プライド

小説を読むときに、間違った態度があります。
小説のテキストそのものを読むのではなくて、
小説外の情報を、勝手に持ち込んで、
当該の小説に批判を加えることです。
それは言ってみれば第二次世界大戦以前の
小説の読み方です。
古い。
たとえば、この『プライド』に関して言えば、
「これまで、真山仁という書き手が長編小説を書いてきた、
だから……○×○×」
というような物言いです。
ここに、提示されているのは、長編小説ではありません。
短編小説群です。
この短編小説群、そのものを味わってみようではありませんか。
この書き手が書いた長編小説のことなど、
これら短編小説群を味わうのに必要な知識ではないし、
かえって不要でしょう。
読み進むにつれて、
この作家が優れた長編作家であった、というような不要な知識は、
どこかに消し飛んでいるでしょう。
そういう、極上の短編集なのです。

「マグマ」など真山の作品は好きなのだが、今回の作品集は粗製濫造すぎる。
映画で言うと通行人A,B見たいな型どおりの人物しか出てこなくて、人間が描けていない。
女性はヒステリックか、従順かのどっちかしかなくて、面白味に欠けるし、主人公を引き立たせるために敵役をわざとアホに描くのは小説の技法としてもレベルが低すぎる。
食糧自給率のカロリー表現と重量表現なんて農林水産省のサイトに行けば見れるんだから、それをことさら新発見のように書くのも変。筋立てが薄っぺらいし、それは作者の知識の薄っぺらさに重なって見える。
もっと重厚な作品を読みたい。

　真山氏のファンとして短編と呼べるものをはじめて読んだ気がします。
　今までもいくつかの短編は出版されていますが、本書は非常に短い6つの物語で構成されていて、それぞれの主人公が仕事に対するプライドをかけて生きてゆく様がうまく描かれています。
　が、どうしても各物語を読んだ後に「えっ、もう終わり?」的なものが残り、中途半端な読了感が残ります。
　一読者としては短編もいいのですが、真山氏には読み応えのある長編を期待します。はやくハゲタカの続編書いてくれないかな。