殺す男

The Killing Man（1989年）　イケてないタイトルだなー・・・。
　1991年、刊行予定日を知ってはいたが、地方の書店には配本されないことはわかっており、数か月たってようやく上京の機会をとらえて買った。帰宅してさっそく読んだ覚えはあるものの、あれから30年、中身をまるで忘れてしまっているので、あらためて読んでみた。
　まず、平井イサクの訳文が、「復讐は俺の手に」の頃と比べると格段に下手になっているのに参った。マイクの話し方が、ほぼすべて「～だってわけなんだ」または「～しちゃったんだよ」の2種類で変に語尾統一されている。昔はもっとバリエーションがあったのに。この訳者はもう使わないほうがよろしい。
　次いで、マイクが内省をかなぐり捨ててかつての元気を取り戻しているのに安堵。ただし、デビュー当初のような、存在そのもののデンジャラスレベルはだいぶ薄まっている。時代に合わせて多少おとなしくさせられた？それでも大口合戦ならトランプ前大統領といい勝負をしそうだ。
　まあ、訳文にイライラしながらも楽しく読み終えたものの、スピレインには注文がひとつある。ヴェルダをもっとアクティブに活躍させてもらいたいのだよ。大和撫子みたいに従順で控えめで良妻賢母型すぎ、スピレインが前時代的な女性観の持ち主であることがバレバレなのだよ。この世界じゃ絶えず進歩していかなくちゃならないんだ。ヴェルダはマイクと離れていた7年間に情報部員として活動経験があると言うし、なら当然格闘技も スティーブン・セガールほどじゃなくてもそこそこいけるんじゃなかろーか？
　よろしく頼む。

原著1989年刊、邦訳刊行1991年、原題 The Killing Man。（イケてないタイトルだなー）
　1991年、刊行予定日を知ってはいたが、地方の書店には配本されないことはわかっており、数か月たってようやく上京の機会をとらえて買った。帰宅してさっそく読んだ覚えはあるものの、あれから30年、中身をまるで忘れてしまっているので、あらためて読んでみた。
　まず、平井イサクの訳文が、「復讐は俺の手に」の頃と比べると格段に下手になっているのに参った。マイクの話し方が、ほぼすべて「～だってわけなんだ」または「～しちゃったんだよ」の2種類で変に語尾統一されている。昔はもっとバリエーションがあったのに。この訳者はもう使わないほうがよろしい。
　次いで、マイクが内省をかなぐり捨ててかつての元気を取り戻しているのに安堵。ただし、デビュー当初のような、存在そのもののデンジャラス度合いはだいぶ薄まっている。時代に合わせて多少ソフィストケイトされたかな？トランプ前大統領とは気が合いそうだ。
　まあ、訳文にイライラしながらも楽しく読み終えたものの、スピレインには注文がひとつある。ヴェルダをもう少し魅力的にできないものかね。大和撫子みたいに従順で控えめで良妻賢母型すぎるのだよ。マイクと離れていた7年間に、情報部員としての経験も積んでいるし、とうぜん格闘技も極めたはず。もっと派手に暴れさせて戴けませんか。意外と古風な女の好みなのね。

「ガールハンター」で復活した1960年代のマイク・ハマーは、巷ではゾンビと誹られていたこともありましたが、久しぶりの本作でのマイクは、かなり1950年代の暴れん坊に近いように感じました。ただし1960年代の「蛇」や「ねじれた奴」などのほうがプロットはがっちりしてましたなあ。まあ、以前と変わらないマイク・ハマーに会えて満足です。
　しかしその間に私のほうの感受性が少々変わってしまったようです。賢妻の見本みたいなヴェルダがあまりにも大和撫子すぎるのがもはや時流に合ってない気がするし、平井イサクの訳の妙な癖が神経を逆なでして落ち着かないのです。これ絶対訳者をすげ替えて文庫化すべきですよ！

２０年ぶりのマイク・ハマー・シリーズ。

　自分の事務所で、見知らぬ男の惨殺死体と重症のヴェルダに出くわしたハマー。
　怒りに燃え、ハマー自ら囮となり捜査するなか、犯人として浮かび上がった人物は！？

　今回はCIA、FBI、国務省、マフィアが入り乱れ話のスケールがデカイ反面、今まで通り予想外の人物が犯人というお決まりのパターンを外していない。
　もちろん、秘書ヴェルダや警部チェンバースとの小気味よい会話も健在である。
　「裁くのは俺だ」から続く魅力が変わらないのは嬉しいですね。

前作の「皆殺しの時」から１９年ぶりにマイク・ハマーを復活させた、長編で１２作あるシリーズの最後の作品。
ということを本についてる帯なんかで知ってから読み始めたので、とても不安でした。ハマーは変わってしまっていないかと。１０年ぶりの復活ではアル中になっていた、という前例がありますので。
ところが、読んでいくうちにこんな心配は不要だったと思い知らされます。マイク・ハマーはやっぱりマイク・ハマー、相変わらずに殺し屋に狙われ、殴り合い、撃ち合い、その合間に美女を口説く。変わっていないか心配だったのが、今度は逆に２０年も経ったんだからもうちょっと大人になれよ、と思ってしまいました。読者とは勝手なものですね。
ま、変わってなくて嬉しかったんですけどね。
マイク・ハマーが変わらずとも時代は変わり、個人が拳銃を片手に暴れまわり、全てを銃で解決できる時代ではなくなったことを自身がよく知っている。それでも自分のスタイルを貫き通すハマー。プロとしての自信とプライド、時代遅れという哀しさがハッキリとは書かれていませんが、行間からにじみ出てきているようで、切なく感じます。
いろいろ言われたマイク・ハマーですが、長い間ホントにご苦労様でした。