首

本短篇集には四作品が収録されていて、掲載雑誌別では『講談倶楽部』が二篇、『オール読物』と『宝石』が一篇ずつだが、『宝石』に掲載された表題作の出来がやはり一番いい。
　戦前乱歩は、通俗作品を書き飛ばすようになっても、『新青年』にはあまりテキトーな作品は載せられないと書いていたように、戦後は『宝石』がその位置にあった。
　著者もまた、掲載雑誌で創作のギアを変えていたことがわかる。

　以下、表題作の感想。
　冒頭のシチュエーションは、かなりそのまま、二年後から連載が開始された『悪魔の手毬唄』に移植された感じｗ
　ただし事件そのものやトリックは全然別物である。
　お籠り堂とか犬の問題とかの雰囲気もいい。
　カーの有名な短篇を思わせるトリックで、あれと較べると、唖然となる具合であちらに軍配をあげざるを得ないが、短篇にしては結構しっかりしたトリックだから、一群の金田一耕助もの短篇の中では上位に位置すると思う。

４つの短編からなっていますが、表題作の「首」がいいです。
じっくり考えればトリックが読めるかも。

それにしても長編よりも短編の方が金田一は冴えてる？
毎度、金田一の周囲には死体だらけなのですが、短編はけっこう鮮やかに解決します。
長編は金田一さん、あんたがいたから死体が増えたんじゃ無いの！とつっこみたくなるくらい解決までに時間がかかるイメージがありますが。