ボトルネック

初めて米澤作品を読ませていただきました。
率直な感想は、読みやすさと引き込まれ具合がちょうどいいと言った感じです。
この作品に関して言えば、途中青春小説を読んでいるようなワクワク感とドキドキ感も得られました。
作品自体は青春ものではまったくありませんけんどね。
誰でも一度は考える「生きがい」「自分の存在意義」ということを自分以外の人間だったらという点でミステリアスに書いています。
ただ、最後が2択を読者に選ばせる終わり方なので、あまり僕の好きな終わり方ではなかったのが残念です。
僕がどちらを想像したかは語りませんが、
タイトルの「ボトルネック」とはこの作品では排除すべきものとして捉えられていますが、
僕はボトルネックとはどうテコ入れして解消するかという課題だと思っているので、違う終わり方を期待してしまいました。
また、「生きたくない」という言葉で現実世界にもどるところが絶妙。
誰？？どういう意味？？と読み終わった後でも想像が膨らみます。
と言うことで、読んで損はしない面白い作品だと思います。

この作品のラストを読んで感じることは、読者それぞれの自己投影にようなものだと思います。感じたことはあなた自身。この作品の読了は、以後の人生をこの作品からの問いかけと共に生きることの始まり。主人公の独白は衝撃的でした。
『ボトルネック』、未読の方は覚悟して読まれてください。

いわゆるパラレルワールド系のお話です。“if”の世界で自分のいるべき場所にいる人物との出会いと、それが自分でないことによる世界の変容をテーマにしています。話の中では“間違い探し”と表現されていますね。
この小説はあまり中盤くらいまでは強いドラマ性はないし、鬱々として話はなかなか進行しません。しかし、全体の雰囲気として完成度は高く、読ませます。では、何がよいのか。
娯楽小説では大抵の場合、大きな謎があったりどんでん返しや衝撃の結末というものが用意されています。しかし、小説はそれだけではありません。一見して無意味な経過や何気ない出来事が大きな意味を持ったり、深い余韻を残すことがあります。この小説がまさにそれにあたります。なので、本を読むときに単純にストーリーのみを追うタイプの人や、どんでん返しを楽しみたい向きの方にはあまりお勧めできません。まあ、ドラマチックでもありませんしね。読む人を選ぶというのは否定しません。
しかしながら、小説としては大変面白い。
だからこそ面白い話もあるのだ、ということを感じさせる傑作だと私は感じました。

米澤穂信さんの小説を読むと、いつも一歩足りないと思ってしまいます。
人間不信的な苦々しさは良い。清涼な読後感を与えながらも、居心地の悪い気持ちにさせる、それもとても良い。だけど、どうしても、この人は筆力や文体が不足していると思ってなりません。
例えば、古典部シリーズ、古典部という魅力的なガジェット、その中の(キャラ立ちしすぎているとも思える)キャラクター(名前も含め)、のりのりなライト・ノベルにも読めますし、謎もそこそこ面白い。個人的には、放課後〜の処理の仕方は大好きです。
例えば、小市民シリーズ、青々しい雰囲気は良い。キャラクターも魅力にあふれているし、この手の小説には、欠かせない決まり文句「僕が思うに〜で片が付く」も良い。謎も、ココアなんて素敵すぎます。
でも、足りない、具体的には、特に2点、文体が美文とは言えない(かと言ってとても下手ではないという中途半端が苦しめる)、そして、小道具の処理ができていない(激辛タンメンしかり睡眠薬しかり)ちょっとした伏線かと思いきや、思いつきのようにちりばめられるにぎやかし。この2点を総合的に言えば、文章が有機的ではないのかもしれません(なにが有機的なのかは知らないけれど)。
このボトルネックは、その足りない部分が発露した小説かと思います。全てにおいて無駄だらけ。苦々しさを書くために書いただけ、という処理。だいたい、パラレルワールドに飛ばされる意味がわからない。神の意志？青春の苦悩の往路？うーん、苦しい。そして、当然、こんなパラレルに飛ばされれば懊悩するでしょう。だから、舞台設定に意味がないと思います(戦国時代に飛ばされて頑張っちゃう逆パターンとしても笑えない)。
面白くない、とは思わないのですが、足りない、残念だ、ということで、☆2つです。米澤さんには頑張ってほしいです。

