四谷怪獣殺人事件: 耳袋秘帖

徳川御三卿の田安家で起きる怪異とその裏で進む陰謀に、岡っ引きたと中婆さんが挑む話が、次々起こる怪異がテンポ良く語られます。
中婆さんの活躍が見所だと感じました。

中盤まで読んでも話が膨らまない。
現代の人からするとどうとでも取れる物事を大騒ぎするだけの描写が多く、読んでいて疲れる。
このシリーズの中でも別に読まなくても良い本の一冊

「耳袋秘帖」シリーズの第24作。文春文庫からの14冊目。「妖談」と「殺人事件」が入り交じり、さらに大和文庫版からの復刊もあってゴチャゴチャしているが、本書は新作である。
　前作で完結となったはずだったが、復活。番外編の扱いらしい。
　田安家に伝わった記録『献英楼画叢』には、31種の怪異・化け物が出てくるという。そのうち６点を選び、題材としている。八本足の犬、石の蛇、空飛ぶ樽など、愛嬌とおかしみのあるものが多い。
　そして、その背後には大きな陰謀が潜んでいて、となるのだが、物語にイマイチきれがなく、物足りなかった。
　しめさんが大活躍するあたりはいい。

田安徳川家の四谷の下屋敷を舞台に、松平定信と甥にあたる徳川斉匡をめぐる奇譚６本です。
もちろん相談を受けた根岸も活躍しますが、今回は彼の送りこんだ小者、しめばあさんと梅次が主人公、
とぼけた味わいで淡々と事件に踏み込んでゆきます。

「八本足の犬」「腹切り大根」「石の蛇」｢水の中の竜」「空飛ぶ樽」「大奥の竜」
とつながっていて、最後にはひとつの陰謀が明らかになるのですが、
作者が肩の力をぬいて、飄々と語る怪異譚がなんともいい味わい。
リズミカルな文章とともに、作者の独壇場かと思います。
そして、しめばあさん（といっても当時の４０代）の憎めないキャラクターが楽しめます。

耳袋シリーズの最新書き下ろしです。例によって、たわい無い話だが、この人は、話がうまい。従って、結末を知っても、何度でも読み返して楽しめます。