レビュー一覧

宮部みゆきの時代物を初めて読んだ。歴史や時代考証を巧みに生かしながらミステリー要素もきちんと押さえていて、宮部みゆきの構成力、筆力に改めて感心させられた。
金比羅山への入口にある小藩・丸海藩に、妻子と側近を惨殺した悪霊と恐れられている加賀様が流罪となって預けられることになった。それを機に、穏やかな丸海の暮らしに暗雲が立ちこめ、不吉な出来事が次々に起きてきた。「加賀様の祟り」が重くのしかかった丸海藩では、武士同士の権力争い、領民間の不信による軋轢が頂点に達し、ついに爆発することになる・・・。
物語の本筋は、「加賀様」という「悪霊のシンボル」を軸に様々な争いを起こしていく人間の業の深さを、「ほう」という9歳の無垢な少女と「宇佐」という勝ち気で純情な若い女性の二人の視点を通して描いたもの。この二人を始め、善人悪人を問わず登場人物が非常に生き生きと描かれていて、読み進むうちに感情移入しないではいられなくなり、読後には深い感動が残されることになる。
時代ミステリーというより、人間の善と悪を追求した人情傑作としてオススメだ。

名無しのオプシリーズの第二作。今回は、挙式直前に行方不明になった婚約者を探してもらいたいという女性からの依頼で、名無しのオプはカリフォルニア州やドイツを駆け巡る。相変わらず、地味な私立探偵がじわじわと真相に迫って行く、奥が深いサスペンス小説である。
依頼人・エレインの婚約者・ロイはドイツ駐在の米軍兵士で、除隊後すぐに挙式の予定だったが、米国に帰国後、同僚兵士に「北の方で、片付けておく用事がある」と語ったきり、行方が分からなくなった。手がかりは、失踪後に同僚に届けられた電報とロイの似顔絵だけだという。しかも、オプが調査に乗り出したとたんに大事な似顔絵が盗まれてしまった。私立探偵の重要な調査手段である聞き込みも、似顔絵なしでは思うような結果が得られず、オプは必死に推理を働かせることになる。
失踪人探しは私立探偵物の王道とも言うべきテーマで、プロットの巧さが作者の腕の見せ所だが、さすがにプロンジーニ、派手さは無いが緊密なプロットで読む者を引きつけ、最後まで飽きさせない。人間に主眼を置いたPIものファンにはオススメだ。

ドイツの女性作家ボルマンの本邦初訳作品。2012年のドイツ・ミステリ大賞で1位を受賞したというだけあって、全編に無駄が無い、中身が濃い作品である。
父の遺品を整理していた医師・ロベルトは、父の捕虜解放証明書と一緒にナチス親衛隊員の身分証明書、セピア色になった若い女性の写真が大事にしまわれていたのを発見する。「父はなぜ、他人の身分証明書を持っているのか？　この女性と父との関係は何だろうか？」　写真館の名前だけを手がかりに父の過去を探ろうとしたロベルトは、探索中に出会ったジャーナリストのリタに調査を依頼することになる。ところが、何かを発見したらしいリタが殺害されてしまった。殺人まで引き起こすほどの大きな謎が、父の過去には隠されているのだろうか？
謎解きは、1930年代後半のナチス時代と現代を行き来しながら進行し、静かで平和な村の青年たちの間で起こった悲劇が徐々に明かされて行く。わずか250ページほどの長さ、しかも非常に分かりやすい文章でとても読みやすいが、書かれている内容はけっして軽くない。誰も悪人ではなかったはずなのに、いくつもの殺人が起きてきた時代と人間の悲劇がひしひしと伝わってくる。
本作品はボルマンの長編ミステリーとしては4作目ということで、他の作品の翻訳が待ち遠しい。

