夏に先だつ幾千年、中国中原に君臨した神々。時代は下り、やがて殷へ。

官吏任用試験に失敗した趙行徳は、開封の町で、全裸の西夏の女が売りに出されているのを救ってやった。

道光帝の命により、戦闘が再開されるが、腐敗した清国軍は各地で連戦連敗。

唐後期、特異な建築「方壺園」で起きた漢詩の盗作をめぐる密室殺人の他、乱歩賞・直木賞・推理作家協会賞を受賞したミステリの名手による傑作集。

19世紀の中国に実在した宗教国家「太平天国」。