天使の囀り

２００３年１２月７日のＴＢＳ「どうぶつ奇想天外」で寄生虫のことをクローズアップしていて、それを見ながら、しばらく前に読んだこの小説のことを思い出しました。カニに寄生してその神経系統を支配してしまう寄生虫、蟻に寄生して羊に食べられるべく仕向ける寄生虫・・・。この小説は現実にある寄生虫の生態からの類推にかなり則っていることが、改めてわかりました。よく勉強しているのだと思えました。寄生生物のことを知ったうえでこの小説を読むと、ますます怖くなりますよ・・・。

著者の作品を読んだのは、本作品を含めまだ２冊だが、貴志祐介という人はよく調べていると感じる。決して知っていることをゴタゴタと並べているのではなく、作品を仕上げるために必然的に調べ上げた、そういう緻密さと説得力を感じさせる。したがって、本作品でも話がいろんなところに推移していくのだが、説明に違和感がないため素直に話にのめり込むことができるのである。そして描写が巧みな点もあげたい。この作品はホラー物にカテゴライズされるようだが、死体を描くところでは書きすぎない（あえて説明しない）ところが、かえって想像を駆り立てられるため、不気味さが倍増する。この「天使の囀り」は一気に読める、おもしろかった一作だった。

これまで「青の炎」「黒い家」と貴志作品を読んできましたが、題材とされているものに多少関わるような仕事をしていることもあり、もっとも興味深く読み終えました。クライマックスのシーンには多少誇張があるかなという気もしないではないですが、単純なホラーで終わらずエンディングを結んでいるところが特に気に入っています。これまでに読んだ貴志作品とはひと味違っていますし・・。他の方で、映画化を期待させるとありましたが、どうやってもクライマックスシーンは漫画的にあるような気がして私自身は？、です。

アマゾンからのメール数通で怖い長い物語が始まります。このメールの内容とその変化に物語の謎が潜んでいます。途中で出てくる「カミナワ族の民話」がとても怖いです。最後は予想通りのなのですが泣けちゃいます。私は本を買うとすぐ後ろの参考文献や解説をちらっと見てしまいますが決して見ないで読んだほうがいいです。怖さ倍増するはずです。

貴志氏ほど素材を活かす事が上手い作家をちょっと知らない。少しでも、例えば藤田紘一郎氏や竹内久美子氏の著作を数冊という程度でも、この方面の知識を持っている人間は唸らずにはいられない筈である。仮定ではあるが実際に論じられている学説を、ガラス越しの恐怖として演出するのではなく「ほら、貴方の足元に、肩にも」とでもいうように身近で直接肌に触れてくるような演出で展開してくるから恐怖も一入。怖がり甲斐がある。パラサイトに対する生理的嫌悪感は（目黒の某館館長を除いて）誰でも持っていると思うが、本書はここを責めてくる。侵食から自分を守るための恐怖と侵食されたものの至福とが交錯する。北島早苗の最後の選択は物理的は寄生されなかったが、精神的には汚染されたことを示す!ようで怖い。人が何を恐れるのかは進化の過程で培った種としての資産であるのだけれど、それを克服する手段があるとしたら貴方ならどうしますか？それを望みますか？「恐怖」を克服した先に何か残ると思いますか？本書はこの問いに対する貴志氏流の答えであるのかもしれない。

書簡からはじまるこの小説、現代的な展開で一気によめます。身震いするほどの怖さではないけど、じわじわきます。インフルエンザの予防接種もしとかなきゃ。

専門的な記述が多いのは、この人の特徴だしストーリー展開の上では必要な情報、、、。でも、それが難しすぎるかな？この本の場合は。でもでも　絶対に最後まで読んで下さい。　　恐い、恐すぎッ！！身体の中に、何か別の生き物がいるなんて、、食品の安全性に大いに不安がもたれているこの頃ですから　本当に恐いです。知らないうちに人格が変わっていたら？？？恐い+スプラッタ的な気持ち悪さが　今までにない”貴志ワールド”を堪能させてくれます。

人の弱さの本質を突いているのではないかと思う。後半はちょっと気持ち悪い・・・という感じもするが、恋人の死の原因を明らかにしようとする女性にも好感がもてるし、彼らの死の仕組みとでもいうものが実はとても深い気がする。その仕組みだけでも、なかなか興味深い。後半は、たしかに映画化が期待されるような終わり方であるが、まあ、そういう終わり方もたまにはいいのでは。なぜか、クリムゾンの迷宮の次に好きな貴志作品である。