ヴァイオリン職人ジャンニ・シリーズの第二弾。今回は、天才ヴァイオリニスト・パガニーニと名器・カノン（大砲）を巡る歴史ミステリーである。
ジャンニの工房に、パガニーニ音楽コンクールの優勝者である若きロシア人エフゲニーが、名器・カノンの修理を依頼するために訪れた。修理は上手くゆき、エフゲニーのリサイタルは大成功をおさめる。その翌日、リサイタルに来ていたフランス人美術品ディーラーがホテルで殺害されているのが発見された。彼がホテルの金庫に預けていた黄金の箱から発見された、エリーザという女性がパガニーニに宛てた1819年の古い手紙には、エリーザがパガニーニに何かを贈ったことが記されていた。果たして、この贈り物が事件を解明する鍵になるのだろうか？　素人カルテット仲間である刑事アントニオに依頼され、ジャンニはヴァイオリンの歴史の知識を駆使して謎解きに挑むことになる。
ストーリーは、現時点での殺人事件捜査と天才演奏家パガニーニの波乱万丈の生涯の謎解きとを行き来するタイムトラベルで進行するのだが、音楽史部分の説明が丁寧なので、音楽史の知識が無くても問題なく楽しめる。さらに、エフゲニーと母親の葛藤、美術品売買業界の裏話などのサブストーリーも充実している。
前作同様、唯一知識と推理力だけを頼りに進められる捜査は華々しいところはひとつもなく、徹頭徹尾地味ではあるが、景色のいいベランダで香り高いコーヒーを楽しむような、静かで味わい深い喜びを与えてくれる。

零戦が登場する以前、まだ複葉の戦闘機が主力の時代、パイロット同士が顔を見ながら戦った空戦の時代のロマンチックな冒険小説である。
1937年7月、北京郊外の盧溝橋で発生した日中の軍事衝突は全面的な戦闘に発展し、海軍航空隊のパイロット麻生中尉は艦載機部隊の一員として上海、南京などの攻撃に参加する。一方、アメリカ陸軍航空隊を退役した飛行士デニスは、高額の報酬につられて中国義勇航空隊の一員として中国の防空戦に参加する。敵同士の二人は、何度か交戦するうちに互いを強く意識するようになり、単騎格闘戦へと突入することになった。
本作は、零戦を主役にした凡百の小説とは異なり、1930年代のクラシックな戦闘機が主役になっているところが味わい深い。機械が人を振り回すのではなく、人が機械を操って戦う時代の武士道的ロマンにあふれている。また、愚昧な大本営、暴走する現地軍、誤った作戦を繰り返し反省することが無い軍隊組織に対する鋭い批評精神に貫かれているところも小気味好い。
いわゆる戦記ものファンではなく、冒険小説ファンにオススメだ。

いわゆる「イベリアシリーズ」の第一作。
1940年、独ソ不可侵条約を結んだあと、英仏と開戦したナチスドイツは、スペインに対して枢軸国側から参戦するように圧力をかけていた。内戦から復興途上のスペインは戦力としては頼りないものの、地中海航路の要衝・ジブラルタルの英軍基地を攻略すれば、戦況は一気にドイツに有利になるため、スペインの動向を巡って英独の諜報戦は熾烈を極めていた。さらに、フランコ独裁に抵抗する人々による総統暗殺計画も進められていた。
様々な思惑が入り乱れるマドリードに現れた日系ペルー人・北都昭平。表向きは独立した宝石商として上層階級の人々に取り入りながら、実は日本の参謀本部のために情報員として働く北都昭平はフランコによって実の兄が処刑されたという、個人的な怨恨も抱いていた。
フランコ総統は暗殺されず、スペインが参戦しなかったことは史実として分かっているのだが、史実を超える物語性が読者を引きつける。ル・カレなどの正統派スパイ小説ではないが、時代背景、社会状況、民族性などに説得力があり、登場人物のキャラクター、エピソードも魅力的で、歴史冒険小説として楽しめる。
文庫で700ページ超という超大作だが、その厚さを忘れる面白さだった。