パラレルワールドで、自分が生まれていなかった自分の世界に行く。これはもちろん今まで何度もあった題材だけど、自分が居るか居ないかと言う、自分にとっては大問題だけど、世界全体から見たら、ほんのちょっとの違い。。。
さて、自分と言うものの存在が、世界の（生活圏の）どこまで影響を与えているか、と言うことは、けっこう興味深くって、それを細かく押さえて行く作業は、意外と新しい。
しかし、ここに、自分の存在だけではなく、自分の生活圏に実はけっこう大きな影響を与えている隠れた存在の在りかがわかってきて、それなりにミステリー仕立て。
そのパラレルワールドのＳＦの世界と、ミステリーの世界と、一人の男の子の成長記としての側面と、と言うあたりがどうもだんだんどっちつかずになってしまった気がする。
だから、最後の方の数十ページは、ちょっと余りに急ぎ足で、結局最後の最後も尻切れトンボとしか思えない終わり方になった気がする。
評者によっては、最初の200ページほどはいらなくって、という意見もあるようだけど、最後の方はもうちょっと落ち着いてくれないとなぁ、と言う感じもしないでもない。
面白く実験的な佳作だとは思うけど、きっと随分時間が経ってから、最後のあたりは加筆されるんじゃないか、なんて、思ったりする。

ラノベみたいで読みやすかった結末はよかったけど、はじめから数えて200ページ目まではいらないとおもう読んで苦痛し゛ゃないという程度の話だった

確かに救いのない暗い話だ。この小説を読んで思い起こしたのは芥川竜之介の「運命は性格の中にある」という言葉。 ネガとポジの様な主人公のリョウともう一つの世界のサキの対比。バックグラウンドとなる生い立ちが描写されていて、主人公がネガティブに考えるのも納得はできるし、主人公の置かれた状況は確かにナイーヴな思春期の人間にとって重大事であることは理解できる。 普通は疑心暗鬼になっていてもボトルネックが何かとは証明できないことを、パラレルワールドというシチュエーションで残酷にも目の前に突きつけられるわけだが、そしてそれがこの小説の立脚点ではあるが、解決は並行する時間でなく、経過する時間の治癒力だということに気付いて欲しかった。それではありきたりの話になるかもしれないけれど。

SFではよくあるパラレルワールドもの。
たまたま会った人の性格を真似するノゾミの不自然な設定に唖然とする。そんな人間はいないでしょう。
フミカの歪んだ性格も、この小説の鍵となる事件を起こすために設定されたような非常に不自然な設定。
会話と会話の間の一人称の文章も冗長で不要。村上春樹の下手なコピーのよう。
「このミステリーがすごい2010年度」の第１位と帯に書いてあるが、ぜんぜん凄くなかった。
この程度で１位になるなんて、大丈夫なのか、と心配になる。

非常に読後感が悪いというのが第一印象。なんて救いのない、しんどい話なんだろうと思い、暗い気分になりました。しかし考えさせられる話です。自分がいない、自分の変わりに優秀な姉のいる世界。自分がいるときよりもはるかにいい状況になっている世界。「ボトルネック」という非常に暗示的なキーワードに主人公もそして読者も主人公が取り巻く環境の障害になっているのは自分だと思い込むけれど、ほんとうにそうなのでしょうか?そもそも自分が障害になったかは自分がいない、優秀な姉もいない世界と自分がいる世界を比較したときにしかわからないのではないか?そして最後の母のメール。この一文を読んだ主人公はどのような気持ちになりどんな行動をおこしたか。救いのない結果になったのか。私は否だと思いました。本当に必要のない人間にメールを送るでしょうか。姉のいる世界で「想像力」を身につけた主人公がその事実に気づいたと思いたいです。死ねば自分のしたことはそこで幕を閉じ物語は終わるが、生きていればいつか一発逆転だって可能。そこで姉がいる世界以上の世界をつくることだってできるかもしれないと彼が気づいてくれれば…。そんな蛇足を想像してしまうほど、余白を楽しむことのできるある意味秀逸な小説ではないかと思います。このミスに選ばれた小説は向日葵の咲かない夏といい、禁断のパンダといい最後の後味が異様に悪いと思いましたが、これはよい小説でした。

