天の方舟

『龍の契り』や『鷲の驕り』でデビューした頃の著者は、
間違いなく時代のトップを走っていたと思います。しかし
体調を崩しての長い休養中に、すっかり時代の方が著
者を追い越してしまったようです。（今の著者には、例
えば高野和明『ジュノサイド』のような広大なスケール
は望むべくもないでしょう。）『ＧＭＯ』にしろ『エクサバ
イト』にしろ、どこか既視感があって清新さが感じられ
ませんでした。
　それでなのでしょうか、本書では目先を変えＯＥＤの
暗部を大手ゼネコンと開発コンサルの男女のコンビの
堕落と破綻を通して書き切ろうとしていて、趣きはあた
かも経済小説のようです。そしてそれらにしばしば見ら
れる経済事象の説明が重点化して、骨太の人間ドラマ
がお留守になる傾きを、本書も免れていないと思いま
す。加えて本書の視点が賄賂漬けになったＯＥＤを糾
すＮＧＯの活動を「人道的」といい、その源泉である国
民の税を「善意の金」と表現する陳腐な倫理観に包ま
れているために、なおさらそのように感じてしまいまし
た。
　もっとも、突然の大惨事から主人公の逮捕に至る経
緯を想像力に満ちた仕掛けを交え稠密に記述した後
半部は、かつての卓抜したストーリーテラーの片鱗を
窺がわせてもくれました。読み終えて、作家というもの
が年齢に合わせて少しずつ自らの足場を移していくこ
との難しさを改めて感じた次第です。