マッド・バレット・アンダーグラウンド

物書きをしている者です。なので少々メタなレビューになると思います。
また当レビューは私個人の感想なので、合わない方は無視してください。

まず、物語としての完成度よりも、『文章のわざとらしさ』と『台詞回しのクサさ』が鼻について読むのが苦痛でした。

それでも読みきったのは、お金を出して買ってしまったからという義務感からです。

文章という点で見ると、語彙はあるものの所々で隠喩がはまりきっていなかったり、(同じような粗雑な性格のキャラクターが多いうえに文に主語がなく)「これ誰の台詞？」と首を傾げるような部分が散見されました。

また翻訳調というスタイル上、文にリアリティーを含ませるために情報が多く(例えば銃の型番や車の車種・正式名称などをきっちり書く)必然的に一文が長くなる傾向がありました。
これは好みの問題ですが、私は「目が滑るなあ」と感じ、読みにくいと思いました。

また似たようなキャラクターが多く、ある台詞ひとつとっても作中の別のセンテンスとすげ替えても問題なさそうな台詞が多いです。

例えば173頁「はっ、バカはさっさと死ね」戦闘中の敵の刺客の台詞。

これは男性の敵の台詞ですが、作中の誰もが言いそうな台詞です。つまり台詞として生きてません死んでます。
文脈の構成・テンポを生むために仕方なく挟まれた台詞でしかなく、まったく面白くありません。

こういった台詞が並ぶため、前述したように(誰が〜〜)とか主語を省かれるといよいよ誰の台詞かわからなくなります。

次に、説明くさい台詞。
「五○○○人近い軍隊と、〈薔薇の女王〉のような伝説級の銀使いに狙われて、失禁しない自信でもあんのか？ 俺にはねえよ」106頁。敵の軍勢に包囲された際に飛び出した主人公の台詞。

無論、絵や映像ではなく文字だけで物語を伝える散文という媒体の都合上、多少の説明くささは許容すべきなのは理解できます、が、私は少々やりすぎだと思いました。

なぜなら上記は(この場面において)読者がすぐに必要としていない情報ですし、なにより敵に包囲されているという場面ではこの長台詞は相応しくなく、リアリティーを重視した本作ではむしろ読者を萎えさせると思うからです。

次点。キャラクターについて。
まず、犯罪などを題材としたインモラルな物語というのは、それだけで読者を選びます。

本作はむしろインモラルさが突き抜けていたため評価された(と私は思っている)ため、本作とインモラルさは切っても切れない要素ですが、であれば、キャラクターを魅力的に見せる努力がほしかったです。

具体的にいえばキャラクターに感情移入をさせてほしかった。さらに言えば、要するに、キャラクターに愛着が湧くような欠点や、外見的な愛嬌が欲しかったのです。

正直なところ、本作のヒロインは性格的にも外見的にも可愛らしさがまったくなく、庇護欲も湧きませんでした。
その点では、普段アンジュヴィエルジュやFGOなどのイラストを描かれている超絶神絵師(マシマサキ)さんの絵が魅力的である点にかなり救われているでしょう。

本作において、レビューすべきは以上となります。
以下まとめ。

ストーリー
〈★★★☆☆〉
目をみはる部分はなく平凡。

キャラクター
〈★★☆☆☆〉
行動理念は理解できるが葛藤がなく平面的。また魅力に欠ける。

設定
〈★★☆☆☆〉
悪魔を題材にした異能という点に新鮮さはない。斬新な切り口が欲しかった。

世界観
〈★★★★☆〉
退廃した舞台の様子、雰囲気はよく書けている。またそれらがキャラクターの価値観にも根差していて説得力がある。

文章力
〈★★★☆☆〉
パッと見の語彙はあるものの、同じ電撃作品である86と比較すると使い方が浅い。
〈静謐〉や〈颶風〉といった難しい語彙がはまりきっておらず、読むのが面倒くさい。

構成
〈★★★☆☆〉
一人称と三人称がシーンを隔てて混同しているため、一人称のもたらすカタルシスや感情移入が途中で切られる。
読みやすくするために、部分的な一人称を用いただけであれば、安易だと思う。
この作品であればむしろ、一貫して三人称であったほうが、作品に適度な客観性と堅さが生まれてよかったと思える。

「されど罪人は竜と踊る」の二番煎じという印象。され竜をかなり意識してますね、それ故に自らハードル上げてきてる。どうもリザとラルフのやり取りが軽薄、というか面白みがない。狂気と不条理の安売りというか、簡単に出し過ぎ。
銀使いや物語の舞台背景、アクション描写は上手い故に、会話やこの世界に対する絶望吐露が軽く、ユーモアに欠けるので繰り返されると、どうしてもうんざりしてくる。

暴力と狂気の街を舞台に悪魔の力を借り受ける能力者の戦いを描いたクライムアクション。
『音』や『所有物』『死体』などを操る悪魔にまつわる能力の設定や、人と能力者の間で揺れる主人公など、設定そのものには若干の既視感があるものの使い方が巧みだと感じた。

ただ序盤の文ですでに主人公自身の視点で人の心を残していることを明文化していることも含め、クドさと説明臭さが目立つ。またそうした説明臭さで説明してしまっていることも加味しても、キャラクターは戦闘狂、ネクロフィリア、任務に忠実、といった性格の類型をなぞっている印象がぬぐえない。
彼等の行動基準や考え方に独自のものがあまり感じられず、役者が演じる前の台本を読んでいるようであまり感情移入ができなかった。決して悪くはないのだが全体的に『お手本通り』といった感じで、新鮮味や驚きが少ない。
そのためこういった『イカレた街のイカレた奴等』を題材の一つとする物語にしては躍動感や突き抜け方がいまひとつ欠けているように思う。

文章は上手いと思うのだが、作中で繰り広げられる罵り合いの応酬がどこか単調なことや上記の点もあってなんとなく「こういう話にしなければ」と背筋を張っているというか無理をしているような雰囲気を感じる。
もう少し肩の力を抜いた自然さがあれば、キャラクターもストーリーもより生き生きとしたものになったのではないかと、穿ちすぎかもしれないが個人的にはそんな風に思った。

カッコつけようとしてる文章が全く入ってこなかった。好みによりますが、自分はキャラクターがおしゃれに会話しようとしてるのが嘘くさくて好きにはなれません

ハードボイルドということになるのか，主人公の何かにつけて気取った口調がクドく，
相棒のイカレた振る舞いもこれまた大げさで，罵り合いや窮地での軽口も嘘っぽいなど，
混沌した世界の物語のために用意された，『作られたキャラクタ感』が目立っていた印象．

展開も前半はバトルの繰り返しが単調に感じ，説明も多い割にはスマートとは言えず，
異能については当たり前のものとして進むため，特殊な用語や設定の数々もそうですが，
異能者として揺れているとされた主人公も，背景が見えづらいために入ってはいけません．

終盤に敵が仕掛けてくる罠や，主人公の起死回生の策などは設定や伏線が活きており，
苦々しさだけが残る勝利も悪くはなかったのですが，全体的に荒削りと言うよりは雑で，
それをド派手なアクションや，クセのあるキャラクタでごまかしているように映りました．

このほか，自分が苦手だからか，英語の章タイトルが微妙に『壁』になっていたような…．