ZOO

乙一ワールド全開といった感のある、短編、中篇の作品集。相変わらず彼独特の、ある種異世界、また限りなく現実と、入り乱れる迷宮を堪能出来ます。一体彼の頭の中にはどんな脳細胞が納まっているのでしょうか? ただしすべての読者層に受ける作品では無いのでその点はわかって読みましょう。これが面白くないなと思ったら彼の世界へは入れません。あきらめて退場しましょう。　しかし、この作品は不運な名作になるような気がします。というのも彼はこの本の前に例の「GOTH」を出しているのです。あの作品のインパクトたるや、デビュー作である「夏の花火と私の死体」以来の鳥肌ものでした。　いやがおうにも次回作には期待が高まります。イコール、過度の期待。前作と比べてあまり良い評価をしない人が多いと思います。仕方ないことですけどね。　只これで乙一ファンは絞られると言うことで多少ニンマリです(笑)。誰だって自分だけの楽しみは取っておきたい。彼の小説は自分だけが秘めておきたい、って人多いんじゃないでしょうか。そんな魅力を持つのが彼の作品です。今回は彼自身による著者略歴がありませんでした。これが少し残念。毎回楽しみにしていたのに(笑)。

乙一さんの作品は暗くて、外界とは離れている。GOTHを読んだときに、「人殺したことあるのかな？」と思いました。ZOOものめり込むように読みました。グリナウェイの映画とは少し（だいぶ）違って安心しました。乙一さんの作品たちは読者のストライクゾーンが狭いけど、ミットに入れば体も突き抜けます。

中篇がぎっしり。粒よりの傑作揃いだ。乙一のは、気持悪くて怖いのが大半だけど、これは例外。すっきりしている。特にＺＯＯでは、女の子が元気が良くていい。たいていのミステリーでは心ならずも殺すとかあって、殺した後はびくついたり、悔やんだりしているが、乙一の殺人者にはそれがない。イケシャアシャアというか実に堂々としている。実際はそうじゃないのかな？殺したくて殺すのだから、成功して嬉しいはずだ。殺人者にだって少しは嬉しいことがあっていいと思う。

前から乙一サンの作品は気になっていましたが、初めて読みました。ホラー小説に分類される、と知り、びっくりしてしまいました。後ろの著者紹介を読むまでは、人の心をいろんな方面から掘り下げた、人の心の暗い部分に焦点を当てた、奥行きのある純文学だと思っていたのです。どちらがいいというわけではないのですが、最初は、こんなに大事な気持ちに気づかせてくれるのに、なぜこんなに残酷なんだろう、と思っていたのです。確かに残虐なテーマを扱っているのだけれど、どの作品にも共通して、人間の、人間ゆえの愛を求める気持ちとか、愛する気持ちとか、大事なことを忘れてはいけないよ、と教えてくれているような気がします。だから、小説の主人公にとっては絶望的なラストでも、読んでいるこちらが励まされるような感じになり、読んだあと、切ないのだけれど、ホッと気持ちが温かくなるような気がします。そこに書いてあることはとても悲惨なのに、読んでいるこちらは、打ちのめされずにすむような、パンドラの箱の最後の「希望」のような仕掛けがどの作品にもあるのです。逆にこれらの小説の中にあるような極限の状況にならないと、大切にしなくてはいけないことに気がつかないのかな、なんて思ってしまいました。

喋り言葉が多用される文体といい、突飛な設定で展開されるストーリーといい、小説というよりは大人向けのシュールに作られたアニメを観た気分というのが読後感。カラクリみたいに話がパタパタと展開されて、仕込んだ伏線で最後にポンと出てくるオチは悪くないと思います。ただ不条理さを出す目的もあるのか、話の前後状況が省かれた設定はかなりトンチキ。確かに説明加えると話に無理が生じてトリックが冴えなくなってしまうんでしょうが、そのちゃちでキテレツな世界観に入り込めないと、最後まで冷めた視点で読んでしまう。発想も割と個性的だけど、目新しさは感じなかった。コミカルな話はドタバタコメディさながらの判で押したような台詞回しが少々興醒めでした。もう少し洗練されてると良かった。殺人や憎悪を事も無げに、時にコミカルに描くのもシュールさやブラックユーモアを出すためでしょう。でもそこに作者のベタな狙いを感じてしまったというか。この辺もうまく見せてほしかった。読者として多少悪意のある読み方をしてしまったのかもしれない。トリック自体は悪くないので、もう少し話の肉付けを工夫して見せ方にシャープさがあったら、味のある作品に仕上がったかと。

人によって話の好き嫌いがハッキリと分かれるのではないだろうか。私はグロテスクな話を読んで気が滅入ってしまい、2回「ここで読むのをやめよう」と考えた。結局全て読んだが、苦手な話は途中でやめても構わないと思う。けれど本は投げ出さずに、次の話を読んでもらいたい。10の短編は様々なテーマで描かれていて、作品ごとに印象は大きく異なる。その中で気に入るものは、きっと見つかるはず。