刑事・加賀恭一郎シリーズの2013年の書き下ろし作品。今回、捜査の主体が従兄弟の松宮刑事なので、スピンオフと言えなくもないが、登場人物が加賀を軸にしていることや、捜査の方向性を決めるのが加賀であることを考えると、加賀シリーズの作品と言える。
自作の舞台を明治座で成功させた演出家・角倉博美は、つい数日前に、30年ぶりに自分を訪ねてきた故郷の中学時代の同級生が葛飾区小菅のアパートで殺害されたことを知らされる。被害者の身辺捜査の過程で、松宮たち捜査陣は角倉博美が何らかの事情を隠しているのではないかと疑問を持ち始める。さらに捜査陣は、新小岩のホームレス殺害事件との関連性を発見したが、その事件の証拠物の中に、数年前に仙台で死んだ加賀の母親の遺品と関連するものがあった。果たして、犯人は加賀の関係者、あるいは角倉博美の関係者なのだろうか・・・。
テーマは、不幸な生い立ちの子供が成功したのだが、その絶頂のときに、影に隠されてきた悲しい過去が露呈して行くという、これまで数限りなく繰り返されてきたものだし、ホームレスの人物入れ替わりというのも、東野圭吾自身も書いてきたテクニックである。だからといって凡庸な作品にならないところが、東野圭吾の実力。謎解きも含めて、最後まで飽きさせない。

リンカーン・ライム・シリーズの10作目。今回も期待に違わず、最後までどんでん返しの連続だ（正直、ちょっとあざとさを感じるのだが・・・）。
アメリカ政府批判を繰り返していた活動家が、バハマで射殺された。スナイパーが潜んでいたと思われる場所から現場までは2000mの距離があり、犯人は超一流で、彼を雇ったのは米国の秘密諜報機関ではないかという疑いがもたれた。「法の正義」を信奉する地方検事補ローレルが、秘密諜報機関の長を起訴するための証拠集めをライムのチームに依頼する。現場はカリブ海、しかも遠距離からの射撃のため得意の微細証拠が集められず捜査が難航しているうちに、証拠隠しと思われる残酷な犯行が次々に発生した。
本作品のメインテーマは、「まだ罪を犯していない者に、権力は力を行使できるのか？」という難問。諜報機関が「テロリストの疑い」だけで暗殺することと、パトロール警官が「武器を所持している」と判断した人を射殺することとの間に、どれだけの違いがあるのか？　最近のアメリカでの白人警官による黒人射殺事件の数々を想起させる、重いテーマである。
今回は、微細証拠から科学的に犯人を追い詰めるという側面と、動機の面から犯人像を描いていくという側面が同じような比重を占めているところが、これまでのシリーズ作品とは異なる印象だ。また、極めて重要な証拠をライムが見逃し、サックスに指摘されたり、どんでん返しにつながったりするところも、これまでには無かったような気がする。
とまあ、全体的にピリピリしたところが減って、シリーズ物の安定感が増してきたというところか。それでももちろん、ジェットコースター並みのスリルとサスペンスが楽しめるのは、今回も保証付きだ。

伊岡瞬の書き下ろし作品。正義の側より悪の側のインパクトが強く、歯応え十分な本格的なクライムノベルである。
都内の中流家庭の一人息子としてのほほんと暮らしていた奥山圭輔だが、母親の遠縁の一家が近くに引っ越してきて、同い年の達也が遊びにくるようになったときから、達也が苦手で心穏やかではいられなくなっていた。さらに小学六年生のとき、自宅の火事で両親を亡くし、達也の家に預けられ非道な扱いを受けたことから、中学に入学してからは生きる気力さえ失いかけていた。そんな圭輔に友人として接してくれたのが諸田寿人と木崎美果だった。
圭輔が25歳になり、新人弁護士として働いていたある日、達也から「冤罪で逮捕されているので弁護して欲しい」という手紙が届く。過去のいきさつから依頼を断りたかった圭輔だが、強引な達也に押し切られて弁護を引き受けることになる。本心では「達也は有罪だ、一生刑務所に入ればいい」と思いながら始めた裁判で圭輔は、達也の意を受けた証人に裏切られ、弁護士生命を失いそうな危機に陥った。そのとき、ジャーナリスト修行中だった寿人が助けの手を差し出してくれ、二人で達也に反撃することになった。
本作品の魅力は何と言っても、悪役の達也のキャラクターが強烈なこと。自分は手を出さず、いわゆるマインドコントロールで多くの人に罪を起こさせる様相が、近年の日本各地での同種の事件を想起させてスリリングである。それに引き換え、正義の側の圭輔が弱々しく、途中で圭輔を叱咤激励したくなった。
クライムノベル好きにはもちろん、ミステリーとしての構成もしっかりしていて最後まで緊張感が途切れることがないので、多くのミステリーファンにオススメだ。

