無限の猿

探偵が美男で筋骨隆々、女に持てるという定式でいくならば、いっそのこと俳優にさせてしまうというのは「その手があったか」と作者に拍手ものだった（ただし銀幕の世界ではさっぱり振るわず、兼業で探偵という所はリアリズム）
　と、その主人公を戯画化したようなヒーロー探偵が活躍する、どうみてもジェームズ・ボンドの私立探偵版的シリーズで一世を風靡した作家バック・ウェルドンが、当作が上梓された時代（1987）から35年後、ジャニーズ事務所について日本で展開したような芸能界スキャンダルをテーマにとりあげ、心配したその作家の娘が我らが主人公探偵サクソンに依頼し、このベストセラー作家のボディガードに、という展開だが、ハードボイルド探偵が気障でタフでハンサムで女にもてるという公式はなんとかならぬものか、と思うものの、これはたぶんレイモンド・チャンドラー症候群なんだろうと自分に言い聞かせて読むのだが、やはりというか流石というか、1987年、レーガン大統領時代はハメットのようには行かず、同世代のスティーヴン・グリーンリーフを思わせる、格好良いことはセオリー通りだが、マイ・スイート・ホーム主義というか、一人の女性への愛に収斂していくのは時代の違いというものだろうか。
　スティーヴン・グリーンリーフの「タナ―・シリーズ」にも感じたが、アメリカでの人生の苦みをへの字に唇を曲げるような風味で、笑い飛ばすでもなく、苦々しくでもなく、英国風でもなく皮肉っぽく描く軽みのある渋さがあり、探偵小説、ミステリ小説というよりは、ちょっと犯罪風味のある普通小説として読んだ。
　同時に文学へのラブレター風味もある。
「この世は弱い物いじめの臆病者で満ち溢れている」
　と、警句を吐いたり、シェイクスピアを引用したり、反面アメリカンヒーローを出して来たりと、タイトルからして「無限の猿にタイプライターを叩かせたら、どれかはシェイクスピアの作品を無自覚に叩き出すに違いない」という数学問題からとってきているのだから、著者の博覧強記、ないし衒学趣味はわかろうというものだ。
　ガシェットこそペダンチックだったりコカインを出して来たりだが、読後感はエンタメだから軽いが、著者、アメリカ風の私小説というか、軽さの中にずっしりした部分があり、ミステリとは思わずに楽しく読み終えてしまった。
　最後にはこの一見軽薄で金の事しか考えていなさそうなベストセラー作家にも意外な人生の姿を見せ、アーロン・エルキンズ「画商の罠」にも通じるが、登場人物の誰もが魅力的だった。
　ところで著者は1937年7月18日生まれ。日本の歴史著述者・塩野七生（1937.7.7-）と11日違いで、塩野七生同様2023年現在、健在である。（レジナルド・ヒルが1936-2012であることを考えると、長寿は喜ばしい。そして不世出の昭和の歌姫・美空ひばりは1937年5月に生まれ、1989年にとうに死去しているのを見ると寿命の不平等、社会的活躍期間の違い、そして没後の変質に思いを馳せざるを得ない）
　ロバーツは邦訳されていない「ミラン・ヤコヴィッチ」シリーズが好評で、これはこの「無限の猿」が含まれるサクソン・シリーズと同じく1980年代後半に始まり、2016年まで刊行されているのだから大したものである。
　巧妙にして洒脱な作品が、日本では著者唯一の公刊された商業出版なのが残念なのだが、アメリカは（いや世界中に）日本には未知のままの文芸の宝庫がたくさん眠っているのだろうな、と思わされた。
　とはいえこの作品はこれ自体で完結している。もの好きなお方の後世の渉猟を俟つ。

シャレている。ハードボイルド探偵が気障でタフでハンサムで女にもてるという公式はなんとかならぬものか、と思うものの、これはたぶんレイモンド・チャンドラー症候群なんだろうと自分に言い聞かせて読むのだが、やはりというか流石というか、1987年、レーガン大統領時代はハメットのようには行かず、同世代のスティーヴン・グリーンリーフを思わせる、格好良いことはセオリー通りだが、マイ・スイート・ホーム主義というか、こじんまりと一人の女性への愛に収斂していくのは時代の違いというものだろうか。
　グリーンリーフの「タナ―・シリーズ」にも感じたが、アメリカでの人生の苦みをへの字に唇を曲げるような風味で、笑い飛ばすでもなく、苦々しくでもなく、英国風でもなく皮肉っぽく描く軽みのある渋さがあり、探偵小説、ミステリ小説というよりは、ちょっと犯罪風味のある普通小説として読んだ。
　シェイクスピアを引用したり、反面アメリカンヒーローを出して来たりと、第一タイトルからして「け無限の猿にタイプライターを叩かせたら、どれかはシェイクスピアの作品を無自覚に叩き出すに違いない」という数学問題からとってきているのだから、著者の博覧強記、ないし衒学趣味はわかろうというものだ。
　だがガシェットこそペダンチックだったりコカインを出して来たりだが、読後感はエンタメだから軽いが、著者、アメリカ風の私小説というか、軽さの中にずっしりした部分があり、ミステリとは思わずに楽しく読み終えてしまった。
　アーロン・エルキンズ「画商の罠」にも通じるが、登場人物の誰もが魅力的だった。
　ところで著者は1937年7月18日生まれ…日本では塩野七生（1937.7.7-）と11日違いで、塩野七生同様健在である。ロバーツは邦訳されていない「ミラン・ヤコヴィッチ」シリーズが好評で、これはこの「無限の猿」が含まれるサクソン・シリーズと同じく1980年代後半に始まり、2016年まで刊行されているのだから大したものである。
　アメリカには日本には未知のままの文芸の宝庫がたくさん眠っているのだろうな、と思わされた。