米沢穂信さんの本は、「春季限定いちごタルト事件」を初めて読み、何も考えずに楽しめるタイプの作家さんなのかな、と考えていました。
しかし、この作品を読んでみて、結構考えてしまいました。
あの人が好き、あの人が嫌い。そんな誰もが抱く当然の感情に、些細な疑問がわいてきます。
それは、「好きな人と嫌いな人は正反対だ」ということへの疑問です。もちろん、僕たちが好意を抱く相手と、軽蔑する相手は全く正反対の特徴を持っています。
でも、実際にはその人達の中に、自己愛や、自己否定や自己欺瞞を見ている。
人間関係は「コンプレックスの投影」とか「自分の鏡像を愛していただけ」とか、それだけで表せるものではないでしょうが、なんとなく普段なんの違和感も無く抱いていた感情に「え？」と疑問を抱かされてしまう。
何より、この作家さんの凄い所は、そんな重いテーマをライトノベルかと見間違うような文章の中に落としこんでいる部分だと思いました。
まわりクドイ説明的な文章ではなく、登場人物の「似てるから」という一言で、主人公や周りの人たちに対する認識や、愛のカタチまで変わっていく。
こんな「意外な結末」もあるんだなと思いました。
流行作家で、スラスラ読めるのに、心に何か残してくれる。他の作品も読んでみたく思います。

今生きている世界と少しだけ違うパラレル・ワールドに迷い込む、というストーリーはめずらしくありませんが、この小説ではそこで自分の世界で存在していなかった「姉」に出会ってしまうというところがとても新鮮でした。
この「姉」サキが、とても魅力的に描かれていて、主人公リョウとのかけあいには甘酸っぱいものを感じました。
ただ、終盤になっていろいろなことがわかってくるにつれて、リョウの劣等意識がだんだん前面にでてきてつらい感じになってきます。
最後は‥‥うーん。
なんとなく映画『バック・トゥー・ザ・フューチャー』を思い出しました。であれば、今度はサキがやってきて、こっちの世界まで変えちゃうとか、そんな能天気な続編を読みたいですね。

パラレルワールドもの！？
思春期の男の子が痛ましい思いをする話
程度の差はあるが米澤氏の作品にはこの手のものが多い！？
未熟であること罪なのか
悪意をもって人を傷つけることに比べたら、仮に罪だとしても非常に軽い罪ではないのか
それに対して、この罰はひどいくないか
失望の末の死か、絶望しながらの生かの選択
主人公は弱い立場の人間だ
弱者にムチ打つラストだった
主人公は何もしなかったことで、危機（ノゾミの死）に気付かなかった
これって罪か
しかも、積極的に行動したサキというキャラは主人公に絶望をもたらした
じゃあ、どうしたらいいの？？？
過程より結果が全てということか
現在の日本の閉塞感がよく現れている作品
元の世界で、ノゾミは主人公を恨んでないと思う
ノゾミが死なない可能性（世界）はあった
しかし、元の世界のノゾミはそれを知らない
ノゾミの怨念が主人公を別の世界に送り込み、罰をあたえたとは思えない
では、誰が、なぜ、主人公を別の世界へ送り込んだのか？？？

新進気鋭のミステリ作家さんの作品ですが、ミステリというより米澤版「人間失格」という感じ。もともとこの方の描く主人公は、情動の薄い若者が多いのですが、この物語の主人公リョウ君は、それがすこぶる顕著。悲観的、厭世的というほどの主張すらなく、あえていえば諦観主義者。ポジティブな読者には受け入れにくいかもしれません。作品のカテゴリは、一応ミステリのようですが、謎解きを求めて読むと肩透かしを食うでしょう。大人に翻弄されて自分の居場所を見失った少年の心の内を垣間見る……そんな作品です。不景気だなんだで大人達がピリピリしている昨今。こんな若者は少なくない気がします。

