私立探偵フィリップ・マーロウのオフィスを一人の優美な女が訪れた。その名はクレア。

名門ヴァインフェルト家の末裔アドリアンは絵画の鑑定家として働く一方、芸術家に資金を援助するパトロン役も果たす温和な人物だった。

外海に流されようとしていた死体は地元出身の若い新聞記者だった。