西の魔女が死んだ

出だしで西の魔女が死んだと出て、その後、長い長い回想シーンに入る。
この構成はこの本だからこそできたのだろう。
ほのぼのとしみじみと良い内容だと思った。
小学生が読んでもしっかりと心打たれるのではないでしょうか。
でも、男の子だったらつまらないと言うかもしれない。

出だしで西の魔女が死んだと出て、その後、長い長い回想シーンに入る。
この構成はこの本だからこそできたのだろう。
ほのぼのとしみじみと良い内容だと思った。
小学生が読んでもしっかりと心打たれるのではないでしょうか。
でも、男の子だったらつまらないと言うかもしれない。

人間としてこの世に生まれ、生きていく上で大切なことが分かりやすく描かれています。自然に囲まれて、自由な心で毎日を過ごし、決して先入観や偏見で物事を判断せずに、周りの人には優しさと愛を持って接する。そんなことができるのが、どんなに有名になったりお金を儲けたりすることよりも、本当は価値のある人生のような気がしました。

人間としてこの世に生まれ、生きていく上で大切なことが分かりやすく描かれています。自然に囲まれて、自由な心で毎日を過ごし、決して先入観や偏見で物事を判断せずに、周りの人には優しさと愛を持って接する。そんなことができるのが、どんなに有名になったりお金を儲けたりすることよりも、本当は価値のある人生のような気がしました。

人間としてこの世に生まれ、生きていく上で大切なことが
分かりやすく描かれています。
自然に囲まれて、自由な心で毎日を過ごし、
決して先入観や偏見で物事を判断せずに、
周りの人には優しさと愛を持って接する。
そんなことができるのが、どんなに有名になったり
お金を儲けたりすることよりも、本当は価値のある人生のような
気がしました。

人間としてこの世に生まれ、生きていく上で大切なことが
分かりやすく描かれています。
自然に囲まれて、自由な心で毎日を過ごし、
決して先入観や偏見で物事を判断せずに、
周りの人には優しさと愛を持って接する。
そんなことができるのが、どんなに有名になったり
お金を儲けたりすることよりも、本当は価値のある人生のような
気がしました。

作品全体に流れるゆったりとした空気が、読者を世界観に引き込んでくれます。
誰でもできることではあるものの、継続する事は難しい。
それが日常なのだと、作品を通じて筆者の想いが伝わってきました。
作品の後に続く後日談が、主人公のささやかな、
しかし大きな成長を丁寧に決してでしゃばり過ぎず描写する所に作者の手腕を感じました。
読み終わった時の爽やかさがとても気持ち良い、そんな作品です。

作品全体に流れるゆったりとした空気が、読者を世界観に引き込んでくれます。
誰でもできることではあるものの、継続する事は難しい。それが日常なのだと、作品を通じて筆者の想いが伝わってきました。
作品の後に続く後日談が、主人公のささやかな、しかし大きな成長を丁寧に決してでしゃばり過ぎず描写する所に作者の手腕を感じました。
読み終わった時の爽やかさがとても気持ち良い、そんな作品です。

私が学生だった30年ほど前、
学校では生徒は先生に対しては
絶対従わなくてはならないような空気があった
戦争時代を乗り越えてきた年代の大人たちのため
それが普通であった
しかしながら時代が進み、体罰反対の名の下
先生の権限が縮小され、
生徒に対して強く出られなくなってきている
そのような環境で教育を受けている子供たちからは
おのずと先生への尊敬の念は薄れ
それが大人全体への接し方にも影響を及ぼしている
そんな中、大人側からの提案であろうが
このような本書が広く学生に薦められ
読まれてきていると聞きうれしく思う
魔女である祖母から多くを学び成長していく主人公の
女の子の姿と心情を自然豊かな舞台において
柔らかく暖かく伝えている
その様子から先人の智恵とはいかなるものか
そして先人がさりげなく伝えている様子を
学生たちが学び、これからの成長に生かしていってほしい

私が学生だった30年ほど前、
学校では生徒は先生に対しては
絶対従わなくてはならないような空気があった
戦争時代を乗り越えてきた年代の大人たちのため
それが普通であった
しかしながら時代が進み、体罰反対の名の下
先生の権限が縮小され、
生徒に対して強く出られなくなってきている
そのような環境で教育を受けている子供たちからは
おのずと先生への尊敬の念は薄れ
それが大人全体への接し方にも影響を及ぼしている
そんな中、大人側からの提案であろうが
このような本書が広く学生に薦められ
読まれてきていると聞きうれしく思う
魔女である祖母から多くを学び成長していく主人公の
女の子の姿と心情を自然豊かな舞台において
柔らかく暖かく伝えている
その様子から先人の智恵とはいかなるものか
そして先人がさりげなく伝えている様子を
学生たちが学び、これからの成長に生かしていってほしい

