暗殺者の追跡

2019/7月、マーク・グリーニーは、"Lt. Col Hunter Ripley Rawlings IV"との共著でもある"Red Metal"を引っ提げて、書店ツアーを敢行していたようですね。Lt. Colは、中佐？。"Red Metal"は熊のミーシャたちによるヨーロッパ侵攻を描いているって（笑）

　「暗殺者の潜入」の邦訳から１年、「暗殺者の追跡（"Mission Critical"）上・下」（マーク・グリーニー　早川書房）を一気に読む。
　今回のグレイマン（ヴァイオレーターという呼び名のほうが好ましい）は、巻頭、乗り合わせたガルフストリームが英国の空港にて襲撃され、CIAが確保した囚人が拉致されますが、勇んでモーター・グライダーに乗り込み、追跡します。ハンドラー、スーザンに追えと言われて（笑）。一方、元SVRのゾーヤ・ザハロワは、CIAの資産（アセット）になるべく隠れ家で教育を受けている矢先、家族の過去に纏わる「あること」に気がついてしまい、その隠れ家からの脱出を試みようとしますが。。。。ああ、ゾーヤ！「暗殺者の飛躍」からの飛躍。
　いつものようにスーザン、マット・ハンリー、そしてサー・ドナルド・フィッツロイもしっかりとその役割を担って登場します。そしてコードネーム「ロマンティック」と呼ばれるがさつでユーモア溢れるあの”おっさん”も。
　北朝鮮の細菌学者に纏わる過去、ゾーヤの「逃亡」の原因でもある元GRU長官に憑依する亡霊のような歴史、CIA内部で暗躍するスリーパーの脅威、切れ味のいいカットバックを駆使して、いくつかのストーリーが狂信的で邪悪なある＜陰謀＞へと収斂していきます。書けるのは、ここまでですね。発売直後のこの時期、少しのネタバレもできません。主なる舞台も書けません（笑）
　重層的で超弩級のアクション・シーンは、いつもと変わらずシャープでスリリングです。そして、今回のシェラ・シックスの物語は、「二度泣けます」（笑）。その泣ける理由も書けないのがとても悔しい。
　いつにもましてヴァイオレーターは、満身創痍、その生来の「人のよさ」を発揮して、そして何かを認めないと言っていながら、その何かを守り、その何かに守られながら、夥しい数の重火器と生身の肉体を駆使して献身的に活躍します。おそらく、おそらくですが（誰かが気がついてくれたように）彼の最大の武器はその「純真さ」にあるのだと思います。
　マーク・グリーニーのニュースレターによると、シリーズ９作目"One Minute Out"が2020年2月にリリース予定とのこと。まだ先のことですが、とても待ち遠しい。

　ジェントリーはいった。「でも、きみと会えてうれしい」