機体消失

麻薬の生産は人目につかない空き地があればどこでも出来るが、問題は輸送手段だ。台湾と与那嶺島の間は、日本の領空内であっても台北航空管制区であり、また海は公海上でありながら海難救助は日本の分担という複雑な空域となる。さらに台風が接近すると船も航空機も避難し、近海や空域には誰もいなくなる。そこを200フィート以下の超低空で飛行することで、航空自衛隊のレーダーホライズンの下を抜けコカインの輸送ルートに利用するというのが、かつて米軍気象観測隊に所属していたジョンのアイデアだった。そして、嵐はやってくる。ジョンは時価94億円相当のコカインを載せたセスナを飛ばし、嵐の中で消息を絶った…。一方、NIA副操縦士の江波は、前回の飛行トラブルでの心の傷を癒すため、滝内教官のいる沖縄県下地島を訪れていた。沖縄の強い日差しと、太陽が眩しくきらめくエメラルドグリーンの海、そして、滝内教官の再婚した若妻サキの天真爛漫さに、江波の心の傷はしだいに癒されていく。だが、消えたコカインを捜す組織の人間が島を訪れた時、平和は崩された。追い詰められた組織の男二人は台湾へ逃れるため、女性二人を人質に取って滝内と江波に訓練用B747-400の操縦を強要、ジャンボがハイジャックされてしまった！消えたセスナとコカインの行方は？NIA副操縦士江波は、この苦境を乗り切ることが出来るか？

　処女作「パイロット・イン・コマンド」の続編（2作目）ですね。今回の作品は、航空パニックサスペンス部分は冒頭と最後の部分を合わせて全体の35％くらいで、残りの65％は沖縄の大自然の中で過ごす休日オフモードの話でした。実機訓練がシミュレーターにとって代わり、今後は使われなくなるだろう下地島訓練センターでの訓練時代へのノスタルジーと、今後も変わらないだろう沖縄の素晴らしい大自然へのオマージュがメインといった感じの、スピンオフものという印象でした。ただ、あまりにも沖縄の大自然や滝内の妻サキの、自然の中で育った都会人にはない天真爛漫さの描写が素晴らしいので、こちらもだんだん休日バカンスモードに入って来て、後半の組織の人間が島に訪れるところで「もう“麻薬の密輸”とか、きな臭い話を持ち出してくれるなよ～。」という気分になってくるからさすがです。私は前回、前々回読んだ「操縦不能」と「パイロット・イン・コマンド」でもう完全に内田氏とNIAシリーズのファンになってしまいましたので、おなじみの登場人物たちの背景について描かれているのは興味深かったですし、滝内と江波がこんなに親しい間柄だったのですねということも分かってとても楽しかったです。ただ、内田氏の作品が初めてで航空パニックサペンスを期待して読まれると、ちょっと物足りなく感じてしまうかもしれません。ですので、初めて内田氏の作品を読まれる方は先に処女作「パイロット・イン・コマンド」(もしくは5作目「操縦不能」)を読まれることをお勧めします。星は５しかありませんが、私の中では今回の作品は★６でした。とても楽しかったです。

素晴らしい内容でした。著者が元パイロットなので、描写がリアルに感じられました。

内田幹樹さんの作品にしては珍しく、飛行機以外のシーンが極めて多い作品です。

滝内教官の下記のセリフがとても印象に残っています。
「…江波君、…機長は搭乗員全員のあ、安全に責任がある。…いま、君が…PICだ。可能な手段を…ベストを尽くしたか？」

描写が緻密で、情景が浮かんでくるようでした。
映画では短過ぎるので、10回のドラマ化して欲しいくらいです。沖縄に行きたくなりました。

描写が緻密で、情景が浮かんでくるようでした。 映画では短過ぎるので、10回のドラマ化して欲しいくらいです。 沖縄に行きたくなりました。