サクリファイス

　おおう。こんなに面白いなんて。ラジオのブックレビューで「今年のこのミスでは、必ずや上位にランクインする本です」と断言されて、思わず買っちゃいました。
　自転車ロードレースという、日本にはなじみの薄いスポーツを素材に、とても魅力的な物語が完成しました。自転車ロードレースの特徴と魅力が、物語の根幹に深く食い込んで、素晴らしいと思います。
　だって、’自転車ロードレースの期待の新人の成長物語‘と聞いたら、読書好きの皆さんなら、読みたくなるでしょ。ツール・ド・フランスって聞いたことあるけど、どうなの。日本人競技者にとってはどんな感じなの。んで、世界の常識としてはどうなの。
　知的好奇心と、サムライ魂を満足させる、極上のサスペンス・ストーリーです。もちろん、掘り下げの浅い登場人物は出てきます。ボリュームからしてしかたないです。でも、こういう適当な厚さの良書っていうのは、私は断然支持します。

他の方も書いているが、「ミステリー」だとか「サスペンス」を期待して読むのは間違いだろう。これはいわゆる殺人や犯人探しの物語ではないから。
しかし、そんなことは面白さとは関係ない。これは「サイクルロードレース」という、日本人にはまだ馴染みの薄いスポーツに人生をかけていこうとする若者の物語。
ロードレースならではのルール、組織、葛藤、問題をこれほど見事に盛り込んだ「小説」が日本でやっと生まれた、記念すべき作品ではなかろうか。
主人公は自転車ロードレースのプロチームに所属する「アシスト」。アシストとは、リーダーたる一人の選手の為に走る、支える存在。でも、彼らがいるからこそ、リーダーは勝利への責任を負っているのだ。
「サクリファイス（犠牲）」とは、はたして何なのか、そして誰なのか。最後まで気をゆるませない展開と、可能性に満ちたラストシーンに、読後は知らずに涙していた。
ロードレースのファンなら、読んで損なし。そして、これからロードレースを知る人にも。

自転車競技は良く知りませんが、引き込まれました。
スポーツ青春小説かと思いきや後半どんでん返しが良かった。
文書少量は少ないのであっという間に読み終えてしまったのが残念。

勝つことに意義を見出せない主人公は、自転車レースのチームでアシスト役に。
チームには、不動のエースとそれを支える人たち、そして次世代のエースが。。
渦巻く欲望、羨望などの想い。そして過去の事件が尾を引く。
そんな中のレースで事件が・・・。事件の真相、主人公の運命は、という本でした。
生々しい部分もありますが、自転車レースのすがすがしさ、主人公の性格に助けられ、
清清しい本でした。
主人公以上に印象の強い登場人物が続々出てきます。その人たちの本当の姿は、、という点も読みどころになっています。
話の展開が読めず、おもわず一気に読みきった本でした。

自転車のロードレースの世界を舞台にしている。
エースとアシストという関係がある世界だが、そこでの"勝利"とは何かが分かりやすく、テンポよく、世界観を損なわず進んでいく。
主人公：白石誓は、勝利というものに価値を見出せずにいた。
言い換えれば逃げていた。
勝つことで本当に欲しいものが逃げていく、そんな想いがあったのだろう。
だがある事件を通じ、本当の勝利の意味を知った時、昔の自分とは決別のときが来る。
そしてその姿は清々しく、未来を感じさせて物語は終わる。

ロードレースを見始めた頃、アシストの存在というか気持ちがよくわからなかった。
何で不調のエースに付き合って、集団後方を走るのか、自分のために走らないのか...。
でも、今では山岳で力尽きて先頭集団から千切れていくアシストを見るとご苦労さんと
言いたくなる。
本作品はそんなアシストの思いや、アシストに対するエースの気持ち、エースをめぐる
チーム内の葛藤が良く描かれていると思う。
サクサク読める文章だし、最後まで真相が明らかにならず、緊張感が続く。
読んで損はないと思う。

「自分のために走るのじゃない。仲間のために走るんだ。」
そんな思いで走っていた自転車ロードレース。だが、白石が自分の
ために走ろうとしたとき、自分以外のエースの存在を認めないという
石塚の存在が重くのしかかる。石塚には、３年前にあるエースを
つぶしたという疑惑があったのだ・・・。
北海道にも「ツール・ド・北海道」というロードレースがある。実際に
見たことがあり、かなり興奮したのを覚えている。はたから見れば
華やかなレースに見えるが、実はかなり過酷なものであることを
この作品で知った。選手の思惑、レース中の駆け引き、レース展開、
どれをとってもその描写は真に迫り、読み手をロードレースの世界
へと引きずり込む。自分を犠牲にしてもエースやチームを勝たせる。
そういうスポーツはほかにあまりないのではないだろうか。石塚は
本当にエースをつぶしたのか？その疑惑が明かされないままラストへ。
そこでこの作品のタイトル「サクリファイス」の真の意味が明かされるが・・・。
読後、複雑な思いが残ったが、読み応えのある面白い作品だった。

勝つことと勝者になること、勝つことに固執すること。いろいろありますが、やはり本当に勝つ人とはこうなんだよな、と何度もうなずけるすごい本です。ツールドフランスの裏の顔も見れて、これはいいぞというような感じです。ぜひ、ご一読あれ。