2003年に発表され、2005年、文庫化に際して改稿された作品である。ミステリーと言えば言えなくはないが、本筋は家族の物語である。
兄・泉水、弟・春という仲の良い兄弟の家族の歴史には、心に深い傷を残した不幸な出来事があった。兄は遺伝子検査の会社に勤め、弟は街中の落書きを消すという仕事に就いていたある日、兄の会社が放火されるという事件が起きた。それはどうも、最近、仙台市内で発生している連続放火事件の一環らしいということが判明し、癌で入院中の父親も含めた三人で犯行動機、犯人像を推理し始めることになる。推理小説を読むような、謎解きのはずだった犯人探しは、想定外の結末を迎えることになる。
北上次郎氏の解説にある通り、本作は「放火と落書きと遺伝子の物語」だが、犯人探しのストーリー以上に、登場人物のキャラクターの特異さ、エピソードの面白さ、良質なユーモアが醸し出す「伊坂ワールド」の魅力に引き寄せられてしまう。メインテーマは「兄弟とは、家族とは」という、語り尽くされてきた古臭いものなのだが、北上氏が「古い酒でも新しい皮袋に盛れば、これだけ新鮮な物語に変貌するという見本のような作品」と書いているように、新鮮な感動を与えてくれる作品である。

1930年代のベルリン警視庁の警部ラートを主人公にしたシリーズの第三弾。時代背景を巧みに取り入れた、社会派警察小説である。
1931年6月、FBIからベルリン警視庁に「ニューヨークギャングの殺し屋、ゴールドスティンがベルリンに向かった」という連絡が入り、ラート警部はこの男を24時間監視するように命ぜられる。ゴールドスティンの目的が判明せず、疑心暗鬼に落ち入ったベルリン警察をあざ笑うかのように、ある日、ゴールドスティンは監視の目をかいくぐって姿をくらました。そのころベルリンでは、暗黒街で対立する二つの組織の顔役が姿を消し、組織に関係する故買屋が虐殺された。また、百貨店に盗みに入ったストリートチルドレンの少年を殺害した疑いをもたれていた警官が殺されるという事件も発生した。次々と複雑化する事件に、別々の理由から関わることになったラート警部と恋人のチャーリーは、お互いに反発しながらも協力し合い、隠されていた陰謀を徐々に暴いていくことになる。
警察の捜査活動がメインではあるが、社会民主党政権が弱体化し、共産党、ナチの対立が深刻化してきた、当時の騒然とした世相、中でも、ベルリンのユダヤ人社会が置かれた微妙な立場も大きなテーマとなっている。経済的な苦境と人種差別が影響し合って、第一次世界大戦の戦後が第二次世界大戦の戦前へと変わっていく様相は、現在の日本人にとっても決して他人事ではないと思わされる。
ラート警部シリーズにしては読みやすく、歴史的背景云々を抜きにしても楽しめる。

