股旅探偵 上州呪い村

幕末の山村を舞台にした怪奇趣味溢れる連続殺人もの。
流れ者の無宿人が探偵役というのもピッタリ(事件が起きても決して当事者にはならず常に第三者である事。周りに打ち解けず大事な事は喋らない事)でナイス。
私自身は久しぶりに楽しめた本格推理だったが、メタ小説である事にご注意を。
時代考証はしっかりしてる癖に突然登場人物達が「ミスリード」等のセリフを吐き始めます。
すんなり書いても水準以上の作品になったと思うが、作者に羞恥があるのかな。

『猫間地獄のわらべ歌』が見事にツボにはまってしまったので、同路線の新作が出刊されたと知って購入しました。
　読み終えて、言いたいことを並べはじめたら思いのほか長くなってしまいましたので、とりあえずいちばん申し上げたいことだけ。

『猫間』を読まれた方ならよくご存知の＜メタ＞部分。前作よりも見せ方はあっさりしています。ただその分なのか逆にそれゆえにか、扱われるネタが本格ミステリおよび隣接ジャンルの本質へ自虐的とさえ言える辛辣さで、前作以上に深く斬りこんでくるのです。
　何度も声をあげて笑ってしまいやした。
「それを言っちゃあおしまいよ！」
　指摘の鋭さに、かえってこのジャンルへ著者が抱く（裏返しの）愛情をひしひしと感じやす。

　渡世人や幕末地方風俗の描写など、さすがにこの著者だと思わせる肌ざわりもあります。しかし、時代小説として読むとおそらく不満を感じられるでしょう。メタ云々以前に、ストーリーがまったく時代小説ではないのですから。
　読むべきはやはり本格ミステリ小説の愛好家なのです。
　であるなら読む順序としては、よりギャグとしてのメタのエッヂが立った『猫間』の方を先に読み、本作ともども「どういうルールの小説なのか」を知ってから（『猫間』では＜そこんとこＯＫ？＞と「読者への挑戦状」で挑戦されます）、本書へ進むのをお薦めしたい気がします。しかし、筆致に重みがあり、メタな語りが抑えられ、事件同士のつながりもまとまった本作のほうに、やや読みごたえを感じました。