不治の病、拒食症、人間不信…誰もが抱えているストレス、悩み、コンプレックス。そんな苦しみから我々の心を救う奴らは天使なのか、それとも悪魔なのか。 ホスピス医の早苗は、謎の死を遂げた恋人を調べていくうちに、背筋も凍る恐怖に直面していく。　最初、非現実的なホラー話かなと思い読み始めたが、読んでいくうちにこの話は決して、ＳＦでもなく、もちろんお化け話でもない、現代社会への超リアルな警告なのだと気づかされていった。 「青の炎」以来、貴志祐介のファンになった私。はっきり言って、これはメチャメチャおすすめ！！

冒頭部分がちょっとタルいのをがまんすると、あとは一気に読めます。クライマックスは映像的に圧巻！非常に印象に残りました。映画化してほしいですね。

本書の解説で瀬名秀明氏は、『黒い家』、『十三番目の人格－ＩＳＯＬＡ』のイメージを軽々と跳ね飛ばしたとしています。『黒い家』ほどのすごさはありませんが、『十三番目の人格－ＩＳＯＬＡ』とは比肩できるのではないかと思います。ただ、『十三番目の・・・』に比べ、恐怖はより現実的なもので、『十三番目の・・・』が非日常的な恐怖を描くホラー小説らしいホラー小説だったのに、こちらはひょっとしたらあり得るかもと思わせる作品となっています。内容に詳しく触れると本書のネタがばれるので触れませんが、既に貴志祐介氏のファンになっている貴方、迷わず買っても損はしません。カスタマーレビューを読むより、早く本書を買って読みましょう！

ネット依存症の少年の細かな描写がとてもリアリティーで現代の情報通信社会における精神的病巣の問題点を、まるで自分も抱えているような錯覚を覚えるほど（それほど私達の生活、職場にはワールドワイドウェブやイントラネットがないと仕事ができない状態になっている）のもので背筋がぞっとする。 本編の趣旨であるホラーミステリを中核としながらも若者のコンピュータ社会における問題提起まで網羅したもので、まさにこの本は今年読んだなかでも逸品の作品である。

つまるところ、小説とは「嘘」なわけだが、貴志氏はこの「嘘」が絶妙に上手い。
フィクション作品はどんなに面白く読んでいても、ほんの一箇所でも「嘘」が心に引っ掛かってしまうと途端にシラけてしまうものだが、素人にも理解しやすい、絶妙な設定が説得力を増し、物語に集中させてくれる。
虫が虫であるが故の不気味さ、嫌悪感を巧みに押し出しつつも、このあまりにも切ないラスト。そして気付かされる、タイトルの本当の意味。
この不思議な読後感の良さは、まさに模範的エンタテイメントだと思う次第。

探検隊がいた。探検隊は調査をしていた。日本から離れて、調査をしていた。フウウウウウム。
探検隊は、アマゾンへ調査をしに行ったのだ。
探検隊は、アマゾンの奥地で、あるものに出会った。■■■■だ。
頭部に傷を負っているそいつは、やけに落ち着いている。チェッチェッ。
探検隊は悪いしるしと考えなかった。
日本に帰った後、調査隊の隊員が、次々に自殺を遂げた。
隊員が常識では考えられない方法で自殺を遂げた。
隊員が自殺を遂げたのだ。チェッチェッ。
さすがは貴志氏というべきだろうか、思わず涙腺を緩まされた荻野のラストシーンの心理描写もさることながら、グロテスクな表現も巧みで、蜘蛛やセミナーハウスのシーンは私から食欲を奪うには十分すぎた。
本書は、専門用語が洪水のようにどっと溢れてきて、貴志氏の下調べの周到さには舌を巻いたが、専門的すぎてややついていけない感じはあった。
この小説、軽い気持ちで人に薦めるのは危険かもしれない。
だが、しかしサディスティックな私は、ホラーが苦手だと公言している女性に、本書や黒い家を薦めたい。

購入してから数ヶ月間、積読状態でした。
ちょっと軽い気持ちで読むには分厚い本でしたから・・。
実際、読み始めると一気に寝る時間を忘れ読んでしまいました。
「黒い家」でも感じたのですが、登場人物に語らせる薀蓄の深さはすばらしいし、
地の文での表現力も高く、新たな発見や想像を与えてくれます。
今作でも友人の口から語られる文化論や神仏論、学者からは医学や生物学といった
多くの情報が散りばめられ、作品によりいっそうの深みを与えています。
また、今作では様々な＜個性＞が様々な最期につながります。
描かれている＜個性＞と読者がもっているパーソナリティに幾らかの一致でもあれば、
想像は肥大し、より一層の嫌悪や恐怖といった衝撃を受けることでしょう。
文句なしの星５です。