うーん、これは・・・飛行機の中で読むための本として買ったんだが、あっという間に読み終わってしまった。一度も、この世界に入ることなく…
字の大きさも大きく、あまり推理らしいところはなく、ちょっと甘酸っぱい恋の話があったり・・・推理小説を読みたいと思って購入を検討している方には向かないと思う。たしか帯に、このミステリーがすごいだか何かの1位を受賞したとあった気がするんだけどなあ、どこが凄いのか全く分からなかった。私にとっての一番のボトルネックは私自身だったようだ。

文章や設定などはとても軽快でライトノベルのようにサクサク読めます。
多少SFチックだったり、登場人物が都合良く動きすぎているところはご愛嬌だと思いますが、
本作の要点はそんなところではなく、残酷なまでに突きつけられた「もしも」の話が核です。
この「if」をアクロバティックな方法で描ききっています。
バタフライエフェクトに関する考察も特殊ながらとても興味深い。
想像力を広げていくとここまで出来るのかという深い作品です。
救いがなく、救いの残るラストはとても好きです。

　この小説から強いてメッセージ性を引き出すとすれば、それは、逃げるな！　ということだろうか。
　主人公リョウによって、物語は語られる。このリョウ、という男、あまりに私に似ている。
……足元を見て首を引っ込めていれば大抵の嵐はやり過ごせるというのに、想像力がなんだというのか。
　リョウは、想像力を働かせるのが苦手だ。私もまた。
この三日間で、ぼくは考えを放棄することを学んだ。ぼくが何を考えても、結局はどこにも行きつかない。なら、教えてもらうのがいい。導いてもらうのが楽だ。
　この二十何年間、私は「考えを放棄」し続けてきた。私が「何を考えても、結局はどこにも行きつかない。なら、教えてもらうのがいい。導いてもらうのが楽だ」。黙っていれば、誰かが助け舟を出してくれる。何もしなくても、誰かが横から助けてくれる。
ぼくも、ぼくなりに生きていた。別にいい加減に生きてるつもりはなかった。しかし、何もしなかったことが、こうも何もかもを取り返しがつかなくするなんて。
　私も、私「なりに生きていた。別にいい加減に生きてるつもりはなかった。しかし、何もしなかったこと」で、自分ひとりでは何も考えられない、決められない、行動できない、どうしようもない男になってしまった。私はいつもそれを、環境のせいにしていた。逃げていた。逃げずに生きること。現在と未来とを侵食してくる過去と、現在のなかで、目をそらさずに闘うこと。それが私に必要なことなのかもしれない。
　ミステリ小説らしい、不気味なかしょを紹介する。まずは、黒猫。
猫を見つけた。毛並みの美しい、黒い猫。ぼくと目が合うと、なぜか少し近寄ってくる。その猫の、美しい緑色の目に、ぼくは一瞬惹きつけられた。が、黒猫は退屈そうな鳴き声を上げると、ぷいとそっぽを向いた。まあ、好かれるとは思っていなかった。
　〈美しい緑色の目〉は、別のかたちで繰り返される。どう繰り返されるのか、それは、本書を手にとってご確認のほどを。
　つぎは、子供。
子供がふと顔を上げた。ぼくと目が合う。／にこりと子供が笑った。……途端、ぼくはものすごい違和感を感じた。その子の表情が妙に分別くさく、年不相応な、似つかわしくないものに感じられたからだ。
　さらに、この子は女性に、「川守！　もう、汽車が来るよ！」と呼びかけられている。「川守」は苗字であって、名前ではなかろう。大人が子供を呼ぶとき、こんな呼び方をするものだろうか？　この子はいったい、なんなのか。黒猫が化けたのか。あるいは、黒猫さえ、なにかが化けた、かりそめの姿なのだろうか。「川守」とは、川における渡し守か？　とすれば、どんな川の渡し守か？　三途の川か？　いずれにせよ、ただならぬ雰囲気を醸し出している。
伏線という視点では、序章の密度が特筆に価する。（村上貴史氏による「解説――次の一歩を」より）
　私が見事だと思った伏線を紹介する。
白い花を投げ込む。／しかしびょうと吹いた海風に、小さな花は押し戻され、投げたぼくの足元にはらりと落ちた。本当に風が強い。
　これは、私のカンであるが、この小説が訴えかけてくるものは、私たちが潜在的に感じていること、考えていることなどと、目をそらさずに向き合え、想像しろ、答えは自分のうちにあるぞ、という叱咤激励であるような気がする。

