評価できる。

次回作以降は、もう少し捻りが加わるかもしれないが、これはこれで十分楽しめる。また悪役も多数出てくるが、それぞれ少しずつ思惑が違うので、その行動が興味深い。

著者が実際の兵士だったこともあって、描写もそれなりにリアルだった。

これは単にアクション小説というよりは、ポリティカルアクションという感じで、アメリカの政治的駆け引きも描かれている。

是非、続編も翻訳して欲しいが、意外にお勧めできる一冊である。

「極大射程（by スティーヴン ハンター）」や「第四の射手（by鳴海章）」が好きという方におススメします。
序盤がチョット冗長ですが、ある事件が起きてからは一気に話が進行します。
主人公だけでなく、スナイパーライフルも大活躍。
米国では、シリーズ続作があるらしいので、そちらも楽しみです。