L.A.で蝶が死ぬ時

雨の真夜中。人通りも途絶えたハリウッドの通りで、交通事故で大破したステーション・ワゴンから若い女の首なし死体が転がり落ちた。しかしL.A.市警は、この事件をもみ消してしまった。その数日前、遠くニュー・オルリンズでは、湖で見つかった生首のニュースが新聞を賑わしていた。たまたま交通事故の現場に居合わせた私立探偵ホイスラーは、この二つの事件に興味を持ち、調べ始めるが。