無名騎手

『女騎手』に続く、競馬シリーズ第二弾。

主人公の夏海は、厩舎の師匠とともに
元騎手が自殺した部屋に遺品を引き取りに向かいます。

若くして騎手を引退した人物の自殺は、
騎乗以来も減って、騎手としての未来に不安を抱く
夏海にとってとても人ごととは思えません。

そんなとき、二つの不審な出来事が。

ひとつは、Youtubeにアップロードされた不審な動画。
そこには落馬した騎手の処置を巡り、
騎手たちとＪＲＡのスタッフが口論する様子が撮されていました。
どう考えても、一般人が撮影できるものではありません。

もう一つは、スポーツ新聞の誤植。
あるレースの結果を伝える記事の中に、
なぜか夏海が遺品整理に行った騎手の名前が掲載されていました。

一連の出来事がつながったとき、
競馬の世界をゆるがすような真実があきらかになります。

競馬には全く興味がありませんんでしたが、
競馬に携わる人々の仕事の描写もすごく面白くて、
ミステリとしての謎と相まって
ぐいぐい引き込まれます。

他の方がレビューで書いていますが、
何人かの視点で物語が進行していることについては
渡しは読みにくさはありませんでした。

新人賞を受賞してデビューした作家の2作目とはとても思えない、
十分すぎる完成度だと思います。

前作『女騎手』の続篇です。
登場人物の関係などは前作を読んでいたほうがわかりやすいですが、
単独で読んでも問題ないと思いました。

騎手の中では珍しい女性騎手・夏海を主人公とする本シリーズは、
競馬を舞台にして起きるミステリを描くものです。

孤独死した元騎手の遺品整理に赴いた夏海。
スポーツ新聞に掲載された不吉な誤植。
動画サイトにアップロードされた、ＪＲＡを避難するような動画。
この３つが繋がるとき、
競馬界を震撼させる事件の真相が明らかになる。

2作目である本作では、ミステリとしての完成度、構成力、
リーダビリティともに前作を上回っていて、本当にすばらしかったです。

他のレビュワーさんも仰っていましたが、
ツイッターやYoutubeなど、時代を感じる題材を盛りこんでいるのも面白い。

次回作が本当に楽しみになりました。
ぜひこのシリーズを続けてほしいです。

女性騎手、紺野夏海を主人公とした蓮見恭子著の競馬ミステリ第二作「無名騎手」です。

トリビアルな競馬知識がちりばめられた前作でしたが、スポーツ紙競馬面の発行に至るまでの舞台裏であるとか、
変死死体の「特殊清掃」現場の小ネタであるとか、そういったものも楽しめたと思います。
twitterによる繋がりや尖閣漁船衝突事故を思わせる内部動画の流出など、今日的な話題も盛り込まれています。
ミステリの本筋ではないかもしれませんし、そこに二作目を書くにあたっての作者の苦心を見ることも
できるかもしれませんが、タイトル通りまさに「無名」であることは今作の根本にあり、
それと「匿名」であることの類似性と差異は興味深い観点でもあると思います。
騎手としての実力では（他の多くの無名騎手同様に）存在価値を否定される寸前の夏海ですが
女性騎手である以上「無名」でもいられないというのも、あえて焦点化されていませんが
前作から連なるテーマかもしれません。

「女騎手」は夏海による一人称語りでしたが、今作は確かに三人称語りになっています。
夏海が現場を初めて見た時から違和感を抱いていたこと、それは何なのか、が
明かされるまで僕は文体変更に気付かなかったのですが。
地の文が参考人を描写していると思って読んでいたら、実は別の人物のことだった、
というシーンもあります。ミステリでは叙述トリックと言うのでしょうか。
このシーンそのものには謎解きの意味はありませんが、作者からのメタ視点でのヒントになっています。
（ここまで読んでメイントリックが読めてしまった人、すいません＾＾；）

前作同様競馬界の暗部を描き、競馬・馬への思い入れが動機となっている点も同じですが
今回の読後感はどこか爽やかです。JRAの不祥事としてあまりにケタが大きすぎて
逆に距離をとって読めるからでしょうか。犯人（？）が夏海に残した最後の言葉が
カッコよかったからでしょうか。この点だけでも前作より好きです。

前作で実際の重賞競走名に混じって架空の重賞が登場したことを批判しましたが、
今作では逆に事件の舞台となった全ての競走でレース名は紹介されません。またも「無名」です。
今書いた瞬間までタイトルと掛かっていることに気づきませんでしたが（笑）二重の意味でいい変更だったと思います。

騎乗依頼が集まらない夏海はついに障害競走に活路を見出そうとしますが、先行きに明るい展望は見えません。
競馬学校首席卒業の証、アイルランド大使特別賞クリスタルカップを夏海は手放します。
「こんなものを大事にしているうちはダメなんです」と言って。

現実世界でJRA唯一の現役女性騎手である増沢由貴子さんも同賞を受賞していたことは競馬ファン周知の事実です。
そして彼女が現在騎手として開店休業状態であることも、
障害に挑んだ女性騎手たちがみなあえなく引退に追い込まれていったことも。

夏海が、お婆さんになっても乗り続けると宣言すると同時に、
騎手以外の仕事をする自分を想像しながら終わるラストには「ん？」と思いました。
捜査権限のない一騎手が探偵役を続けることの無理もあるかもしれません。
やはりと言うべきか、著者の新作は続編でなく野球モノだとか。それを知ってついレビューを書きました。
前作からこなれてきている部分が見えるだけに、また書いてほしいのですが色々と難しいでしょうかね…