東尋坊でパラレルワールドに迷い込んでしまうという設定。
そのパラレルワールドでは、自宅には、自身であるリョウの代わりにサキという姉が居る。
ここまでは、ファンタジックな内容だが、もう一つの世界でリョウが見聞したものの現実の数々は、、、。
この作品、リョウという一人の人間の存在意義を嫌という程突きつけてくる。
そして、その存在意義は、あまり芳しくないのだ。
これには誰しも深く悩むだろう。
自分なんて、居ない方がマシだ、なんて考えるかも知れない。
それは、自分の分身である姉のサキの思考や行動が、自分に比べて、あまりにも適切だからだ。
最終的にリョウが感じるのは、強烈な劣等感だ。
こんなのは残酷過ぎる。
当初は、内容が面白いので、すらすらと読み進むが、終盤になると、読み進むのが辛くなってくる。
邪魔者は排除すべきという意味の「ボトルネック」というタイトルも辛い。
生きるべきかどうかが問題だという、ハムレットの様な難題に突き当たるが、本書は結論は何ら示さない。
結論を示さないのは、その答えを読者に委ねるという意味だ。
それなら、私がリョウに結論を提示したい。
過酷な体験お疲れ様。これからも自分らしく生きて下さい。
何故なら、人間の最大の仕事は、生きる事なのだから。

　軽快に読めました。でも読み終わって嫌な気持ちが残るだけでした。
世の中、思うようにならないことも多いです。でも主人公の高校生に対し、ここまで絶望させる小説を私は好きになれません。
救いがなく、感想は「読むんじゃなかった」

良くも悪くも米澤作品の特徴である読みやすさ、不思議だけどなぜか読み進めてしまう文体が特徴の青春小説です。
まず、結論としてはハッキリとした結末を出してほしいミステリー好きは読まない方がいいと思います。
自分が生きてる世界と、別世界があるかも？そこではどんな違いが起きているのか？といった、ささいな疑問を文章にする
のは非常に難しく、読みづらい作品となってしまう所を、本書では読み進めることができる・・・、しかし結末に救いがあ
るかというとちょっと難しい。
何とも勧める言葉に悩む傑作作品です。

「気がついたら、違う世界に飛ばされていて、
そこは、「自分がいないこと」以外は全く変わらない世界……」
という、プロットは非常に面白い。
「もしこの世界に自分がいなかったらどうなるか」
「自分が仕方ない、と受け入れていることは本当に仕方ないのだろうか」
という問題提起はとてもドラマチックだ。
だけど、そういう設定ならば、
仕掛け以外の部分では徹底したリアリティが欲しいところだ。
「もし本当にそうなったらどうなるか」を想像するのが醍醐味だと思うから。
しかしこの作品では、キャラクターの造形があまりに雑で記号的。
質の低いライトノベルのようだ。
キャラクターたちは到底、実在の人間のようになり得ていない。
そして地の文（一人称なので、主人公の語りだ）やセリフの中に、
設定や伏線についての言い訳っぽい記述が多くてうんざりしてしまう。
「こうなったのは、こうだからだ」といちいち伏線の種明かしをするから、
とても押しつけがましい上にわざとらしい。
この本の解説には、「作者はアイディアを形に出来る力量がつくまで八年暖めた」
というようなことが書かれていたが、それでも時期尚早だったのではないだろうか。