血腐れ

初めて読む作家でしたが、どの作品も読みやすく、さくさくっと読んでくことができました。

六つの短篇が収められていて、どの作品にも、〝家族〟の関係が影を落としています。イヤミスの雰囲気が濃い、ホラー・サスペンスの味わい。以下に記す収録六篇の初出はすべて、「小説新潮」に掲載されたものです。

マジで怖かった〜〜〜！！

ホラーはいくつか読みましたが、不穏さを感じつつ終える後味の悪さもふくめて、本作は見事にホラーをやっていました。

それも単に怪異が出てきて暴れまわるような、サメ映画ではなく、人間の業の深さを描いた「ヒトコワ」の要素アリアリです。

本作は全６篇のオムニバスホラーとなっていますが、ミステリー要素あり、ヒトコワのサイコパスあり、そこに襲いかかる怪異のホラーありと、一話一話に恐怖が凝縮されています。

一話が５０ページに満たないので、読みたいときにもいつでも読める、手軽な文庫本としてもオススメできます。

……バッグに入れて、会社や学校の休憩時間に読むのもよし。

……忘れたころに読み返して、また背筋の寒くなる恐怖の感動を、再び味わうのもよし。

作者の矢樹純さんのプロフィールを拝見すると、漫画原作者としてのスタートだったと聞き、うなずけるところもありました。

今作も読みやすい文字選びをされており、へんにこだわった癖のようなものもなく、エログロ表現も控えめで……だけど、怖いところは本当に怖く、書いてありました。

先にあげましたが、ヒトコワの要素もある、ミステリとしてのジャンルにも足を着けており、読み終えてはじめて、全体の構図がわかる短編作品集となっています。

怖いだけでなく、ニヤリとさせられるところもあって、登場する悪人たちには、それ相応の“報い”があります。

そこも面白く感じたところですね。

個人的には、一番最初の「魂疫（たまえやみ）」が一番こわく、四話目の「爪穢（つめけがし）」は読了後にめまいをもよおすような、不穏さを覚え、逆に最後の「影祓（かげはらえ）」は、ハッピーエンドといえるすがすがしさがありました（でも、怪異の出所が神道の祟りのようで、やっぱり怖い！）。

ジェットコースターのような怖さではなく、ヒトコワのいやらしさと、心霊ホラーなので、ぞくりぞくりと足の先から冷たく怪異が這い上がってくるような……そんな、一篇一篇を最後まで読み終えることで完成する恐怖体験でした。

人間関係というよりも、家族間である、トラブルの話も多く、「他人は逃げられるけど、血のつながった身内の怨恨は怖い」と強く感じさせられましたね……。

また、身内が招いたトラブルの厄をかぶるお話もたくさんあります。

「こんなお話は、ホラー小説のなかだけで十分だ！」……けれど、だからこそ、対岸の火事のように、災厄をかぶる登場人物たちを哀れに思いつつも、そこに描かれる人の業の姿に、共感させられる作品集でした。

現実に存在し得ない現象が、人間の複雑な感情によって『あってもおかしくはないもの』になり、良い意味で読者は騙される。もはやホラーとカテゴライズするだけではもったいない、あらゆる要素が複雑に、しかし最後にはすっと解け、読み終わる頃には主人公と共に安堵してしまう。
しかしこの安堵してしまう感情すら、誰かにとっての恐怖として集約される。
そういった幾度も感情を隆起させられる、読み応えのある作品でした。
ある一遍は読後に「え、それってつまり…」と、語られない恐怖を想像させてくれるおまけ付きです。