スペインの新星トニ・ヒルのデビュー作。スペインで大ヒットになったというだけあって、非常に面白い警察小説である。
取調べ中の呪術師に激しい暴行を加えたことから強制的に長期休暇を取らされていた、アルゼンチン移民の警部エクトル・サルガドがようやく仕事に復帰しようとしたとき、呪術師が部屋に豚の頭と人血を残して失踪。関与を疑われたサルガドはこの事件捜査からは外され、新人女性刑事と組んで、19歳の少年の転落死の再調査を命じられる。「事故か自殺か、簡単に調査すればいい」という、どうでもいいような事案だったが、調べを進めるうちに数々の疑問が発生し、やがては社会の闇に隠されていたおぞましい真相に近づくことになる。
まず、謎解きミステリーとしての構成がしっかりしているので、最後の最後まで緊張感にあふれ、読後は十分なカタルシスが得られること間違いなし。さらに、キャラクター作りが巧みなため、主要な登場人物がみな生き生きとして魅力的で、自然な共感を呼びさまされる。また、ストーリーは過去と現在を行き来しながら展開されるのだが、非常に読みやすく、混乱することはない。
本作は「バルセロナ警察三部作」の第一作だということで、残りの二作品の登場が待ち遠しくなる、傑作エンターテイメントである。

おなじみ「ハリー・ボッシュ」シリーズの最新翻訳作品。期待にたがわない、アクションミステリーである。
LAのダウンタウンで酒店を経営する中国移民の店主が銃撃で殺され、レジの売上が奪われた。単純な強盗殺人事件と思われたが、事件の背景に中国系の闇組織・三合会の存在が浮かび、ボッシュは香港に逃亡しようとした容疑者を空港で逮捕する。ところが、「捜査をあきらめろ」という脅迫電話がかかってきたのに続いて、香港に住むボッシュの娘・マデリンが監禁されている動画が送り付けられてきた。
娘を救出するために香港に飛んだボッシュは、前妻・エレノアと彼女の恋人の力を借りながら、香港の裏社会を駆け巡る・・・。
特に、香港に舞台を移してからは派手なアクションの連続で、まさに映画的な展開を見せる。また、これまでのシリーズ作品ではあまり描かれていなかったボッシュの人情的な弱点、娘とのぎこちない交流に重点が置かれているところも、シリーズ読者には新鮮味がある。マイクル・コナリー自身が本人のHPの「ナインドラゴンズを書いた理由」という文章で、「ハリーと彼の娘の物語である。（中略）　そして何よりも父親としての脆弱性（よわさ）を描いた物語である」と書いているように、今後のハリーの転換点になる作品となるのかもしれない。
登場人物それぞれに、ぴったりな俳優を想像しながら読んでみるもの面白いと思う。

ノルウェーの人気ミステリー「ハリー・ホーレ」シリーズの第一作、作者ジョー・ネスボのデビュー作でもある。北欧5ヶ国の最優秀長編ミステリーに贈られる「ガラスの鍵賞」を受賞しただけあって、実に読み応えがあった。
オスロ警察の刑事ハリーは、オーストラリアで起きたノルウェー人女性殺害事件の捜査に協力するためシドニーに派遣された。シドニー警察と一緒に捜査を進めると、事件は連続レイプ殺人ではないかと疑われるようになってきた。オーストラリア先住民族の刑事とのコンビで事件を解明していくハリーだったが、容疑者が次々に現われ、さらに頭の切れる真犯人に翻弄され、それまで抑制していた自身のアルコール依存症まで再発させてしまう・・・。
物語の前半は警察小説の王道を行く殺人事件捜査だが、連続レイプ殺人が疑われるところからはサイコミステリー風に展開し、さらにオーストラリアの歴史に絡む社会派小説の様相も帯びてくる。しかし、メインストーリーの犯人探しがしっかりしているので、実に魅力的なミステリーになっている。
シリーズすでに10作まで発表されているが、日本では、まだ3作品しか翻訳されていないので、今後が大いに楽しみである。

