さくら舞う

数多出版される時代小説群の中にあって、ストーリーテーリング、構成、内容とどれをとっても及第点が与えられる。品川宿における四季折々の風情も、全編貫くテーマの人情も総てほど良く描かれている。「人は情けの器物」というキーワードにこの小説の魅力が凝縮されている。お涙頂戴の人情話が苦手な方には向かない。捕物帳でもない。人の哀れ、儚さ、惨めさの中に女将おりきの心意気が美しい小説である。

時代物の中では珍しく、品川宿を舞台にした人情もの。
ストーリ構成・キャラクター像などは平凡だが、
茶屋で供される食事・女将を始めとする女性たちの服装、
登場する樹々や花々の多彩さや丁寧な描写は
とても、とても美しい。
女性らしい、繊細な感覚の作品である。

さくら舞う
涙橋
明日くる客
秋の別
侘助

品川宿門前町にある「立場茶屋おりき」。
立場茶屋・・・少々聞き慣れないが、本来は旅人に湯茶や一膳飯、酒肴を供する休息所らしい。
しかしこの「立場茶屋おりき」は浪速講の鑑札を持った旅籠も兼ねている。
このお話は、そんな「立場茶屋おりき」に泊まりに来た客や
茶屋で休んでいった客、あるいは奉公人がもたらす事件に
ここの女将である二代目「おりき」が人情味溢れる解決策を示す物語である。
しかし、客にもはたまたおりき自身にも、触れられたくない過去があり・・・。

一つ一つの事件がなにがしかの決着をつけるたびに、
おりきの心に溜まっている澱のようなものが
ひとつ、またひとつとはがれ落ちていって、
最後の「侘助」では、ついに自分の過去すべてを振り切り、
晴れ晴れと「今、幸せです。」と言い切れるようになる。

女流作家らしい、柔らかな表現が多く、
品川宿の四季折々も描かれていて美しい。

今回の５つの話の中では、「秋の別」が私は一番好きだった。
何度読んでも思わず涙ぐんでしまう。

すべてを読み終わったあと、
私の心の中もすっきりとして、おりきと一緒に
心の「澱のようなものが、すっと掻き消えた」ような気がしたのである。

心を洗われるような、上品で、格調の高い時代小説だと思います。詩情のようなものも感じられます。一番の魅力はおりきのりりしさですが、立場茶屋の暮らしの日々が丁寧に描かれているのも楽しいです。