真夜中のデッド・リミット

スティーヴン・ハンターが、まだ『極大射程』や『悪徳の都』など、“ボブ・リー・スワガー＆アール・スワガー・サーガ”を書く前の’８８年に発表した、ハンター初期の大型冒険小説である。

本書は、’８９年、「このミステリーがすごい！」海外編第２位にランクインしているが、この時１位を争ったのは、のちに「週刊文春ミステリーベスト１０」の「２０世紀オールタイムベスト１」にも輝いた、トマス・ハリスの『羊たちの沈黙』だった。そのことからも、いかに当時本書のインパクトが強かったかが、容易に想像がつく。

本書は、核ミサイル基地を占拠した謎の武装集団に孤独な闘いを挑む特殊攻撃部隊の指揮官、プラー大佐（彼はヴェトナム帰りである）の姿をメインに描いている。
ストーリーの進行は三人称多視点で、このプラー大佐率いる特殊部隊デルタ・フォース、ミサイル基地を設計した科学者とその妻、ふたりのヴェトナム戦争時のトンネル・ネズミ、ソ連の在米情報部員、FBI特別捜査官、ミサイル基地を占拠した謎の集団、そして、核ミサイル発射キー奪取のためにこの武装集団によって基地に連れてこられた平凡な溶接工とその家族など、多彩な人々が入れ替わり立ち代り登場する。

そして、忘れてはならないのは、本書が人類の命運を握るタイムリミットサスペンスというシチュエーション下にあるというところであろう。

本書は、さまざまなアングルから描かれており、読者にハラハラ・ドキドキしながら飽きることなく読み切らせてしまう、心憎い構成になっているのだ。

スティーヴン・ハンターが、まだ『極大射程』や『悪徳の都』など、“ボブ・リー・スワガー＆アール・スワガー・サーガ”を書く前の’８８年に発表した、ハンター初期の大型冒険小説である。

本書は、’８９年、「このミステリーがすごい！」海外編第２位にランクインしているが、この時１位を争ったのは、のちに「週刊文春ミステリーベスト１０」の「２０世紀オールタイムベスト１」にも輝いた、トマス・ハリスの『羊たちの沈黙』だった。そのことからも、いかに当時本書のインパクトが強かったかが、容易に想像がつく。

本書は、核ミサイル基地を占拠した謎の武装集団に孤独な闘いを挑む特殊攻撃部隊の指揮官、プラー大佐（彼はヴェトナム帰りである）の姿をメインに描いている。
ストーリーの進行は三人称多視点で、このプラー大佐率いる特殊部隊デルタ・フォース、ミサイル基地を設計した科学者とその妻、ふたりのヴェトナム戦争時のトンネル・ネズミ、ソ連の在米情報部員、FBI特別捜査官、ミサイル基地を占拠した謎の集団、そして、核ミサイル発射キー奪取のためにこの武装集団によって基地に連れてこられた平凡な溶接工とその家族など、多彩な人々が入れ替わり立ち代り登場する。

そして、忘れてはならないのは、本書が人類の命運を握るタイムリミットサスペンスというシチュエーション下にあるというところであろう。

本書は、さまざまなアングルから描かれており、読者にハラハラ・ドキドキしながら飽きることなく読み切らせてしまう、心憎い構成になっているのだ。

これは読んでみて驚いたっ・・・て、勝手に私が一人で驚いて
いるだけですけどね。
私も、多くのハンターファン同様、ボブとアールの物語から、
ハンターを読み始めました。
ボブとアールの物語が面白い過ぎるので、その他の著作は
大した事が無いんじゃ無いかと、勝手に想像していた訳です。
見事に裏切られました。
物語的には、冷戦時代の米ソが部隊で、デルタフォース、ＫＧＢ
などが出てきて、Ｍ１６やＡ１０フェアチャイルドなどの兵器が
登場しますので、時代的には映画トップ・ガンの頃になるのかな？
そして、私は全く知らなかったのですが、ベトナム戦争で活躍し
た・・・後は読んでのお楽しみ。
本作は、スティーブン･ハンターの４作目にあたる作品で、ボブと
アールの前に書かれた作品です。
意表を付くストーリーと、読者をグイグイと引き付けていく筆力は
圧巻で、登場人物も一癖も二癖も合って飽きさせません。