本書には、「西の魔女が死んだ」と「渡りの一日」の
ふたつの物語が収録されている。
「西の魔女が死んだ」では、
「西の魔女」（おばあちゃん）が倒れたと知らされて、
ママの車でおばあちゃんのお家に向かうまでの約6時間、
2年前のおばあちゃんと過ごした1か月の日々を
主人公・まいが思い出している。
おばあちゃんは英国人で、
しかも、ママが「あの人は本物の魔女よ」と言ったことから、
まいとママふたりだけのときは、
おばあちゃんを「西の魔女」と呼ぶようになった。
当時中学1年生だったまいは、
「わたしはもう学校へは行かない。
あそこは私に苦痛を与える場でしかないの」
と宣言し、学校に行かなかった。
ママは理由を聞かず、
おばあちゃんのところでゆっくりさせるという選択をする。
まいは、おばあちゃんとの生活で、植物の名前を覚えたり、
野イチゴを摘んでジャムにしたり、鶏の卵を取ってきたり、
自然になじんだ生活をしていくようになる。
まいは、おばあちゃんから自分の祖母が
予知能力や透視の力を持っていたと聞かされる。
それをきいたまいは、
もし、そういった能力が出てきたら
ちょっと怖いような気がするけれど、
もう学校のことでこんなつらい思いをしなくても
すむんじゃないだろうかと思い、
自分もがんばったら、
その超能力が持てるようになるかしらとおばあちゃんに訊く。
まいには生まれつきそういう力があるわけではないので
相当の努力が必要といわれるが、
魔女になるための基礎トレーニングをすることになるのだ。
それは、精神力を付けること。
正しい方向をきちんとキャッチするアンテナをしっかりと立てて、
身体と心がそれをしっかり受け止めるようになること。
こうやってあらためてあらすじを書き出しながら、
そうかと気づいた。
これは、すでに起こるとわかっていた来るべきことに耐えうる心を
まいがもつための訓練でもあったのだ。
おばあちゃんは、
「一つ、いつ起きると分かっていることがあります」
と言っていた。
そう、彼女は知っていたのだ。
だからこそ、魔女のレッスンがあったのではないか。
人は死んだらどうなるのかという問いに対する、魂についての説明。
魂は身体を持つことによってしか物事を体験できない。
体験によってしか魂は成長できない。
成長を求めて生まれてくるのが魂の本質だ。
こういった、スピリチュアル系の本に書かれていそうなことが
どんどん出てくるが、
これを押し通そうというものでもない。
おばあちゃんは、このように考えているし、
まいの両親はまた違う物事のとらえ方をする人である。
まい自身は、どちらもバランス良く
無理せず受け入れているようなところがある。
そういった異なる考えをどれも包み込むように
共存させているような穏やかな力が
この作品世界全体を支えている。
直観の扱いやネガティブな感情に対する処し方など、
1か月で様々な経験をして、学ぶことになる。
パパの単身赴任先で、ママと一緒に住むことを選択する、
つまりは、新しい学校に転校することを選択したまいは、
おばあちゃんのところを去ることになるのだが、
おばあちゃんとあることでぶつかってしまい、
少しわだかまりを残してわかれることになってしまった。
そしてその後、2年間、「魔女が―倒れた。もうだめみたい」
と言われ、会いに行くまで、
両親も彼女も一度もおばあちゃんのところを訪ねていなかったのだ。
あんなに好きだったあの場所を思い出さなかった2年間。
最後だと分からずに別れた相手に対して、
やり残したこと、言い残したことがあったとき、
なんともやりきれない気持ちになる。
本書ではほとんど語られることのない、
おばあちゃんとママ、つまりは、母と娘は、
おばあちゃんとまい、よりも
もっと葛藤や思いがあったのかもしれない。
ママの悲しみ方に、描かれなかった物語の存在を感じた。
旅立った魂は、残された者に、
その人だけに分かる方法でメッセージを残すことがある。
それは、残された者が旅立った者を思う気持ちと受け取る心が
そのギフトに気付かせ、受け取らせるのだろうと思う。
本書にもそのようなメッセージが少なくとも3度現れる。
そのギフトは、残された者の後悔の気持ちや葛藤を和らげるのだ。
残るのは、愛されていたこと、愛していたこと。
「渡りの一日」は、新しい中学校での友人ショウコとまいの一日の物語。
予定通りに事が運ばないことを望まない、
というよりも、なぜか思った通りに事を運んでしまう、まいのことを
不思議に思ったショウコが、あえて予定を覆すような行動に出るのだが・・・。
ユーモラスにして、結局、人は望む場所に向かってしまうんだなぁというお話。
まいは、おばあちゃんに、
「魔女は自分で決めるんですよ。分かっていますね」
と言われていた。
まいは、本当に求めていたものに最終的に出会えたという経験を通して、
その出会えたものが発するメッセージを、一つの方向を目指す強力なエネルギーを
「だって、この道きり、ほかにないんだもの……」という思いで受け止める。
本書を私に薦めてくれたのは、私の妹だった。
私自身が大きな喪失経験をしてから少し後のことだったと思う。
「私はどうしてこうなんだ…」的なことは、
彼女に言ってしまうことがあった。
どこか魔女なところがある彼女は、
「結局は自分で選んでいるんだよ」と言い切る。
その通り。わかっているんだけどね…。
「結構流行っている本だよ。
お姉ちゃんは読まないかもしれないけど…」
という無理には薦めないというスタンスでの紹介だったので、
そのときは手にしなかった。
今落ち着いてから本書を読んで良かったと思うし、
おかげで、妹が本書を薦めてくれた意味を
心から味わうことができたと思っている。

