ジャーニー・ボーイ

高校時代に知ってからずっと愛読している著者。見つけたら、可能な限り入手している。時代活劇は、この著者の柱のひとつにもなっている。文化史、とくに風俗に通じる人だけに、得意分野。
　この作品は、幕末の文化激動期が舞台。読んでみればわかるが、起点からラストへの収束力が豪快だ。とりあえず、この巻で完結している。この後日シリーズが読みたいところだ。
　レビュアーの居住地は、同じ東北なのだが、地方の地方都市なので、書店の規模は、大都市部より総じて大きくなく、文芸書の新刊はホントにベストセラーの呼び声高いものしか並べられない。書店員が熱心であっても、日々の売り上げに貢献しない書とみなされることもあり、冒険しにくいのが実情だ。
　本作について知ったのは、本サイトで著者の作品を検索してのこと。その際は、文庫本しかなく、それを入手して読んだ。そのレビューは、すでに投稿済み。
　本レビューを投稿したのは、四六版の案内を、本サイトより案内され、「何だ。あったんだぁ」と入手に動いたから。
　文庫版とほぼ変わりない文章とした。四六版には、四六版の良さがある。本好きなら、わかるはず。あえて記さないが、両方持つのは無駄遣いと思われようが、当事者が良いのであれば、否定派の揶揄は、そよ風でしかない。どちらを選ぶかは、その人のスタイルで決めればよいのだ。もっとも、版の違いで、違う楽しみ方ができるとだけ言っておきたい。

高校時代に知ってからずっと愛読している著者。見つけたら、可能な限り入手している。時代活劇は、この著者の柱のひとつにもなっている。文化史、とくに風俗に通じる人だけに、得意分野。
　この作品は、幕末の文化激動期が舞台。読んでみればわかるが、起点からラストへの収束力が豪快だ。とりあえず、この巻で完結している。この後日シリーズが読みたい。

新幹線の中で読んだ記事からこの本を探しました。
フィクションなのですが、非常におもしろかったです。
いつか「その後、どうなったのか」を描いていただきたいです。

ただの紀行にあらず、時代背景とイギリス人の女性のシチュエーションが見事。

やっと登場人物が動き出したところ。
続編はあるのでしょうか、と期待させる冒険時代小説。

本書は明治初期、イザベラ・バードが日本の未開の地を旅して、文化人類学的視点で著した『日本奥地紀行』を物語として再構築した時代小説だ。『日本奥地紀行』をamazonで検索すると多くの新訳本新訳 日本奥地紀行 (東洋文庫)もあり、解説書も少なくない。史料としても貴重なことがうかがえる。しかし学校教育には取り入れていないせいか認知率は高くないのではないか。その意味で元本を物語として脚色し、エンターテイメントとして提示することは世に存在を知らしめるという意味で価値があると思われる。

しかし、肝心なのは本書がエンターテイメントとして面白いということである。時代時代によっての読みやすさということは大切なことだ。学問として学ぶのであれば原書に当たり、少なくとも完訳版を読まなければならないが、それを必要とする読者は多くない。古典にしてもそれを受け継ぐには、その時代あった文法で物語として再構築したものが必要だと思われる。古典を読む場合も優れた再構築版があるものほど後世に残りやすい。

難しいことは抜きにして本書は、物語として優れており、面白い。それだけで十分であるが元本のエッセンスも十分に知ることができる。当時の日本の風俗に関して関心があれば、関連本に当たってみるのもよいのではないだろうか。

本作品の舞台は明治11年、英国人で秘境旅行家として知られるイザベラ・バードの日本旅行のガイド、しかし実態は日本国の密命として彼女を狙う何者かから護るを担う伊藤”ピストルボーイ”鶴吉の波乱万丈のジャーニーを描いている。

先ず云いたいのは、amazonのあらすじがミスリードなこと！
イザベラ・バードは冒険家ではないし、本作も冒険小説ではない。
読めば分かることだと思いたいが（作中で、バード自身が「冒険が楽しみ」と自身の旅を語ってもいる）先達レビューはミスリードのまま終わっている。安易な煽りが、酷い誤導＆誤読を招くこともあるということ、出版社には猛省を促したい。

実際には、拙レビュータイトルの通り、オーソドックスなプロットのＳＰを主人公としたサスペンスが本作の内容。また、バード女史は間違ってもインディー・ジョーンズのような方ではなく、西洋人にとって未開の地を訪ねるのがメインであり、当時の冒険家が挑んだアフリカ内部や北極なんかに行くわけではない。

本作品の魅力は、ＳＰモノ以外にも多層的な味わいがある点。
一つには、West meets Eastつまり、バードと鶴吉のぶつかり合いから描き出される文化・文明の交錯であり、なかなかに味わい深い。
そして、明治11年という時代を描き上げる手腕はさすがの高橋克彦で時代小説としても十分楽しい。
時代小説としては実に豪華な脇の使い方で、金谷宿に大内宿、サトウさんに藤田五郎にヘボン先生、こんなのが何の説明もなしにサラッと登場する。

そして、驚かされたのが鶴吉が実在の人物である点。バードの旅行記は断片的にしか読んでおらず、彼の存在を考えたこともなかったが、後にはＶＩＰ通訳として世に知られたようだが、ピストルボーイ云々は本作のオリジナルの様子。彼とバードの話を中島京子は恋愛モードで作品「イトウの恋」にしており、こちらと比べるのも一興。

ネタバレなのでキチンと書けないのが残念なのだが、本書の舞台である明治11年は「るろ剣」で志々雄の騒乱が起きた年（宗次郎が手始めに大久保利通を暗殺している）藤田五郎さんとは違う形で明治11年を生きる者達の生きざまを味わってこそ、本作品の真の価値を堪能できることになろう。
本作は連載の関係か10年以上の歳月を要している。その間に作品のテーマや主人公まで移ろうているのが面白い。