正雪記

由比正雪の出身が我が郷土清水であることから前々から関心があったのですが慶安の変の顛末を知っているだけに正雪ものは読みあぐねていたところ周五郎作品を知り楽しめるのではと手にしました。正雪の修業時代から顛末までを枝葉の話から積み上げ関ヶ原の合戦後の西側諸国大名の改易・取り潰しによって扶持がもらえず浪人となった侍たちへの弾圧による悲惨な扱いを実体験し、義によって天下泰平と万民安堵のために奔走していく流れが見事に描かれています。本作を読み終えて政権維持の為に革新勢力を闇雲に弾圧する江戸時代前期の老中松平信綱は幕末の大老井伊直弼、軍学者由比正雪を吉田松陰に置き換えれば親藩を含む諸大名までに遺恨を残し幕府崩壊の発端となった安政の大獄を連想します。

由井正雪を取り扱った大長篇小説の第１巻であるが、そのもったいぶった語り口となかなか話が前に進まないジャッグル構成には終始いらいらさせられる。

幕府に対して浪人を束ねて決起するはずの「慶安の変」の遥か手前で「天草の乱」に左袒したような、しないような所までが描かれているが、はなはだ切れ味が鈍く、やはり山本選手は短編に限るようであるなあ。

幕府という巨大な権力に対峙した主人公を支え続けた人々の生き様に共感しながら、一気に読破した。周五郎長編作品の中でも一番心に残った逸品である。

山本周五郎の長編小説の中で一番好きかもしれない。「樅の木は残った」は野生児の一面を持つ原田甲斐の人物造形は素晴らしかったが、あれが伊達家を救うベストの方法だったのか、どうしても疑問が残る。
作品に一貫して流れるのは、権力への静かな怒り。周五郎の作品でもこれほど”反権力”の旗幟を鮮明にしたのも珍しいだろう。終盤の開拓団との抗争はちょっと「カムイ伝」のようだ。（文庫版の解説によれば大逆事件がヒントになっているとのこと。なるほど）対置されるのは、希望を打ち砕かれても誇り高く生きようとする人々の生きざま。凛とした清々しい佇まいの”はん”は周五郎にしか書けないヒロインの典型だ。
もう一つ、僕が気に入ったのは、主人公与四郎の人物像。当時巷に溢れていた浪人救済に一生を捧げようとするのだが（だから、幕府転覆を企む革命家ではない）、元々野心家であった彼にとってはそれさえも名を上げるための選択肢の一つに過ぎなかったのではないかという疑問が拭い切れない。このいかがわしさがあるからこそ”由井正雪”という人物のイメージと通底しあうわけなのだが、一方で「それでいいじゃないか」と肯定する作者の声も聞こえてくる。「ちょっとでも人の役に立てばそれで満足じゃないか。天職、天命なんてものはないんだよ」、と。
他の時代劇作家なら「フン、偽物め！」と斬って捨てそうな山師的な人間を主人公に据えている所に周五郎の作家としての人間としての懐の広さを感じた。自分のやっていることに自信が持てなくなった時に紐解く一冊だ。

保管状態の悪い商品だったようです、非常に残念でした。