主人公の中学生の少女・まいは、中学校の人間関係に疲れ、
学校にどうしても行く気がしなくなってしまった。そこで、
田舎に住むまいの祖母でイギリス人の「西の魔女」の元で生活することに。
その祖母の家系が代々不思議な力を持ちそれを伝承してきたために「魔女」という。
懐が広く、物事を見透かし、自然と調和しながら暮らすこの祖母と過ごして
いくうちに、まいの心も癒されていく…。
規則正しい生活をして、自分のことは自分で決めるという「魔女の掟」
に従って暮らし、日常を抱えながら物事も深く考えるようになっていく…。
本書は、この回想が中心に描かれ、この描写の前後に現在の場面が描かれている。
この田舎の景色や神秘的な「西の魔女」に合致した非常に綺麗な描写が読んでいて
気持ちいい。そして、最後５ページのクライマックスはただただすごい。
それまでの描写が有契的につながり、短いクライマックスに結びつける、これぞプロ
という文章を楽しんでください。

　魔女修行で一番大事なレッスンは直観を大事にすることである。しかし妄想的な直観に取りつかれてはいけない。本当の直観を体得すべきである。
　本書は登校拒否の少女まいの魔女修行の話である。魔女（らしい？）のおばあちゃんの死後、修行中のまいに不思議な出来事が起こる。実はその時、死ぬことは“何もなくなる”というパパの言葉に恐怖を感じていた。でも“死は魂が体から離れて自由になる”というおばあちゃんの言葉にも半信半疑だった。そんな、まいに死んだおばあちゃんからの魂の脱出成功メッセージが届く。これはしこりを残して別れをしたおばあちゃんとまいとの最後の約束であった。まいはあふれる涙と共に「おばあちゃん大好き」と叫んだ瞬間、「I　know」というおばあちゃんの魂の声を聞いた。つまり、まいはおばあちゃんのあふれるばかりの愛を受けて、本当の直観を体感したのである。
　結局、本当の直観、これでまいは上等の魔女の仲間入りとなった……あとは本書を読んで、おばあちゃんから直に教えを受けてください。

　久しぶりに気持ちの良い小説を読んだ。
　号泣ものが闊歩する昨今、知恵が詰った童話のような小説に考えさせられた。
「西の魔女」ことおばあちゃんが語る言葉が重く、説教臭さもない。子供に対して規格から外れるなと言ってしまうが、規格外でも子供を人として受け入れるおばあちゃんの存在に羨望のまなざしを注いでいる。
　俗な表現をすれば、「がばいばあちゃん」のイギリス版と言ったら怒られるかもしれないが、親と子供の緩衝材になる人の存在は大きい。
　娘が学校の読書感想文の宿題に読んでいたが、読後は無言だった。何か感じるものがあったのだろう。

併録の「渡りの一日」タイトルをみて、おばあちゃんの送りの話かと思いきや、
社会復帰したまいと、ちょっと変わった友人ショウコの友情物語です。
本編の「西の魔女が死んだ」はやや前半部分が重たく、流れの遅さにやや辟易としましたが、
「渡りの一日」は同じ作者、同じ主人公とは思えない畳み込むような展開、いろんな仕掛けや
伏線が見事に生かされ、鮮やかな結末を迎えます。
随所にラノベっぽい瑞々しさに溢れていますよ。もちろん良い意味で。

映画化された時のコメントを読んで以来、気になっていた本。
児童書だからなのか、言葉がシンプルで分かりやすい。
最初はちょっと物足りなさを感じた。
でもシンプルな言葉だからこそ、よくかみしめて自分の言葉に置き換えながら
そして考えながら読む必要があるのだと思った。
ラストがとても素敵。

映画化された時のコメントを読んで以来、気になっていた本。
児童書だからなのか、言葉がシンプルで分かりやすい。
最初はちょっと物足りなさを感じた。
でもシンプルな言葉だからこそ、よくかみしめて自分の言葉に置き換えながら
そして考えながら読む必要があるのだと思った。
ラストがとても素敵。

中学生のときに先生にススメられた本です。
まだ映画化される前だったと思います。
ラスト数ページで涙がドバッと出ました。
粘着質じゃない、さわやかな愛情にとっても感動しました。

中学生のときに先生にススメられた本です。
まだ映画化される前だったと思います。
ラスト数ページで涙がドバッと出ました。
粘着質じゃない、さわやかな愛情にとっても感動しました。

クラスに馴染めず、心が傷ついた女の子、まいが、しばらくの間、自然に囲まれた場所で、おばあちゃんと過ごす日々が書かれています。まいは、おばあちゃんとの愛溢れる生活で、元気を取り戻していきます。そして、おばあちゃんは、本の最後で死を迎えますが、この本の素晴らしいところは、死についてとても前向きに描かれているところです。心が癒される本です。私の大好きな本のひとつ、お勧めです。