密封

祐筆なんて、殿様の代わりに手紙を書く人、という程度の
認識しかなかったが、こういう仕事をしていたのか。
幕府のいろんな文書に目を通すのふぁ仕事だから、機密に
触れることもある。前例踏襲の世界だから、過去の事例を
調べるのも仕事であるし、自分が関心を持った事件の顛末を
仕事中に調べることもできる。そうやっているうちに、知って
はいけないことを知り、命を狙われることになる。
本書のシリーズは文庫本で全１２巻あり、完結しており、
それを最後まで読んだので、全体を通してレビューを書く
べきであろうと思うが、ともかく、面白い。テレビで放映
して欲しい。

上田秀人といえば、今や押しも押されぬ時代小説の雄の一人だろう。
次々にシリーズ物を書いていて、どれも人気のようだが、
中でも評価が高くて代表作のように言われているのが、
この奥右筆秘帳のシリーズである。

奥右筆というのは幕府の重要書類を一手に扱う役職らしい。
ということはそこには当然のようにいろいろキナ臭い書類があり、
過去の事件やら陰謀やらが浮き彫りになるという仕掛けだ。

この聞きなれない役職の他にも、
上田秀人の小説には、やれ斬馬刀がどうとか、勘定吟味役とか、
留守居役とか、お髭番とか、御広敷用人とか
あまり聞き慣れないものが次々に登場するが、
そうしてこれまであまり日の目を見なかった
江戸時代の役職に光を当てたのもこの作家の功績だろう。

同時にそれは、この作家が相当な日本史オタクであることを証言するわけで
聞けば、本業？は歯医者さんだというが
よほど歴史が好きで、かつまたそういうウンチクを傾けつつ物語を作るのも
とても好きな作家なのだろうと察せられる。

徳川裏面史ともいえる政治的陰謀のやりとりと、
剣のアクションとの両面があるのもこの作家の特徴である。
ここでも、奥右筆が剣に達者というのも考えにくいわけだし、
秘密を嗅ぎつけたために狙われる奥右筆を、
若き剣士が守るという展開になる。

そうして主人公の剣士が若くて、
才能はすごいが多少未完成、というのもこの作家によくあるパタンだろう。
それが物足りないと感じるか、
あるいは成長が楽しみと感じるかは多少とも好みの差があるだろうが、
先への興味が増す要素であるのは間違いない。

ここで描かれる陰謀はかなり込み入っていて、
いろんな集団、組織が関わっている。
正直、ここまでやられると私などは少し面倒になって、
くどくどしく感じる思いがないわけではない。
しかし、一方でこういう陰謀ものが好きな読者には
まさに醍醐味と感じられるものでもあろう。

多少くどく感じられても面白さは否定出来ないわけで
これでもかとばかりにそれまでの要素が収斂する結末部は
やはり少々やり過ぎ感があるにしても、
読むのをやめられない感じで楽しめる。

何しろ話が大きい上にいろんな絡みがあるから
一巻目が終わっても、何か解決したというよりまだまだ発端程度だ。
それがじれったくもあるが、うまくハマれば、
先にずっと楽しみが待っているというシリーズになりそうだ。

設定や人物の魅力など素晴らしい。
あまりに面白くて一晩で読み終わりました。

シリーズも巻数を重ねていたので、人気があるんだなぁとずっと気になっていた本です。
奥右筆組頭の立花併右衛門と隣家の旗本の次男柊衛悟の二人が主人公。将軍家をめぐるドロドロした政治が舞台の物語なので、併右衛門の頭脳や老獪さが光りますが、衛悟の爽やかさと剣戟シーンの緊迫感が物語の楽しさを倍増させています。
人気があるのもよくわかります。シリーズ全体を通じて読むと、作品ごとに登場人物の立場や言い様が変わるので、おいおいと突っ込みたくなることもありますが、そこはまぁご愛嬌かなと思います。

一作目がそのシリーズを決定ずける。奥右筆という設定がいい。権力の裏側に接するその役目を上手く使っている。
物語はまだはじまったばかり次はどうなる？

【ネタばれ注意】

緊迫感で一気に読ませます。
ダブル主人公で、奥祐筆の立花併右衛門が「頭脳」隣家の次男柊衛悟が「剣」をそれぞれ受け持ち、「陰謀パート」と「戦闘パート」を両輪にして話が進んでいきます。
奥祐筆という仕事の内容も興味深く、ドキドキハラハラしながら読了。

不満点は、次巻以降に続く(この巻で解決されない)事柄がいくつもあること。その点で星マイナス一つ。

奥右筆という存在への好奇心から読んだ。将軍家の権力闘争と謎解きの面白さ。最後まで引き付けて離さない筆力は凄い。だが、こうしたドロドロの世界を読み続けるのは少々つらい。それを緩和させるには、瑞紀と衛悟のエピソードを膨らませるとかの配慮があっていい。佐伯泰英「密命」の吉宗と尾張の闘争と同じように、幾多の命のやり取りがここでも起きる。最近の時代小説はト書き的説明が多すぎるから、話の興が削がれる。今のところ２巻目までは読むつもりだ。

この物語の主人公は、奧右筆組頭の立花併右衛門とその隣家に住む「お控えどの」柊衛悟。
衛悟は剣の修行をしていて、強いけれど、最強ではなくて、
自分が全くかなわない相手と剣を合わせることになる。
時代小説で良く描かれる剣豪は、いつも最強でいるけれど、
衛悟はまだまだ成長途中。
だから、悩むこともあるし、相手が怖いし、もっと強くなりたいと思う。
そこがおもしろくて、長いシリーズの中で
少しずつ強くなっていって欲しいと思う。

解説の縄田一男サンも書いていたけれど、
「これで続きを読まずにおられようか。早くも二巻目が待ち遠しい」