エムズワース卿の受難録

「ジーヴス・シリーズ」で御馴染みの作者の、"綿菓子"の様な頭を持った伯爵を主人公したユーモア譚集。イギリスの上流社会を舞台として、そこで繰り広げられる長閑で奇態な人間模様を描いたという点では、「ジーヴス・シリーズ」や「ドローンズ・クラブ」ものと同一なのだが、本作には非常な物足りなさを覚えた。

「ジーヴス・シリーズ」では機智の塊であるジーヴスが物語を鮮やかに締め、「ドローンズ・クラブ」ものでは物語構成の巧みさで読む者の哄笑を誘ったのだが、本作では両方共に欠いている。単なる浮世離れした話の"タレ流し"であって、読んでいて退屈感しか覚えなかった。少なくとも、「ジーヴス・シリーズ」の初作で代表作でもある「比類なきジーヴス」より後に執筆されているのに、この形式・内容の後退は理解し難い。私にとっては期待外れの一作だった。