　貴志ファンなら気にならないんでしょうけど、常に緊張感を持って読み進むには、やや長編過ぎるような気もします。主人公の恋人が参加したアマゾン探検隊のエピソードと、オタクなフリーター青年のエピソードが交互に語られ、クライマックスでようやく生者と死者として出会います。
　分子生物学の知識を駆使して物語を構想するとしたら、ふつうはウィルスなんでしょうけど、この作品ではあえて寄生虫（線虫）に目を向けています。ただ「第４段階」の宿主の状態の描写などはあまりにグロテスクと思われ、映画化はしにくいでしょう。
　主人公の職業がホスピス勤務の精神科医であるという設定ですが、最後の最後に「そうでなければならなかったんだ」と納得させてくれます。慫慂として死に赴くというのは、誰でもできることではありません。良薬として患者に投与できたことで、ホッとさせてくれるラストシーンでした。
　そう言えば一時期、寄生虫をアレルギー性疾患のコントロールに用いるという話がありました。一見有害なだけの物質や生物でも、有効利用できる可能性はあるということでしょう。
　繰り返しになりますが、ホラーサスペンスとしての至適なボリュームは文庫本３００ページくらいであり、４００ページを超えるとやや冗長な感じがします。

この人の小説はかなり読みごたえのある長編作品が多い(全部?)のですが、それだけに普通の作品なら山場を越えたてホッと一息つくべきところで全く安心できない怖さがあります。ああまだページがかなり残ってるよ、絶対これでめでたしめでたしとかないよ、この後なんかある、いやだ〜もう読みたくな〜い、でも読まずにいられない…といった感じです。今回の作品では他の何名かの方もおっしゃるとおりセミナーハウスの場面が1番の山場でした。しかしそこをゲッソリと読み終えてもまだページが余ってるんですね、これが。しかもセミナーハウスである登場人物がうっかりやらかしちゃってるから読者はびくびくしっぱなし、その後もう一度それなりの山場があって、それが過ぎてもまだページがちょこっと残っているからつらすぎる。まあラストはそこまで悶絶せずに読めましたが。内容自体はとても面白い作品なのですが描写が上手いが為に読者は精神的苦痛を味わうことになるので覚悟して読んでください。

圧倒的な情報量を以て迫るリアリティ、だれもが抱える恐怖との屈折した抵抗を拠点に展開される圧巻なストーリー。 人間の弱さや哀しさを考えずにはいられないバイオホラーの傑作です。 これを読まなきゃあ角川ホラー文庫は語れないでしょう。 ただし、しばらくは白い飲料や肉料理が喉を通らなくなること請負です。 映画化を敬遠したくなる皆の気持ちも分からなくもないが…個人的にはこれの映画も見てみたい気はしますね。 まぁ、この原作は越えられないと思いますが。

大好きな作家です。ちょっとしたエッセーでは、心が温かくなり、本格ホラーでは
鳥肌がたつ。この作品も息もつかせぬ展開と読後のザラッとした感触が最高。
この手のジャンルでは「ガダラの豚」につぐ傑作だと思います。

今の医学の花形研究はガンとかウィルスとかだから過去の遺物的な寄生虫に
スポットを当てたのに感服。
メインの物語も面白いです。
駅で読んでいて電車に乗るのを忘れたぐらい＾＾；
何回か読んいくうちに私としてはラストシーンに心が惹かれてしまいました。
現在の日本では安楽死というものは法的に無理。
でも自分が不治の病で死まで苦しみが続くしかないとしたら...。
弱い私は安易に天使の囀りに耳をかしてしまうでしょう。
日本の終末医療はいまだに未熟だと思います。
ホスピス自体も足りなく病院で管につながれながら死んでいく多くの人を
知っています。
この小説の線虫が最高の安楽死の道具にもなるというのに哀しみを
感じました。
まあ、こんなに固く考えなくてもホラーとして上質の作品です。
蛇足ながら私が学生の頃、寄生虫学の講義を受講して覚えてたこと。
１．牛肉は生でもいいが豚肉は×なのは豚肉に存在する寄生虫は人体に
　　害を与えるが牛肉の寄生虫はそれほどでもない。
２．寄生虫学者は研究のためには立ち入り禁止の沼にも採取にいくし
　　自分の体に寄生させるのも躊躇しない。
あまりにもお粗末ですな〜。