巨匠ゴダードの22作目の長編は、90年代のボスニア・ヘルツェゴヴィナ内戦をベースに、医師のモラルを問うサスペンス小説である。
イギリスの優秀な移植外科医ハモンドはかつて、自身の離婚に絡んで金が必要だった為、高額な報酬に惹かれてセルビアの民兵組織のリーダー・カジの肝臓移植手術を成功させた。それから13年後、戦争犯罪人として裁判中のカジの娘がハモンドに接触し、父親が隠した巨額の財産を引き出すために、父親の会計係の男を探せと依頼する。亡き妻の殺害事件をネタに脅迫されたハモンドは会計係を探すためにハーグ、ミラノ、ベオグラードを駈け回るが、会計係を探しているのはハモンドだけではなかった。
単なる外科医に過ぎない主人公の人捜しはスムーズには進まず、物語の前半はまどろっこしい。しかし、会計係と接触し、さまざまな敵と遭遇しながら隠し財産の引き出しを試みる後半になってからは、まさに「ノンストップ」のスピーディーな展開で一気に読ませる。驚愕の真実が明らかにされるエンディングも印象深い。

2014年度江戸川乱歩賞の受賞作。著者は過去、何度も最終候補に残りながら受賞を逃してきていたというだけに、並みの新人とは違う実力を感じさせる。
かつてはカメラマンとして活躍しながら中途失明によって仕事も家族も失い、孤独な生活を送っている主人公は、腎臓病を患う孫娘のために生体腎移植を希望するが、自身の腎臓も状態が悪くて移植できないと判断された。孫を救う最後の手段として、27年前に中国残留孤児として帰国し、現在は故郷で母親と暮らしている兄に腎臓の提供を依頼するが、兄は腎臓の適合検査さえかたくなに拒否してきた。どうして、孫娘を助けてくれないのか？　検査を受けると、何か不都合があるのだろうか？　ひょっとして、兄は偽者ではないのか？　疑心暗鬼に陥り、真相を探り始めた主人公の周囲では、次々と不審な出来事が起きてくる・・・。
視覚障害の老人が探偵ごっこに乗り出すというシチュエーションが効果的で、晴眼者なら何でもないことに苦労する主人公に、読者は思わず肩入れしたくなる。さらに、中国残留孤児、満州からの引揚げ、現在の密入国ビジネスなどの背景の設定、エピソードが物語に厚みを与えている。また、伏線の張り方もお見事。セリフや状況設定に多少の疑問が残るが、それを補う力強さがある。
幅広いミステリーファンにオススメしたい。

アメリカの版元は「ジャンル・ツイスティング・ミステリ」という宣伝文句を使っているというが、まさにジャンルを越えた（というか、ジャンルを混交させた）作品だ。サイコ・スリラーの王道をゆくような導入からホラーサスペンス、SF、アクション・ミステリーへと激しく変化し、最後は文芸的なエンディングを迎えるという、まったくつかみ所が無い作品で、決して読みやすくは無いし、まったく受け入れられない読者も多いことだろう。
「騙されてもいい、面白い小説を読みたい」という読者には、オススメ。

アスペルガー症候群の18歳の青年が主人公の悲しくもユーモラスなミステリー。スリリングではないが、登場人物に共感する部分が多く、心地よい読後感が得られる。
人とのコミュニケーションは苦手だが、興味を持つことへの追及心は並外れているパトリックは、8歳のときの父親の事故死をきっかけに「死」への探求心を刺激され、小動物の死骸を集めたり、少女の死体の写真を集めたりしていたが、18歳になり優秀な成績で医大に合格し解剖学を学ぶことになる。解剖実習の授業では、遺体を解剖し、死因を突き止めるという課題が学生に与えられた。パトリックの班に割り当てられた遺体「19番」の死因は容易には判明しなかったが、パトリックは遺体からある不審物を発見したことから、授業のレベルを越えて、個人的に死因の究明に取りつかれて行く。コミュニケーション障害の為、周りとさまざまなトラブルを起こしながらパトリックが明らかにした真相は、隠されていた殺人事件を暴露することになる。
パトリックの言動、母親を始めとする周囲との軋轢の歴史、19番の死因の究明を本筋に、昏睡状態の入院患者の記憶、それを世話する看護師のラブコメがサブストーリーとして展開される物語は、生と死の分かれ目を追及する重いテーマでありながら、どこかユーモラスで、心温まる物語にもなっている。周到に張り巡らされた伏線が最後に見事に結実し、ミステリーとしても上出来だ。

