黒と赤の潮流

少し前に、新聞に載った作者の写真を見る機会があった。元気があふれてくるような顔である。
　本当は『タワーリング』という小説にまず注目したのだが、縁があってこちらが先になった。今年4月発行の『タワーリング』が最新作かと思えば、その後2冊の新作が出ている。やはりエネルギッシュである。
　読んでみても元気があふれている。文章は簡潔、あっさりしたもので、つまり、言葉の味わいとか陰影とかで勝負する作家ではない（それでも一番最後はなかなか凝っている）。売りは、小気味よいテンポでエピソードを連ねる物語の展開力だろう。
　『タワーリング』がそうであるように、主としてクライシスノベルの書き手ということになっていて、災害、事故、犯罪、ＩＴ、経済危機などの大きな事件を扱うらしい。そこで面白く読ませるには、何よりスリリングな展開ということになるだろう。どれほど衝撃的な事件でも、ただ描くだけで面白いわけではない。面白さには緊迫感がいる。めまぐるしい変化、魅力的な人物像、謎の連鎖。この小説自体はいわゆるクライシスノベルではないだろうが、そうした基本的な要素はすべて備えているように思う。
　見た目は動きが早いアクション主導の物語だが、同時にそれは、たぶんに心理的なドラマでもある。何らかの挫折、あるいは「空洞」を抱えた複数の人物が、それをどう乗り越えるか、というのが基本パタンになっているからだ。時間的空間的背景が、阪神大震災からの復興途上にある神戸周辺というのも興味深い。神戸出身でもある作者が、個人的な祈りをも込めた作品ではないかという気がする。
　いずれ『タワーリング』も読むことになりそうだ。ほかに作風に新しい捻りが加わったように言われる『怪物』も面白そうだ。もしかすると新しい作家との幸運な出会いかもしれない。

『TOKYO BLACKOUT』とか、『プロメテウス・トラップ』など、最近も次々とスマッシュヒットを飛ばす、福田和代氏の初期の作品。今さらながら、読んでみたけど、なぜだか懐かしさを感じさせる作品だった。

実は、福田和代ファンと言っておきながら、読み始めたのはつい最近。一番初めに読んだのは『プロメテウス・トラップ』で、その後立て続けに出版される著者の本を追っかけながら、過去の作品を読んでいる。

この作品もかなり初期の作品で、出版されたのは知っていたのだが、ようやく読むことができた。
内容的には、ミステリというよりは、過去の恩讐に囚われた元刑事と海外から来た友人を殺された青年の復讐といったストーリーを船舶に絡めた海洋冒険小説という感じ。

読んでいて、どうも懐かしさを感じたのだが、それは、20年ぐらい前に、狂ったように読んでいた、アリステア・マクリーン、デズモンド・バグリィ、ギャビン・ライアルといった冒険小説を思い起こさせたから。なかなか、当時から、こういった海外冒険小説と並ぶような日本の作品は少なかったけど（初期の船戸与一ぐらいかな？）、これは、なかなかの出来。

まぁ、お気に入りの作家でもあるので、贔屓目もあるんだが、現在の日本でも、こういった骨太な冒険小説は少ない（って言えるほど最近は日本の冒険小説読んでないんだけど...）。

読後感もいいし、面白い本だった。

注目している作家のひとりです。あらすじ的には、正直？？の部分がありました。たとえば、悪党（陳でしたっけ？）の最後の選択。彼の人物像や過去が描かれてない中で分からない部分はありますが、あれだけの悪が最後にあのような判断をするだろうか？きっと、裏をかいてでも自分は脱出を計るのではないだろうか。これが一番違和感があった部分ですが、高見の元婚約者が最後まで沈黙を守り通した事も不思議。20年連れ添った夫に隠し続ける程の秘密だっただろうか？
そういう不自然さを感じるものの、物語で描かれる人と人との暖かい思い、交流。読後感はすがすがしく、また、読みやすい文体で、最後のチャプターは一気に読んでしまいました。内容としては、3かもしれないけど、読後とても良い気持ちになったので、4にしました。

デビュー作を読んで注目している作家さんだけに残念です。
忙しかったのかな？書き飛ばしている気がしました。

青春海洋小説とか言う割にはほとんど主人公は陸地を歩いてばかりで、ようやく海洋小説になるのは最後の80ページくらいの辺りから、と言う点がちょっと不満ですが、そんな先入観を取り除けば単純に楽しめる小説です。

熱っ！　なんといっても孤島に住む美貌の車椅子社長（趣味はクレー射撃）がいい。高見かっこいい〜。あとは男の友情と父子的情感が荒海をバックにプンプン薫っていて、真夏のような読後感。