顔

この本は私が読んだシドニーシェルダンの作品の中でも一番好きなものです。主人公が目に見えぬ暗殺者によって繰り返し、繰り返しおそわれるという手に汗握るシーンが続出。最後まではらはらどきどきで、一気に読めてしまいます。　物語はＪｕｄｄという精神分析医の患者の一人が殺されるところから始まります。Ｊｕｄｄは精神分析医なので、精神分裂症、偏執狂、被害妄想、誇大妄、ホモセクシャルなどのいろいろなタイプの患者とのセッションが描かれていて興味深く読めます。そして物語の後半Ｊｕｄｄが精神分析医の豊富な経験から自分の暗殺者の性格はもとより、体型、容姿、国籍までも特定していくのはさらに興味深いです。「羊たちの沈黙」の映画でも有名になり、今でこそ一般に知られている、いわゆるプロファイリングというものですね。しかし、精神的、性格的な側面は別として、なぜ容姿や体型までわかってしまうのか？彼の分析によれば、彼の暗殺者は「体格が良くスポーツマン体型、芸術的才能はなく、絵を描かず、作家でもなくピアノも弾かない。偏執狂であるが、見かけはふつうの人と変わらない、それは彼がマスクをつけているから。人は幼児期を過ぎた頃から憎しみやおそれを隠すため自分の本当の感情を隠す様に教えられる。しかしストレスにあうと、そのマスクがとれ裸の顔が現れるのだ。」　彼は自分の患者達は狂人ではなく問題を抱えている人達であり、その問題に対処できないでいる人達なのだと言います。「正常などと言うものは存在しない。人はそれぞれ自分の中に独自の正常さを持っており、一人として同じ人はいないのだ。」アメリカではごく普通のこととして精神科医にかかる人達は多いと聞きます。ストレス社会の日本もいずれそうなるのではないでしょうか。と言うわけで、スリルとサスペンスを味わう以外にも興味深く読める作品です。