ガリレオの苦悩

　「ガリレオの苦悩」というより、東野圭吾の苦悩、という感じが強い作品。
　やはり、無理をするとこういうことになる。
　というのは、本作は「探偵ガリレオシリーズ」としては４冊目ということになるが、３冊目の「容疑者Ｘの献身」で、「理系エンタテイメントとしてのミステリー」という基本路線を踏み外し、「情念の力作」みたいになったからだ。
　結果として、ガリレオこと湯川助教授（本作から准教授）は、警察とは距離を置くようになってしまった。
　本作から内海薫刑事（ドラマでは柴咲コウ）が登場するのも、ドラマ絡みという面もあろうが、まずは、「容疑者Ｘ」の経緯を知らない彼女なら、湯川に協力依頼しやすい、という作者の都合だろう。
　湯川を事件に巻き込むためには、かつての恩師や同窓生まで湯川を利用しようとするし、無謀にも湯川に挑戦する元科学者まで登場する。
　そうまでして、「事件に係わりたくない湯川を、何とか事件に巻き込む」という構図を作らなければ、小説として成立しない状況になっているのは、東野圭吾自身の責任とはいえ苦しい。作品を楽しむより前に、作者の苦悩が先に見えてしまう。
　この本は５作の短編集だが、このシリーズ本来の楽しさがあったのは、４作目の「指標す（しめす）」だけだろう。
　この短編が最後に書かれたようだから（この本のための書き下ろし）、苦悩を経て、ようやくシリーズの本筋に戻る足がかりを得た、というところか。
　余計な一言かもしれないが、警察に協力した結果、どんなに辛い目に遭ったとしても、それで、条件反射のように警察と距離を置こうとする湯川の態度は、本来の彼のキャラクターとは違うような気がする。過去にどんな経緯があろうと、科学者として興味を覚えれば、その謎を解こうとする、それが湯川という人間ではないのかなあ。私は率直にそう思うのだが。