草津逃避行

十津川警部あての手紙が届く。
草津を旅したときの話。
どうも、十津川警部になりすました人がいるようだ。

手紙を出した本人が殺される。
殺人事件がおきたので、本格捜査が始まる。
なりすました人は探し上げるが、悪意がないことから放置する。

草津と軽井沢の関係が分かる。
事件は最期に解決するところが、十津川警部の物語のよいところ。

推理小説で登場する旅館や施設等は、架空の名前に変えられていることも多いが、この作品では、実在の旅館等が次々と登場してくる。だから、筆者のコメントにもあるように、旅のガイドブックさながらに読むことができる。草津温泉に行ったことがない私も、この作品を読んだあと、温泉の公式サイトにアクセスして、登場した旅館を調べたりして、この温泉に対する興味が増してきた。めざめる旅心。これこそが、西村京太郎先生の作品の、ひいてはトラベルミステリーの大きな魅力なのである。

小説は、書き始めが大事だと言われることがある。この作品は、ある女性から十津川警部への、長くて淡いラブレターで始まる。いったいどのような展開になるのか？いきなり興味深く読むことができる。そういう意味でもとても良質の作品だといえる。

西村先生の作品は、ほとんど読んでいます。この作品は意外な急展開が待っています。十津川警部はあまり移動しませんが、思わぬ展開！！詳細を書いてしまうと、面白みが減りますので書きませんが、列車よりも事の成り行きが面白いです。