往復書簡

デビュー作から欠かさず読んでいる湊かなえさんの新刊です。
毎回独特の作風ですが今回は手紙を通しての告白的小説となっています。
1 十年後の卒業文集 2 二十年後の宿題 3 十五年後の補習
の3つの中篇が収録されており、3編とも独立したお話ですが形態は全て往復書簡となっています。
1つ目の話は一見相手を思いやる様に見せかけつつも腹の探りあいの様な毒のある往復書簡で
絶えず疑心暗鬼な気持ちが続きます。
思わせぶりな内容で、しかも肝心な部分はぼかす、
私の周りにいた回りくどく嫌味を言う方の顔がチラついたりして不快な気持ちにすらなりました。
が逆にその文脈に漂うグレーな部分によって先が気になって本を閉じれない、
結局一気に読んでしまいました。
真実はいつも1つなのに、各自の想像・憶測・妄想でとんでもない事になってしまう怖さも感じます。
2話でもドキドキさせられますが、結末にはほっとしました。
3話に至っては手紙だからつける嘘、手紙だから許せる罪、
手紙だからできる告白に驚き真相に辿り着くまでにハラハラしどおしでした。
次回の作品も楽しみです。

《ネタバレ注意》※未読の方すみません。
本書75頁、山崎静香の手紙内容に『静ちゃん』という表記があったので
この手紙すら静香が書いていないのではないかと気になって気になって・・・。
そうするともう誰が何のために手紙を書いているのか、
いくら読み返しても私には分かりません・・・。
本当に誰が書いているのかわからないという意味では
この現代においてメールよりも手紙の方が
（筆勢が残るにもかかわらず）匿名性の高いツールなのかも知れません。
手紙の匿名性と独白、タイムラグなどがいかされていて、
物語という名の形の分からない化石に積もった土を
そっと剥がしながら読み進めるようなドキドキ感でした。

僕は湊かなえさんの本を全部読んでいるのですが、湊さんの本っていつも本屋さんで帯の文を読んでみると
「これ、本当に面白いのか？」と毎回思ってしまうのですが、何だかんだ言って買ってみると面白くてどんどん読んでしまうんですよね。
今回の小説もそんな一冊になっています。
僕的にはお勧めの一冊です。ぜひ読んでみてください。

電子メールができたときに、「こんなもん、直接電話した
方が早いじゃん。留守電残せば？」って、思ってた人いませんか？
拙私もそうでした。
いざ使ってみると、タイムラグなし、相手が忙しいとき、言いにくいこと、
メモを取ってもらわなければ伝わらない、写真添付など、メール
の有用性を認識し、いつの間にか世間に浸透してきましたよね。
では、年賀状までもが電子化した現代での手紙の存在価値は何か？
このことを立ち止まって考えさせられる作品ですな。
3篇のうち、1篇目は、やや設定に難ありのキモなので、納得が難しい
内容ですが、残り2篇は、登場人物の心の内面の描き方・真実に至る
過程説明・読後の余韻とも、湊氏の初期3部作に並ぶ高レベルの作品です。
氏のスタイルが、独白形式に拘ったものなので、手紙という媒体は
まさにうってつけの武器であり、うまくハマったと言えるのでは。
手紙という、勝手な自分の言い分とタイムラグがなければ、この作品、
成り立ちません。
ただ、全3篇が、過去のトラブルに対する真実追究という形で統一されて
しまっているので、このあたり、もうひとひねり時間の扱いをうまくできないかな
とも感じましたね。
まぁ、手紙って、メールと違い、その場でのタイムリーなレスポンスが
できないところに、もどかしさと奥ゆかしさがあって、さらに手書きという、
内容と並列する重要な構成要素があいまって、拙私の考えるところの
存在価値があるので、それはそれでいいんですがね。
大事な書面を手書き中に、誤字脱字を発見、最初から書き直しした
時代が懐かしい。。。
お礼状だけは、必ず手書き書面で書くことを継続するぞ。
独白形式で面白い作品を一つ、東野氏の「悪意」。
傑作です。

「十年後の卒業文集」
「二十年後の宿題」
「十五年後の補習」の三話が収録されてます。
それぞれ独立した話です。
大胆な展開の連続で、この部分は
告白や少女に匹敵するぐらいだと思いました。
(個人的にうなずける真相でした。
でも、納得いかない人の場合は、がっかりするのかもしれません)
特に最後の話には
手紙の魅力を教えられました。
この本の人物達のように
会話や電話、メールではなく、
自分の手でじっくり文章を書いて
誰かに送りたい。
そんな気持ちになりました。
　

三編からなる手紙形式で綴られる物語。
これがあの、「告白」を書いた作者なのかというほど、心温まる作品で読んだ後、幸せな気分になりました。
個人的には二つめの「二十年後の宿題」というのがおすすめです。
これを読み進めていくと同時に自分の学生時代の記憶がフラッシュバックしてきた。
それはいい思い出も、思い出したくないような辛い思いでも。
手紙ってやっぱり、いいなぁ