これは読んでみて驚いたっ・・・て、勝手に私が一人で驚いて
いるだけですけどね。
私も、多くのハンターファン同様、ボブとアールの物語から、
ハンターを読み始めました。
ボブとアールの物語が面白い過ぎるので、その他の著作は
大した事が無いんじゃ無いかと、勝手に想像していた訳です。
見事に裏切られました。物語的には、冷戦時代の米ソが部隊で、デルタフォース、ＫＧＢ
などが出てきて、Ｍ１６やＡ１０フェアチャイルドなどの兵器が
登場しますので、時代的には映画トップ・ガンの頃になるのかな？
そして、私は全く知らなかったのですが、ベトナム戦争で活躍し
た・・・後は読んでのお楽しみ。本作は、スティーブン･ハンターの４作目にあたる作品で、ボブとアールの前に書かれた作品です。
意表を付くストーリーと、読者をグイグイと引き付けていく筆力は
圧巻で、登場人物も一癖も二癖も合って飽きさせません。

ある国の極右（極左かな）グループが，米国の大陸弾道弾基地のひとつを占拠し，いままさにミサイルを発射しようとするお話です。どこに向けて発射するのか？　ここから”おや”と思わせるストーリが展開して行きます。したがって，ストーリとしては結構面白いと思います。しかし，前半の展開がいまひとつすっきりしなくて，イライラしました。これが減点２の理由です。後半は，緊迫感がグングン高まってきて，読んでる方もアドレナリンが体中に放出される感じです。登場人物はみんな，百戦錬磨の猛者ばかりですから，会話も会話の間の作者の描写も決してお上品な言葉とは言えません。bitch, fuck, ass等のオンパレードです。このような言葉を用いる英語に慣れていないと結構読むのに骨が折れます。しかし，面白い小説です。日本人では絶対に書けない物語です。

ある国の極右（極左かな）グループが，米国の大陸弾道弾基地のひとつを占拠し，いままさにミサイルを発射しようとするお話です。どこに向けて発射するのか？　ここから”おや”と思わせるストーリが展開して行きます。したがって，ストーリとしては結構面白いと思います。しかし，前半の展開がいまひとつすっきりしなくて，イライラしました。これが減点２の理由です。後半は，緊迫感がグングン高まってきて，読んでる方もアドレナリンが体中に放出される感じです。登場人物はみんな，百戦錬磨の猛者ばかりですから，会話も会話の間の作者の描写も決してお上品な言葉とは言えません。bitch, fuck, ass等のオンパレードです。このような言葉を用いる英語に慣れていないと結構読むのに骨が折れます。しかし，面白い小説です。日本人では絶対に書けない物語です。

複数のアングルから描いていくこういう手法は、下手をすれば何とも散漫な駄作になる場合が多いのだが、本書は見事に成功して極上のサスペンス巨編となった。一人一人の登場人物が生き生きと描かれ、各人の思いが複雑に絡み合って、ただのサスペンスではなく、人間ドラマとしても十分読むことができる。トンネルの中で死んでいく男の描写など思わず涙腺が熱くなる。いやあ本当に面白かったね。堪能しました。

複数のアングルから描いていくこういう手法は、下手をすれば何とも散漫な駄作になる場合が多いのだが、本書は見事に成功して極上のサスペンス巨編となった。一人一人の登場人物が生き生きと描かれ、各人の思いが複雑に絡み合って、ただのサスペンスではなく、人間ドラマとしても十分読むことができる。トンネルの中で死んでいく男の描写など思わず涙腺が熱くなる。いやあ本当に面白かったね。堪能しました。