乙一だからこそ書ける本、これはその代表だと思います。乙一氏は社会問題などを、それぞれの話で提起しています。しかし、その描かれ方が怖い、私はそう思います。出来事自体は生々しく、残酷なものなんですが、それが乙一のあの文章タッチによって消えています。いや、消えるという表現は正確ではないかもしれません。隠されています。中にはブラックユーモアをも使って、滑稽なものとして仕上がってる作品もあります。だからこそこの「ZOO」はある意味乙一の新しい試みかもしれません。読んで実感してください。「ZOO」の輪郭のつかめない恐ろしさを。

「ＺＯＯ」は私が初めて乙一と出会った本だ。私のホラー好きの友人に借りて読んでみたのだが、初めの「カザリとヨーコ」の一行目を読んだ時点ではまってしまった。彼は紙一重の人間だと思う。最後の最後まで話の中で乙一が私達に言いたいことが伝わらない、理解しにくい話もあるが、オチというものがあって面白い。「so・far」が特に好きだ。現代の家族関係について言いたいことがよく伝わってきた。その問題提起をそのまま文章にするのではなく、ホラーとして書けるところが凄いと思った。簡単に言えば、「世にも奇妙な物語」みたいな話だ。最後の「落ちる飛行機の中で」の展開も予想外で、乙一の世界がまた更に遠く感じられた気がした。ミステリー、ホラー、ファンタジーなどが好きな人にとっては乙一の存在は大切だと思う。これからは更に彼に期待している。

ZOOという題名は乙一というペンネームを音読みしたときのの駄洒落だろうか。KIZ/KIDSというのもあったし、結構オヤジギャグ系の発想から題名をつけたり、インスピレーションを得ているのかな乙一って。私の中では大変に評価の高い乙一であるが、本書に関して言えば「星新一」と「阿刀田高」をわざとミックスしたような感覚でさすがの乙一もネタぎれかと思わされた。カザリとヨーコも慨出作を考えているときに傍系で浮かんだエピソードを使ったような感覚がある。この本の中ではカザリとヨーコが一番面白い。So-farも悪くはないし、他の作家に比べれば読書価値は十分なのだが、いつもの調子に戻って欲しいのでこの本にはあえて星一個。ノベライズものをやると言っていたが、そういう休息期間も必要なのだろうか。GOTHのあとだけにちょっと痛い。

『ＧＯＴＨ』でミステリファンの認知度＆人気も急上昇した乙一さん。今作は、純粋なミステリの短編集、ではありませんが、多彩な芸風の振幅を誇るエンタテイメント作家、乙一さんの魅力が一杯に詰まった好短編集となっております。一筋縄ではいかない捻った本格ミステリから、『ＧＯＴＨ』を思わせる人の心が呼ぶダークなお話、せつない結末を迎えるスプラッタホラーなど、癖になる読後感が後を引く、味わい深い短編ばかりです。『ＧＯＴＨ』を読んでファンになったという人にとっては、最初はちょっと薄味に感じるかも知れませんが、でも最後まで読めば、やっぱり乙一さんにハマっている自分に気付く事でしょう。

ある時はコメディ、ある時は寂寥感ただよう詩的な寓話、またある時はホラーと、次々と顔を変えていく為、常に新鮮な気持ちでページを捲ることが出来ました。また、一口にホラーと言っても、一般的な分類の概念から微妙に外れているようないないような。どれか１作品だけ取り上げてみても分類不能な印象があります。序盤は、まるでコントの台本を読んでいるような、スラップスティックなコメディタッチの作品から始まって、そこから徐々にミステリー感が強くなり、ついにはホラーへ。最後はシュールなコメディタッチの書き下ろしで締めとなります。各編の書かれた時期も、発表された誌面も違うので、どこまで意図されたものかわかりませんが、一枚の音楽ＣＤのようなコンセプトを感じるのは深読みし過ぎでしょうか。とある雑誌の「プロットの作り方」というお題に、乙一氏は、技術を身に付ければ誰でも小説は書けます、ということを書かれていましたが、確かにこの作品からも技術とセンスを感じます。一見すると稚拙な文章のようにも見えますが、実は高度な技術に裏打ちされた、乙一オリジナルの世界を紡ぎ出す手法であり、乙一の自信の表れとも言えると思います。

はじめて乙一という人の小説を読んだ。最初、新手のギャグかと思った。すみません。「世にも奇妙な物語」にでてきそうな話だなぁと思った。

短編集なので軽く読める割に、内容は頭に残って離れない、そんな感じです。すべてのストーリーが私にとっては想像もできない奇抜さに満ちています。特に「血液を探せ！」は、この短編集の中で一番発想が奇抜だと思います。内容も本当は重い話だと思うのですが、読者にそんなことは少しも感じさせない書かれ方をされています。私がこの短編集の中で一番好きな作品は、「陽だまりの詩」です。乙一著書らしい、切なさに溢れたストーリーです。もちろんその他の作品もとても面白かったです。普段あまり本を読まない方でも、この短編集ならどれを読んでも退屈されないと思いますよ。お勧めの一冊です。

