謎解きはスープが冷めるまえに

女同士の友情はこじれると怖いが、男が絡んでいなければ案外あっさり元に戻れるらしいです(笑)。
主人公のラッキーは事故で急死した両親からスープ専門店を引き継ぎますが、経営に頭を痛めているところに、店の裏手で死体を発見してしまいます。震えながら祖父を呼び、警察に連絡する主人公に、久々に感動しました。なにしろコージーブックスの主人公たちときたら、大概は自分で死体を調べたり、事件解決に張り切る人物が多いので、こういう素人のごく普通の娘さんがとても新鮮に思えました。
祖父のジャックはPTSDがあり、その原因は太平洋戦争での日本軍との戦いであるため、日本人としては複雑な思いを抱かされます。

スープ店が話の舞台だけあって、様々なスープやサンドウィッチが登場します。どれも、食欲のそそられる美味しそうなもので、巻末にはレシピも紹介されています。謎を解き明かす！という感じよりは、行き当たりばったりに起こる出来事に「もしかすると、犯人は○○かも！」と二転三転して、ただただ翻弄されていて、主人公のラッキーはあまり謎を解き明かすのに向いているキャラには感じられませんでした。犯人を突き止めようと行動を起こした矢先に誰かに襲われてしまうのに、その後も用心が足りないというかヒヤヒヤしっぱなし。でも、一生懸命な姿には、とても好感をもてました。

本格的ミステリーは別ジャンルで、コージーの楽しみは登場人物やお菓子、料理などのサブ要素がメインなのかと思います。ほとんどのヒロインはまともに探偵なんてしていません（笑）。頭を使いたくない時や風呂に入りながら読むなら、こういう軽い読み物の方が良くてひんぱんに購入していますが、残念なことに、最近はヒロインの人物像に好感がもてなくなったものが多くなってきてしまいました。その中では、ヒロインに好感がもてる一冊です。正直、文章があまりうまいとは思えず（翻訳なのかもしれませんが）、テンポがいいストーリー展開ではありませんが、お茶やクッキーで傲慢になってしまったヒロインにうんざりしはじめている私のような方にはいいかもしれません。

食べ物屋さん系のお店を経営するヒロインが殺人事件に巻き込まれ・・・・。
コージーミステリでは、「良くある設定」、「良くある展開」なので、それほど期待せずに読みましたが、なかなか面白かったです。
プロットや設定、キャラクターには目新しいものはないのですが、スキーリゾートの町スノーフレークの情景が細やかに描かれており、登場人物も人間味豊か。特に地元の合唱団が教会で開くコンサートの描写が素敵でした。
また、ヒロインのラッキーは、舞台となるスープ店を経営していた両親を交通事故で突然亡くし、急に店を引き継ぐことになったのですが、その両親への思いや、祖父ジャックとの愛情深いやりとりが描かれ、心が温かくなりました。
あちこちに出てくるスープもとてもおいしそう。冬に読んだらもっと良かったかも。第2作も出版されているそうなので、読もうと思います。

両親を亡くしても、仕事が行き詰まっても、どうにかがんばろうというけなげなヒロインにほろっとさせられました。猪突猛進なところがあってはらはらさせられるけど、そこが素直で魅力的。犯人の動機も共感できるもので、コージーらしくていいと思いました。

スープ店が舞台なので、とにかくお料理がおいしそう♪サンドウィッチもスープも全部食べたくなりました。レシピがついているので参考にして作ってみるつもり。恋の行方も気になるので、早く次作も読みたいです。
楽しい新シリーズが出てうれしいです。二作目が待ち遠しいな！