表紙からして女性を意識した作品で、第二次大戦下を生き延びた女性のいき方を中心に据えた物語だが、ミステリーとしての完成度もなかなかで、男性読者にも十分読み応えがある。
16歳の時、自宅を訪ねてきた見知らぬ男を母・ドロシーが殺害するという衝撃的な場面を目撃したローレルは、50年後、死に瀕した母親を見舞うために故郷の家を訪れた。そこで、思い出の品々に触れている内に、50年前の恐ろしい記憶が甦った。あの事件はローレルの証言もあって、当時、近隣に出没していた連続強盗に遭遇した母の正当防衛として処理されたが、実は、男は「やあ、ドロシー、久しぶりだね」と声を掛けていたのだった。明らかに、男と母は知り合いだったのだ。男の正体は、何者なのか？　そして、母はなぜ、あの男を殺してしまったのか？　ローレルは、残された写真や関係者の証言によって母の秘密を探ろうとする。
母の秘密を探るストーリーは、現在と戦時下のロンドンを行き来しながら、ゆったりと進んでいく。そこでは、ドロシーや関係する人々の生活を通して、1930年代から60年代ごろの女性の生き辛さと力強さが描かれている。派手なアクションやどんでん返しとは無縁だが、読者をぐいぐい引き込んで行くパワーが感じられる。
母の秘密が暴露された後に付け加えられた小さなエピソードがしゃれているのは、訳者あとがきによると、この作家ならではのもののようである。

27歳のスイス人作家のデビュー作でフランスを始め、ヨーロッパでベストセラーになったという。ストーリーもキャラクターも登場人物の会話も、ぐいぐい引き込まれて行く面白さとちょっと乱暴過ぎる部分とが混在していて、若い作家のパワー全開というところが、作品の内容とシンクロして人気を呼んだのではないだろうか。
デビュー作が大ヒットして二十代で人気作家となったマーカスだが、二作目が書けなくて行き詰まっていた。そこで、大学時代の恩師でアメリカを代表する作家でもあるハリーの家を訪ねてアドバイスを受け、再び執筆への意欲を取り戻し始めていた。ところが、ハリーの家の庭から33年前に行方不明になっていた15歳の少女・ノラの白骨死体が発見され、ハリーが容疑者として逮捕される事態になった。ハリーの無実を信じるマーカスは、ハリーを助ける為に独自に事件の真相を調べ始め、それを二作目の本にすることを決意する。マーカスのドキュメンタリー小説は空前のベストセラーになり、ハリーも起訴を取り下げられて釈放されたが、マーカスの作品に致命的な欠陥が見つかった・・・。
街中の人々に愛されていたノラを殺したのは、誰か？　ミステリーとしてのポイントは犯人および動機の解明で、33年前の事件と現在の状況を行き来しながらダイナミックな展開で読者を引き付ける。特に、終盤でのどんでん返しの連続は上手い。少女殺人事件だけに絞った作品にしていたら、全体の長さは2/3ぐらいに凝縮され、評価は1.5倍になっていただろう。
しかし、著者はミステリーを書こうとした訳ではないという。「とにかく面白い話を書きたい」ということで、エンターテイメントの一要素として殺人事件を取り入れたのであり、作品の主眼はマーカスとハリーの師弟関係にあるという。こうした背景が作品の性格を複雑で曖昧にし、読者の評価が大きく分かれる要因といえるだろう。
ミステリーに絞れば冗長な印象は否めないが、エンターテイメントとしては上出来の作品である。