更衣ノ鷹

シリーズの32巻にして、物語の方向性が大きく変わることを感じさせる巻です。
この本が発売される直前、NHKで作者である佐伯泰英さんがインタビューに答えていました。
「これまでとは全く異なる内容なので、読者の皆さんから拒否され、これでシリーズが終わりになるかも･･･」
なんてことを仰っていたのですが、正直、上巻を読み終わった状況では、それほど大きなシリーズの異変は感じませんでした。
しかし、下巻では･･･確かにこれまでのこのシリーズのトーンとは全く異なる展開を予感させます。
この巻自体は、そう大きく変わった･･･というわけではありませんが、ここまで話が進んでしまうと、この先はどうなる？？？と頭に「？」がたくさん浮かびました。
磐音シリーズがスタートした時、「嫌なことがある世の中だから、絵空事といわれても、爽快な物語を書きたかった」と佐伯さんが仰っていましたが、この巻を読むと、その方向性が変わるのでは･･･と思わせる･･･
もしかすると、この次の巻、33巻から、磐音シリーズは全く違う物語になっていくのではないか･･･
そんなことを感じさせる、シリーズの新しい扉を開いた巻でした。

将軍嫡男である家基をめぐる田沼家との暗闘編（いわばシリーズ「第２部」）をしめくくる上下刊。
常に春風駘蕩たる磐音を見ていたい読者としては、これだけ救いがないほど（ないわけじゃないけど）凹まされると読んでいて悲しくなる。（仕方ないとは言え･･･星一つ減点（苦笑））
ただ、ある意味「全て失った」磐音がどう生きようとするのか、どう戦うのかはとても興味がある。そこに、他の成長著しい、また個性あふれるキャラクターたちがどう絡んでいくのか。一応「原点回帰」で一から出直しと予想はしてみるが、著者のいい意味での「裏切り」もあるかも。
次以降の「第３部」がより楽しみになったと思う。

こんなことになろうとは。こんな結果が待ち構えていたとは。
読み終えて愕然とした。衝撃が大きすぎて、涙もでない。

　坂崎磐根シリーズはこの作家の作品の中では「お気楽な」時代劇であったと思う。
私自身、それを楽しんでいた感がある。ところが、この巻でそんな感じはぶっ飛んだ。
しかし、次が待ち遠しい。すでに続きが読みたくて仕方がないのである。