タイトルではありませんが、散歩がてらいろいろな動物を見て回っているような感覚で読みました。個人的には「カザリとヨーコ」が好き。ちょっと昔の大映ドラマか昼メロのようなノスタルジーとゾクっとする感じがいいバランスをかもしだしているような気がするからです。思わず最後は「こいつらに幸あれ！」って背中を押してあげたくなってしまった私は甘ちゃんかしら。その他の作品には特に印象に残るものがなかったのが残念。でも、他の作品も読んでみようかなという気にさせる作家さんだと思います。

確かにありがちな題材かもしれませんが、読み出したらやめられなくなるのは事実。そのなかでも、「陽だまりの詩」は特に美しい作品。読後、素直にもう一度よみたくなった佳作です。映像化されたらイイなー、って思えるのは、乙一のヴィジュアライズされた作風ならでは。残虐性がチラホラと出てくる…どころではないのが多少心配ですが。難解なだけでチヤホヤされるような、そんな作家にはならず、もっともっと楽しめる作品を生み出してほしいところです。

腰巻きは北上次郎氏で「なんなんだこれは！」著者の乙一（おつ・いち）は、1978年、福岡生まれ。１７歳のとき「夏と花火と私の死体」で第６回ジャンプ小説・ノンフィクション大賞を受賞しデビュー。その後は、角川スニーカー文庫を中心に「切なさ」の作家として活躍していたが、２００２年、『ＧＯＴＨ－リストカット事件』で「切なさ」を越えて大ブレークした。この『ZOO』も「切なさ」を越えた名作。　ハイジャックされた飛行機の中で、安楽死の薬を売ろうとする男と、買おうか迷う女。「墜落して苦しむよりは安らかに死んだほうが良い」「ハイジャックが未遂に終わったら損をする」やがてハイジャック犯も交えたやり取りが続き、最後に女が選んだ道は…「落ちる飛行機の中で」また、世界の終わりを見つめるロボットの切ない孤独を描いた「陽だまりの詩」、自分の声に秘められた力で次々に生物を意のままに支配する「神の声」、などなど、奇抜な展開の佳作が続く。その中で、人は簡単に殺され、血は流れ、肉は切り裂かれる。それを残虐と言えば言えるのだが、不思議とそうした読後感はない。読み終わって思うのは、「やっぱり、人間って、いい」という感覚。人が無残に殺されて、この感想。果たしてそれはどうしてか…？　実は、仕掛けは奇抜だが、小説としては実に正統的な一冊のようだ。

この本を読んで、作者の視点というか、着眼点の非凡さに驚いた。何でこんな話を思いつくのか。彼の頭の中を覗かなければ解かるまい。……いや、覗いてもわからないかもわからない。こちらとしてもこの本に出会って混乱した。でもとても面白かった。短編集とはいえ、同一の作者が綴るのだから、似たような話が多い、という本は数ある。しかし乙一の「ＺＯＯ」は話の数だけ新たな衝撃と面白さがあった。私の中では「ＳＥＶＥＮＲＯＯＭＳ」が一番印象深い話だった。グロテスクで吐き気を催したが、それでもこの話が一番気に入っているのが自分でも不思議である。

　一般的な評価が高いようなので手に取って読んでみましたが、感想としては「……これが受ける世の中って……」というものでした。何と言うか、悲惨な題材を取り扱った小説は世の中にたくさんありますが、中でも取り分け無機質で、人間味のない、散文のようなこの小説が評価を得ているという点に、今の日本の病んだ背景を見てしまった気がして非常に暗い気持ちです。　多くの人が絶賛している文章も、上手いというより漫画的な気がしました。深みは感じられず、淡々としていると言えば聞こえは良いけれど、裏を返せば浅くてカンタンに書かれているように感じ、小説としての醍醐味を感じませんでした。確かに読み易いかもしれませんが、それは上手いからではなく、簡単だからで、頭を使わずに読めるこの本は、どうしても漫画的な感じがしてしまいます。

乙一さんの作品大好きです☆特に陽だまりの詩とカザリとヨーコがお気に入りです(ﾟｰﾟ☆本当にはまってすぐに読み終えてしまいました☆

乙一は好きだ。かなり気に入っている。だから評価のハードルが高くなってしまうのかもしれないけれど、これはイマイチ。ちょっと心に引っかかる作品もあるが、玉石混交な印象が強い。そして不快感があるのだ、何故か。今までの乙一はホラーであっても、かなり陰惨な描写があっても、あまり不快な感じがしなかった。それは乾燥しているように見えて、芯に人間味が感じられる作品だったからだと思う。しかし、今回の短編からはそういう人間味を感じなかった。奇抜な設定にトリッキーさを適当に加え短く書き散らしているような技巧的で冷たい感触。もしかしたら、こちらのテイストの方が彼本来の姿かもしれないと思うが、これまでの彼の愛読者にとっては少しさびしい。