奈落の顔

時には切ない話もありますが重たくなくさらっと読める一冊。シリーズ物ですが途中からも楽しめます。

７作目ともなると読者のほうも先が読めるし、少しのマンネリ感はいなめないが、その分安心して読める。主人公、宗因も単なる悪党をやっつける腕のたつヒーローではなく、身近にもいそうなおじさん感が好ましい。５０過ぎの寡で、酒好き、つい深酒で二日酔いも。捨て子に泣かれてオロオロする姿など、可愛いおじさんだ。人間臭いとこがいいな。もう７作目なんだからそろそろお時と添わせてほしいとも思うが、いや、二人にとって今の関係性がいいのかも・・などと気をもむところです。

同シリーズ第７作です。本シリーズではよく質屋の話が出てくるのですが、庶民金融の代表として欠かせないものだったからでしょう。本作でも「因果な夜」がそれに当たります。もっとも著者が作品で描くのは金融の理想ともいうべき「質屋」の姿なのです。しかし世の中には常に興亡があるので、結果としてこの種の質屋も「因果な役回り」に追い込まれてしまいます。ストーリーの中での位置付けは別として、質屋という役回りは、因果なものです。結果としては、持たざる者の貧困の永遠の固定化を招いたことは、言うまでもないことです。ただ一種の理想郷を描くこの種の時代劇では話は別です。登場人物の善意が積み重なり、場面は大上段を迎えます。そう本質的な問題は解決されません。でも生活は続いていかなければいけません。善意と悪意、そしてそこでの知恵と才覚、大きな差が結局は生まれてくるのです。